Invasiones en la Europa Medieval

Durante siglos de crisis y cambios políticos, Occidente experimentó nuevas oleadas de invasiones. Estos pueblos, procedentes de diversas áreas geográficas, incluyeron a los escandinavos del norte, los musulmanes del sur y los húngaros o magiares del este.

Escandinavos: Vikingos y Normandos

Conocidos también como normandos o vikingos, mantuvieron su estructura social descrita por Tácito (siglos I-II d. C.) hasta después de las invasiones. Esta incluía un campesinado armado (bondi), un consejo de agricultores-guerreros (thing), líderes de clan, un sistema de séquito para expediciones (hirdh) y una monarquía semielectiva. Hasta el siglo XII, conservaron una estructura agraria con repartos colectivos anuales de tierra.

En el siglo VIII, se convirtieron en una amenaza para el Imperio Carolingio tras la ocupación de Sajonia. Durante los siglos VIII y IX, los vikingos asolaron las costas atlánticas y mediterráneas con expediciones marítimas, a menudo violentas, para infundir terror. También tuvieron un carácter comercial y colonizador, fundando varias ciudades.

Las causas de estas migraciones incluyen el crecimiento demográfico, la necesidad de tierras, las luchas tribales y el afán de lucro. Su superioridad técnica en navegación, con barcos como los drakkars, les permitió incursiones rápidas. Se distinguen tres ramas: noruegos, daneses y suecos.

Noruegos: Colonizadores

• Interesados en la colonización, fundaron Dublín en 823.
• Colonizaron Islandia, Groenlandia y llegaron a América.
• Rollón obtuvo el Ducado de Normandía en 911.

Daneses: Incursiones Violentas

• Actuaron en el Mar del Norte, llegando al Mediterráneo.
• Fundaron asentamientos y exigieron el danegeld.
• Conquistaron parte de Inglaterra (Danelaw).

Suecos: Comerciantes del Este

• Se dirigieron al este, llegando a Bizancio.
• Controlaron rutas comerciales y fundaron Novgorod y Kiev.
• Comerciaron con esclavos.

Musulmanes: Expansión desde el Sur

La expansión árabe fue rápida tras la muerte de Mahoma en 632. Conquistaron Persia, Jerusalén, Egipto, el Magreb y la Península Ibérica. Inicialmente, la expansión fue terrestre, pero luego desarrollaron una expansión marítima desde Túnez, conquistando Sicilia y estableciendo bases en Italia y Francia.

Húngaros: Invasiones desde el Este

De origen ugro-finés, llegaron a Europa en el siglo IX. Tras ser desplazados por los pechenegos, se asentaron en Panonia (Hungría). Realizaron incursiones en Europa, saqueando y devastando, hasta ser derrotados por Otón I en 955. Se establecieron en la llanura del Danubio Central, impidiendo la penetración de otros pueblos nómadas.