Transformaciones Socioeconómicas en la España del Siglo XIX

1. Crecimiento Demográfico

En el siglo XIX, la población española experimentó un aumento, aunque a un ritmo menor que en otros países europeos. Este crecimiento se debió principalmente al descenso de la mortalidad y al mantenimiento de la natalidad.

• Descenso de la mortalidad:
  • Mejora de la dieta alimentaria.
  • Desaparición de epidemias.
  • Mejora de la higiene.
  • Avances médicos.

2. Movimientos Migratorios

• Éxodo rural hacia zonas industrializadas.
• Emigración a América Latina (finales del siglo XIX).

3. Crecimiento Urbano

Como consecuencia del éxodo rural, se produjo un aumento de la urbanización.

4. Reforma Agraria Liberal

• Abolición del régimen señorial.
• Desvinculación de tierras.
• Desamortización de bienes eclesiásticos y comunales.
• Cambio de propiedad que trajo como consecuencia un aumento de la producción agrícola.

5. Escaso Desarrollo Económico

• Bajo rendimiento agrícola.
• Campesinado pobre con escaso poder adquisitivo.
• Mala distribución de la tierra.

6. Producción Agrícola y Ganadera

• Cereales en la Meseta.
• Norte: patatas y maíz.
• Levante: arroz y cítricos.
• Cataluña y La Rioja: vinos.
• Andalucía: olivos.
• Ganadería: aumentó la cabaña porcina y disminuyó la cabaña lanar.

7. Industrialización

Proceso lento e incompleto que se produjo con retraso respecto a los países europeos avanzados. Se inició con la industria textil catalana. Factores que influyeron negativamente:

• Escaso mercado interior.
• Escasez de fuentes de energía (pocos cursos de agua aprovechables) y carbón de mala calidad.
• Posición alejada de España de los núcleos más industrializados (dificultó la adquisición de materias primas).
• Problemas de transporte.
• Proteccionismo económico (impuestos o aranceles sobre la producción extranjera).

8. