Estructura Social de la Venezuela Colonial

La sociedad colonial venezolana se caracterizó por una marcada estratificación basada en criterios étnicos y de origen:

• Blancos Peninsulares: Nacidos en España, ocupaban los altos cargos políticos, militares y eclesiásticos.
• Blancos Criollos: Descendientes de españoles nacidos en América, eran la clase dirigente de la economía colonial, pero con limitado acceso al poder político. También conocidos como Mantuanos.
• Blancos de Orilla: Originarios de las Islas Canarias, generalmente vivían fuera del casco de las ciudades.
• Pardos: Grupo heterogéneo producto del mestizaje (mezcla de blancos, indios y negros). Conformaban la mayoría de la población junto a los blancos criollos. Podían comprar títulos de «Don» y, gracias a la Real Cédula «Gracias al Sacar» (10 de febrero de 1795), optar a cargos municipales.
  • Mestizos: Hijos de blancos e indios.
  • Mulatos: Hijos de blancos y negros.
  • Zambos: Hijos de negros e indios.
  • Cuarterones: Hijos de blanco y mulata.
  • Quinterones: Hijos de blanco y cuarterona.
• Indios:
  • Indios Tributarios: Sometidos a servidumbre, pagaban tributos o servicios personales. Aceptaron pacíficamente la dominación española.
  • Indios Marginales: Población indígena que permanecía refugiada en la selva, montañas y llanos.
• Negros:
  • Negros Esclavos: Traídos de África, pertenecían a un amo y su fuerza de trabajo podía ser alquilada. Se dividían en:
    • Bozales: Recién importados, solo hablaban su lengua nativa.
    • Ladinos: Adaptados a la vida americana, dominaban el castellano.
  • Negros Manumisos: Esclavos que habían logrado su libertad. No estaban sometidos al régimen de esclavitud.
  • Negros Cimarrones: Esclavos que huían de sus amos y se refugiaban en Cumbes.

Conceptos Clave:

• Mestizaje: Proceso de mezcla étnica que dio origen a los pardos.
• Limpieza de Sangre: Pruebas que debían realizar los blancos para aspirar a ciertos cargos de la administración colonial.
• Lucha de Clases: Antagonismo entre los diferentes grupos sociales, especialmente entre blancos peninsulares y criollos por el poder político.

Restricciones y Conflictos Sociales

Existían numerosas restricciones y prohibiciones para ciertos grupos sociales, como la prohibición a los pardos de contraer matrimonio con blancos o usar mantas o capas. Los altos cargos políticos, militares y eclesiásticos eran exclusivos para los blancos peninsulares, lo que generaba un antagonismo con los blancos criollos que aspiraban al poder político. Los blancos criollos, pardos, indígenas y negros carecían de derechos.

Economía Colonial

Impuestos y Actividades Económicas

La economía colonial se basaba en la agricultura, la ganadería y la explotación de recursos naturales. La Corona española establecía diversos impuestos:

• Tributos: Aportes monetarios exigidos por la Corona. Los indios pagaban sus tributos mediante servicios personales.
• Alcabalas: Impuesto pagado por contrato de compra-venta.
• Almojarifazgo: Impuesto sobre las mercancías que entraban o salían por los puertos.
• Corso o Avería: Impuesto cobrado por la protección contra ataques de piratas y corsarios.
• Lanzas: Impuesto cobrado por la Corona a quienes usaban títulos de nobleza.
• Diezmo: Impuesto pagado a la Iglesia Católica.
• Quinto Real: Impuesto sobre la extracción de metales preciosos (oro y plata).
• Media Anata: Impuesto sobre los sueldos de los funcionarios públicos y la compra de cargos públicos.
• Comiso: Multas a quienes transgredían las leyes.

Existían pequeñas bodegas llamadas Pulperías. La trata de negros esclavos también generaba ingresos a través de un impuesto por su entrada al territorio nacional.

Compañía Guipuzcoana y Monopolio Comercial

La Compañía Guipuzcoana (creada el 25 de septiembre de 1728) fue una empresa comercial que, junto con la Corona, monopolizaba el comercio en Venezuela durante la Colonia. Su objetivo principal era evitar el contrabando. El fin de este monopolio se dio con el decreto de Libre Comercio. El sistema económico imperante en España en el siglo XVII era el Mercantilismo, donde la riqueza de un país se medía por la cantidad de oro y plata que poseía (El lingote representaba la medida de la riqueza).

Moneda

d proveniente de España usada en el territorio de Venezuela?