Causas del Colonialismo

El colonialismo fue impulsado por diversas causas interconectadas:

Causas Económicas

• Necesidad de nuevos mercados para vender el excedente de producción industrial europea.
• Búsqueda de materias primas a bajo costo.
• Inversión de capitales en territorios con mano de obra barata.

Causas Demográficas

• Exceso de población en Europa debido al crecimiento económico.
• Emigración de millones de europeos hacia otros continentes.

Causas Políticas

• Competencia política y militar entre las grandes potencias por el control de áreas estratégicas.
• Interés en dominar rutas comerciales y zonas con recursos valiosos.

Causas Ideológicas

• Nacionalismo conservador y la creencia en la superioridad de la raza colonizadora.
• Justificación de la dominación a través de la idea de una «misión civilizadora» europea.
• Racismo y la consideración del hombre blanco como superior a otras etnias.

Organización Colonial

Existieron diferentes formas de organización colonial:

Colonias de Explotación

• Explotación económica por parte de la metrópoli.
• Ausencia de gobierno propio y política de ocupación europea.
• Apropiación de tierras y empleo de mano de obra indígena con salarios bajos.
• Monopolio de la explotación por parte de la metrópoli.

Colonias de Poblamiento

• Emigración de población blanca para establecerse de forma permanente.
• Cierta autonomía en el gobierno interior (dominios).

Protectorados

• Mantenimiento del gobierno indígena y un aparato administrativo propio.
• Imposición de un gobierno paralelo por parte de la metrópoli para ejercer control.

El Reparto del Mundo

A partir de 1870 se intensificó la colonización, especialmente en África y Asia.

África

• Gran Bretaña y Francia poseían bases desde el siglo XVIII.
• Alemania e Italia se incorporaron tardíamente al reparto, generando tensiones.
• La Conferencia de Berlín (1885) estableció las normas y zonas de ocupación.

Asia

• Gran Bretaña se anexionó Birmania y ocupó Malasia.
• Francia se estableció en Indochina.
• En China, las potencias occidentales impusieron la apertura comercial tras las Guerras del Opio (1840-1858).

Principales Imperios Coloniales

• Gran Bretaña: El mayor imperio colonial, controlando rutas comerciales desde la India hasta África.
• Francia: Segundo imperio colonial, con presencia en África del Norte y el Sudeste Asiático.
• Estados Unidos: Expansión hacia el Pacífico y el Caribe, arrebatando territorios a España (Puerto Rico, Filipinas, Cuba).
• Japón: Ocupación de las islas Kuriles, Corea y Formosa.

Consecuencias de la Colonización

Avances

• Introducción de avances tecnológicos e infraestructuras en los territorios colonizados.
• Mejora de la agricultura y creación de industrias (en beneficio de la metrópoli).
• Implementación de medidas higiénicas y construcción de hospitales.
• Descenso de la mortalidad.
• Intento de aculturación e imposición del cristianismo.

Transformaciones

• Imposición de los intereses económicos de los colonizadores.
• Apropiación de tierras y desarrollo de grandes plantaciones para beneficio de la metrópoli.
• Imposición de una economía monetaria y de mercado.
• Ruina de la artesanía local debido a la competencia de productos industriales importados.

Causas de la Primera Guerra Mundial (1914-1918)

Colonialismo y Nacionalismo

• Rivalidad entre potencias coloniales: Conflictos por el control de territorios como Marruecos (1905 y 1911).
• Exaltación nacionalista: Enemistad entre Alemania y Francia desde la guerra franco-prusiana.
• Conflicto de los Balcanes: Deseo de Austria de dominar la región y tensiones con Serbia y Rusia.

Carrera de Armamentos y Alianzas

• Preparación militar de los Estados debido al malestar entre las potencias.
• Formación de alianzas militares:
  • Triple Alianza (1882): Alemania, Italia y Austria-Hungría.
  • Triple Entente (1907): Francia, Rusia y Gran Bretaña.

El Estallido de la Guerra

• Asesinato del heredero del Imperio austrohúngaro en 1914.
• Austria declara la guerra a Serbia.
• Rusia interviene en apoyo a Serbia, y Alemania declara la guerra a Rusia y Francia.
• Gran Bretaña se une a la guerra tras la invasión alemana de Bélgica.

La Gran Guerra

Guerra de Movimientos

• Ataque alemán a Francia a través de Bélgica y Luxemburgo.
• Avance alemán detenido en la batalla del Marne (septiembre de 1914).
• Reacción rusa en el frente oriental.

Guerra de Trincheras

• Inmovilización de los frentes y apertura de trincheras desde Suiza hasta el mar del Norte.
• Altas bajas en ambos bandos por los intentos de ganar territorio.
• Intervención de Italia a favor de Francia en 1915.
• Batalla de Verdún (1916) con gran número de bajas.

Crisis de 1917 y Fin de la Guerra

• Revolución bolchevique en Rusia y retirada del país de la guerra (Paz de Brest-Litovsk).
• Entrada de Estados Unidos en la guerra.
• Derrota de Austria y sus aliados en el frente oriental.
• Derrota alemana en el frente occidental, revueltas y armisticio.
• Abdicación del káiser Guillermo II y proclamación de la república en Alemania.

Guerra de la Retaguardia

• Movilización masiva de recursos y población.
• Reclutamiento de hombres en edad militar.
• Altas cifras de muertos y destrucción.
• Reconversión de industrias para la producción de armamento.
• Sustitución de la mano de obra masculina por mujeres en la retaguardia.

El Tratado de Versalles

• Firma de la paz con Alemania en Versalles.
• Alemania declarada única culpable de la guerra y obligada a pagar fuertes compensaciones.
• Desarme y prohibición de rearme para Alemania.
• Reparto del imperio colonial alemán entre Gran Bretaña y Francia.
• Devolución de territorios a Francia, Dinamarca, Bélgica y Polonia.
• Humillación y resentimiento alemán por las condiciones del tratado.