Ideas Destacadas de la Ilustración

• Confianza en la razón: Para los ilustrados, la razón es la luz que ilumina la oscuridad creada por las creencias tradicionales, la ignorancia y la superstición.

• La fe en el progreso humano: Gracias a los avances de la ciencia, debe conducir a la felicidad para todas las personas.

• La crítica al Antiguo Régimen: Por considerarlo un obstáculo para alcanzar el progreso y la felicidad humana.

Las Críticas a la Monarquía Absoluta

En el Antiguo Régimen se había impuesto en Europa la monarquía absoluta, que consideraba que el poder del rey provenía de Dios. El monarca concentraba:

• Poder legislativo, ejecutivo y judicial
• Dirigía la economía y el ejército
• Prescindía de convocar Cortes o Parlamentos

Pensadores clave propusieron alternativas:

• VOLTAIRE propuso limitar los poderes del rey mediante un Parlamento.
• MONTESQUIEU defendió la separación de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial y criticó su concentración en el rey.
• ROUSSEAU afirmó que el poder reside en la nación o conjunto de los ciudadanos.

Transformaciones Económicas del Siglo XVIII

4.1 Las Transformaciones Agrarias

• En el Antiguo Régimen: La mayoría de la población trabajaba en el campo, sobre todo en el cultivo de cereales. Las técnicas agrarias eran rudimentarias, consistiendo en la rotación bienal o trienal (dejando cada año en barbecho la mitad o un tercio de la tierra).

• En el siglo XVIII: La agricultura progresó. Se difundieron nuevos cultivos procedentes de América (maíz y patatas) y se implantaron nuevas técnicas en algunos países (Provincias Unidas y Gran Bretaña) que, al sustituir el barbecho por la rotación continua de cultivos, aumentaron los rendimientos. El régimen señorial se mantuvo.

4.2 Los Cambios en la Artesanía

• En el Antiguo Régimen: La producción artesanal era escasa y se centraba en los sectores textil y del metal. Ese trabajo se realizaba en talleres artesanales, controlados por los gremios.

• En el siglo XVIII: La producción artesanal creció debido al aumento de la población y la demanda. Además, se desarrollaron nuevas formas de producción (con el fin de evitar a los gremios):

  • El trabajo a domicilio: Lo llevaban a cabo los campesinos en su propio hogar, por encargo de un empresario. Este les pagaba un salario, les proporcionaba materias primas y herramientas, y se encargaba de vender el producto.
  • Las manufacturas: Eran grandes talleres especializados, donde artesanos trabajaban a sueldo para el estado o para el mismo, fabricando artículos de lujo.

4.3 Los Cambios en el Comercio

• En el Antiguo Régimen: El comercio interior se realizaba en carros a través de malos caminos, y se llevaba a cabo en mercados urbanos semanales, donde se intercambiaban productos agrarios por productos artesanales. El comercio exterior se centró en grandes ciudades portuarias, principalmente desde los descubrimientos geográficos y el establecimiento de colonias en África, Asia y América.

• En el siglo XVIII: El comercio interior mejoró gracias a la mejora de los caminos, canales navegables y el aumento de la producción agraria y artesanal. En el exterior, las colonias proporcionaron metales preciosos y productos de plantación (algodón, café, té, cacao, azúcar), y demandaban manufacturas y esclavos africanos. Los beneficios impulsaron el capitalismo comercial, el crédito, las compañías comerciales, los bancos y las bolsas.

Transformaciones Sociales del Siglo XVIII

5.1 La Sociedad en el Antiguo Régimen

En el Antiguo Régimen se mantuvo la sociedad estamental de origen medieval, caracterizada por tres estamentos a los que se pertenecía por nacimiento:

• Los dos estamentos privilegiados: Eran la nobleza y el clero. No trabajaban, no pagaban impuestos, tenían sus propias leyes y disfrutaban de ciertos honores.
• El tercer estado o estamento no privilegiado: Incluía al campesinado y a los grupos urbanos. Trabajaban, pagaban impuestos y carecían de privilegios.

5.2 Los Cambios Sociales del Siglo XVIII

En el siglo XVIII comenzó a romperse la sociedad estamental:

• Ilustrados: Criticaron a los privilegiados y defendieron una división social basada en el mérito, la valía personal y la utilidad social.
• Crítica a la nobleza: Por no desempeñar una función útil para la sociedad.
• Crítica al clero: Por su elevado número y riqueza, y también por su influencia en la sociedad y enseñanza.
• Burguesía: Se convirtió en un grupo cada vez más numeroso y activo. Enriquecida por sus actividades económicas, producían riqueza, pero carecían de reconocimiento social y de influencia política.

(Este movimiento fue muy importante en Francia porque a finales del siglo se impulsó la Revolución Francesa (de 1789), que acabaría con el Antiguo Régimen.)

