Introducción: El Intento Democrático del Sexenio (1868-1874)

El periodo comprendido entre 1868 y 1874, conocido como el Sexenio Democrático, representa la etapa más democrática del siglo XIX en España, aunque también la más inestable. En poco más de seis años, el Estado español experimentó una monarquía constitucional con un rey extranjero, Amadeo I, y la proclamación de la Primera República. Las profundas divisiones entre los partidos políticos, con proyectos divergentes, junto a otros factores, condujeron al fracaso del intento de implantar un régimen democrático estable, culminando en 1874 con el retorno de la monarquía borbónica y la oligarquía, simbolizada por Alfonso XII, en lo que se conoce como la Restauración.

1. La Revolución de 1868 y el Gobierno Provisional

1.1 Causas de la Revolución

A) Crisis Económica y Social

En los años previos a 1868, el malestar social y el desprestigio del gobierno de Isabel II eran crecientes. A partir de 1866, se manifestó una severa crisis económica, que combinó una crisis de subsistencias (malas cosechas de cereales, hambruna y enfermedades), una crisis industrial (especialmente en el sector ferroviario) y una crisis financiera (descenso del valor de las acciones y caída de la bolsa), afectando tanto a las clases populares como a la burguesía de negocios. La conflictividad social aumentó, con movilizaciones populares en protesta por el hambre, el paro y el deterioro del nivel de vida.

B) Crisis Política

A la crisis económica se sumó la crisis política. El sistema liberal isabelino, cada vez más corrupto, autoritario y represivo, se mostraba incapaz de implementar las reformas que el país demandaba. La monarquía de Isabel II, identificada con los intereses del partido moderado, rechazaba la democratización del régimen, perdiendo popularidad y prestigio. En 1866, los partidos de la oposición (progresistas y demócratas) firmaron el Pacto de Ostende, con el objetivo de derrocar a Isabel II y convocar Cortes Constituyentes. En 1867, tras la muerte de O’Donnell, los unionistas se sumaron al pacto.

1.2 Desarrollo de la Revolución y Creación del Gobierno Provisional

En 1868, estallaron insurrecciones campesinas y obreras, mientras la burguesía y los obreros exigían reformas democráticas que permitieran una mayor participación política. La Revolución Gloriosa comenzó con un pronunciamiento militar en Cádiz, liderado por Topete, Prim y Serrano, seguido de manifestaciones populares y la creación de Juntas Revolucionarias en numerosas ciudades. La reina Isabel II se exilió en Francia. El éxito de la revolución, con escaso derramamiento de sangre, llevó al poder a las fuerzas políticas marginadas durante el reinado de Isabel II (progresistas y demócratas). Se formó un Gobierno Provisional presidido por Serrano y Prim, que disolvió las Juntas y emprendió una política de carácter progresista y democrático, con dos objetivos principales: aprobar y aplicar un programa de reformas y convocar elecciones a Cortes Constituyentes por sufragio universal masculino para redactar una constitución democrática. Al Gobierno Provisional le sucedió una regencia encabezada por Serrano, encargada de gobernar el país hasta la aprobación de una nueva constitución y la elección de un nuevo rey.

1.3 La Regencia (1869-1871) y la Constitución de 1869

Las Cortes elegidas, con mayoría de progresistas, unionistas y demócratas monárquicos, promulgaron la Constitución de 1869, inspirada en las constituciones de 1812 y 1837, así como en los ideales democráticos de las revoluciones europeas de 1848. Se considera la primera constitución democrática de España. Sus características principales incluyen:

• Amplia declaración de derechos y libertades, incluyendo algunos no reconocidos anteriormente.
• Soberanía nacional, residiendo el poder político en el pueblo.
• Reforzamiento del poder de las Cortes (Congreso y Senado), depositarias del poder legislativo y elegidas por sufragio universal masculino cada tres años.
• Monarquía constitucional, con el poder del rey limitado y ejercido a través de los ministros, responsables ante las Cortes.
• Independencia del poder judicial, restableciéndose el jurado popular en los juicios criminales.
• Libertad de culto, aunque el Estado se comprometía a mantener el culto católico.

