La Romanización de Hispania: El Proceso de Asimilación Cultural

La romanización fue el proceso de asimilación, en ocasiones forzado, de las formas de vida y cultura romanas (económicas, sociales, políticas, religiosas, lingüísticas, etc.) por parte de los pueblos que habitaban la Península Ibérica. Este proceso, que se desarrolló de manera lenta pero profunda, conllevó la desaparición de muchas costumbres de los pueblos indígenas, incluyendo la pérdida de sus lenguas y la adopción del latín.

Falta de Homogeneidad en la Romanización

La romanización no afectó por igual a todas las regiones de la Península. Las zonas más ricas (valles del Guadalquivir y Ebro, Levante) se romanizaron rápidamente. La Bética, por ejemplo, fue considerada la “pequeña Italia”. En contraste, el norte peninsular, conquistado más tarde, mantuvo sus formas de vida tradicionales durante más tiempo.

Factores que Impulsaron la Romanización

Diversas circunstancias facilitaron la romanización:

• La implantación de la administración romana.
• La construcción de una extensa y eficiente red de calzadas.
• El uso obligatorio del latín como lengua oficial.
• La presencia del ejército romano en la Península, incluyendo tropas mercenarias indígenas.
• La fundación de nuevas ciudades.
• El activo comercio interno y externo.
• La concesión gradual del derecho de ciudadanía romana.

Elementos de la Romanización

Orden Físico:

Construcción de obras públicas como calzadas, puentes y acueductos, concebidos inicialmente con fines militares, pero que facilitaron la comunicación y el intercambio comercial.

Orden Político y Cultural:

• Organización administrativa a nivel provincial y local.
• Aplicación del derecho romano y la ciudadanía.
• Uso del latín, que promovió la difusión de la ideología romana.
• Influencia de la religión, especialmente el cristianismo.
• El ejército y la integración de tropas indígenas.

La Economía Colonial en Hispania Romana

La economía colonial en Hispania se inicia con la conquista romana y se extiende hasta la crisis del siglo III, alcanzando su máximo desarrollo durante el Alto Imperio. Sus características principales fueron:

1. Una Economía Urbana

El sistema socioeconómico romano se centraba en la ciudad como núcleo de producción, comercio y administración del territorio circundante. Las antiguas ciudades fenicias, griegas, cartaginesas o indígenas, ahora colonias romanas, perdieron su autonomía política y se adaptaron a esta nueva función. Roma también fundó nuevas ciudades (Emérita Augusta, Caesaraugusta), muchas de las cuales surgieron como campamentos militares (Itálica, Legio, Bracara Augusta) o a partir de la transformación de poblados indígenas (Tarraco, Hispalis). Estas ciudades albergaban una parte significativa de los seis millones de habitantes que se estima que tenía Hispania en el siglo I.

2. Fuentes Básicas de Riqueza

La riqueza de la Hispania romana se basaba en:

a) Agricultura:

Los principales cultivos eran los cereales, la vid y el olivo. Estos dos últimos, de gran calidad, eran muy apreciados en los mercados de Roma y la Galia. Los romanos introdujeron nuevas técnicas de cultivo, como el barbecho de tres hojas y el uso de abonos, además de herramientas más modernas como el arado, el trillo de ruedas y las palas. Es posible que también iniciaran los sistemas de regadío en las llanuras levantinas.

b) Minería:

Se explotaban minas de oro en Asturias, plata en Sierra Morena (Saltus Castulonensis), cobre en Río Tinto, plomo en Carta gena y mercurio en Sisapo (Almadén). Hispania fue una de las provincias mineras más importantes del Imperio. Las minas solían ser arrendadas a compañías de publicani (asociaciones de capitalistas) o explotadas directamente por el emperador a través de funcionarios (procuratores).

c) Pequeña Industria Urbana:

Se desarrollaron industrias para la explotación de recursos (aceitera, salazón de pescado, salsa «garum», industria del esparto) y para el consumo de la ciudad y el campo circundante.

3. El Comercio

La comercialización de la producción se realizaba gracias a:

a) Red de Vías:

Una extensa red de vías vertebraba el territorio, con cuatro ejes principales:

• La Vía Augusta, que recorría la costa mediterránea (Emporion-Cartago Nova).
• La ruta Roncesvalles-Astúrica Augusta.
• La Vía de la Plata, de Astúrica a Emérita.
• Las vías transversales, que conectaban Lusitania y Baetica con la costa mediterránea.

b) Tráfico Marítimo:

Un intenso tráfico marítimo se concentraba en tres puertos principales: Tarraco, Cartago Nova y Gadir.

c) Unidad Monetaria:

La introducción del denario de plata unificó la moneda. Durante la conquista, las ciudades hispanas acuñaron monedas similares a la romana, lo que provocó la desaparición de las monedas griegas, cartaginesas e iberas. A partir del siglo I, las monedas locales desaparecieron y el emperador se reservó el derecho exclusivo de acuñar moneda.