5.3 La Vida Cotidiana

Las diferencias sociales se reflejaban en todos los aspectos de la vida cotidiana, pero especialmente en la alimentación, vivienda e indumentaria:

• Nobleza (estamento privilegiado): Vivía en mansiones con numerosas estancias como cocina, habitaciones, salas, etc. Su indumentaria se caracterizaba por la riqueza de telas, adornos y pelucas o peinados elaborados. La alimentación era abundante, refinada y diversificada. El alto clero y la alta burguesía tenían una vida similar a la de la nobleza.

• No privilegiados (los grupos populares): Vivían en casas campesinas que tenían solo dos habitaciones o en casas urbanas de varios pisos (donde el taller estaba abajo y la vivienda de los burgueses arriba del todo). Vestían tejidos baratos y comían pan moreno, sopa y verduras, y algunos alimentos procedentes de América (maíz y patata).

Reformas Políticas y Económicas en el Siglo XVIII

7.1 Las Reformas Políticas

Los Borbones consolidaron en España la monarquía absoluta, que evolucionó hacia el despotismo ilustrado, e implantaron la centralización político-administrativa:

• La monarquía absoluta: Concentró todo el poder en la persona del rey. Para conseguirlo, los Borbones apartaron a la nobleza del poder, intervinieron en los asuntos de la iglesia, apenas convocaron a las Cortes, y gobernaron con ayuda de los secretarios o ministros (encargados de los asuntos del gobierno).

• La centralización político-administrativa: Fue impuesta por Felipe V mediante los Decretos de Nueva Planta de 1707, 1715 y 1716. Se implantaron en el reino de Aragón, Valencia, Cataluña y Mallorca, imponiendo el modelo castellano. Excepto el País Vasco y Navarra, donde se mantuvo el régimen foral.

6.1 La Instauración de los Borbones

El siglo XVIII se inició en España con un problema sucesorio y un cambio dinástico. En 1700, la muerte sin herederos de Carlos II puso fin a la casa de Austria. En su testamento, el rey designó sucesor a Felipe de Anjou (nieto del rey Luis XIV de Francia), que accedió al trono con el nombre de Felipe V. Con ello se instauraba en España la casa francesa de Borbón. El peligro de una posible unión de España y Francia llevó a las principales potencias europeas a apoyar como sucesor al archiduque Carlos de Austria (segundo hijo del emperador de Alemania). Con ello estalló la Guerra de Sucesión a la corona española.

6.2 La Guerra de Sucesión (1700-1713)

Fue una guerra internacional, que enfrentó a Francia y España contra el emperador de Alemania, Gran Bretaña, las Provincias Unidas, Saboya y Portugal. También fue una guerra civil, pues en ella se enfrentaron

Castilla (apoyaba a Felipe de Anjou) y la corona de Aragón (apoyaba al archiduque Carlos) pues temía que los Borbones implantasen una política centralista, como habían hecho en Francia. En España, la guerra resultó favorable a Felipe y se prolongó hasta 1715. En Europa, al morir el emperador de Alemania y su hijo mayor durante el conflicto, el archiduque Carlos se convirtió en el nuevo emperador (1711). Si además accedía al trono español, se restablece el imperio de Carlos I. Así, los enemigos de los Borbones firmaron las paces de Utrecht (1713) y Rastatt (1714). En estos tratados aceptaron como rey de España a Felipe V. A cambio, este renunciaba a sus derechos al trono de Francia, y cedía a Austria las posesiones Españolas en Europa (P.Bajos e Italia), a Saboya la isla de Sicilia y a Gran Bretaña cedía Menorca, Gibraltar y ciertas ventajas comerciales en América.

3.1 Las nuevas políticas económicas
En el antiguo régimen se había impuesto el mercantilismo (una política económica que consideraba que la riqueza de un país procedía de acumular metales mediante el comercio). En el siglo XVIII, las ideas ilustradas apoyaron el nacimiento de nuestras políticas económicas que desplazaron al mercantilismo . Como la:
–Fisiocracia: defendida por Francois Quesnay sostuvo que la base de la riqueza de un país es la tierra( agricultura y minería) ya que permite la alimentación y proporciona artículos para la artesanía y el comercio.
–El liberalismo económico: defendida por Adam Smith ( en su obra la riqueza de las naciones en 1776) sostuvo que el origen de la riqueza es el trabajo individual. En consecuencia, el Estado no debe intervenir en la economía. ya que esta se regula sola mediante la ley de la oferta y la demanda: Si la oferta de un bien o recurso es superior a la demanda, su precio baja; en caso contrario sube. Estas nuevas políticas favorecieron la prosperidad económica y demográfica del siglo XVIII.

3.2. EL CRECIMIENTO DEMOGRÁFICO.

En el Antiguo Régimen, el crecimiento de la población era escaso. La natalidad era elevada, por la inexistencia de sistemas de control; y la mortalidad era alta debido a la mala alimentación, el atraso de la medicina y la falta de higiene. El crecimiento, podía ser negativo en momentos de mortalidad catastrófica debido al hambre, guerras y epidemias, como la peste. En el siglo XVIII, la población europea creció, pasó de 130 a 190 millones de personas. La causa principal fue el descenso de mortalidad, ya que mejoró la alimentación, no había epidemias y las guerras disminuyeron.