A partir de 1869, las nuevas Cortes estuvieron dominadas por cuatro corrientes políticas: el grupo monárquico-demócrata (progresistas, unionistas y demócratas monárquicos), los carlistas, los moderados y el partido republicano federal. Prim, como jefe de Gobierno, intentó implementar reformas institucionales y económicas, pero no logró estabilizar el país. Los problemas se acumulaban: sublevaciones campesinas, revueltas obreras (ambas clases demandando reformas sociales y políticas más profundas), insurrecciones en Cuba y Puerto Rico, y dificultades para encontrar un candidato al trono. Finalmente, Prim optó por Amadeo de Saboya, hijo del rey de Italia.

2. El Reinado de Amadeo I de Saboya (1871-1873)

Prim fue el encargado de buscar un candidato adecuado para la corona española. Tras complejas negociaciones, se impuso la candidatura de Amadeo de Saboya, elegido rey por las Cortes en 1870. Sin embargo, el reinado de Amadeo I comenzó con dificultades. A su llegada a España en enero de 1871, su principal valedor, Prim, había sido asesinado. Los problemas se agudizaron:

• División interna entre los partidos que apoyaban al rey (progresistas y demócratas).
• Oposición del partido alfonsino, liderado por Cánovas del Castillo, partidario de la restauración borbónica en la figura de Alfonso, hijo de Isabel II.
• Oposición del movimiento obrero (anarquistas y socialistas).
• Tercera Guerra Carlista y Guerras Coloniales (Cuba).
• Oposición de la Iglesia.
• Oposición republicana.
• Crisis económica.

Ante la ingobernabilidad del país, Amadeo I renunció al trono en 1873, considerándose incapaz de unir a los españoles.

3. La Primera República Española (1873-1874)

Tras la abdicación de Amadeo I, se produjo un vacío de poder que las Cortes intentaron llenar con la proclamación de la Primera República en 1873. Sus objetivos principales eran la implementación de un amplio programa de reformas sociales y la creación de un Estado federal. Sin embargo, la Primera República fracasó debido a diversos problemas internos y externos, durando menos de un año.

3.1 Problemas Internos

• Inestabilidad política: cuatro presidentes en menos de un año (Figueras, Pi y Margall, Salmerón y Castelar).
• Proyecto constitucional inacabado: se elaboró un proyecto de constitución federal en 1873, pero no llegó a promulgarse.
• Divisiones entre los republicanos: federalistas «benévolos» (Pi y Margall), federalistas «intransigentes» (más radicales, liderados por Pi y Margall) y unitarios (más conservadores, liderados por Castelar).
• Auge de las sublevaciones obreras, especialmente en Andalucía, demandando reformas en la estructura de la propiedad de la tierra.
• Desórdenes callejeros y escándalos políticos, mientras la oposición alfonsina, liderada por Cánovas, conspiraba para restaurar la monarquía borbónica.

3.2 Problemas Externos

. *la Tercera Guerra Carlista: la Republica fue incapaz de acabar con esto, q se prolongara hasta 1876. *en Cuba continuaba la guerra iniciada en 1868 contra el dominio español. 3.3-LOS CANTONALISTAS. El cantonalismo es la expresion de la radicalizacion del federalismo y del mov. obrero. consistio en la declaracion de estados independientes de diversas ciudades españolas. estos cantones estaban alentados por anarquistas, socualistas y republicanos intransigentes. los mas importantes fueron los de Cadiz, Algeciras, Sevilla, Salamanca, Granada y sobretodo Cartagena, los cantones fueron rapidamente reprimidos por el ejercito salvo el de Cartagena q resistio hasta el final de la Republica (salmeron dimitio para no firmar penas de muerte de Cantonalistas) Al mismo tiempo, el gral Pavía disuelve las Cortes. ofrece el gobierno a Serrano, quien intento estabilizar un regimen republicano de caracter conservador y autoritario Republica autoritaria) Pero canovas prepara la vuelta de los borbones y Martinez Campos da un golpe de estado, proclamando la restauracion de la monarquia Borbonica en la persona de Alfonso XIII. el liberalismo democratico puro había fracasado y se da paso a la Restauracion, q no solo significa la vuelta a los Borbones sino tb la vuelta a la oligarquia (nobleza y alta burguesía) CONCLUSION: *Caida de la dinstia borbonica en la persona d Isabel II, muy desprestigiada por su apoyo casi unico a una faccion politica, la moderada. *Inicio de un periodo q denominamos Sexenio Revolucionario y la implantacion de un liberalismo democratico visible en la Constitucion de 1869. *Comienzo de conflictos militares: Tercera Guerra Carlista, cantonalismo y comienzo de la insurreccion cubana.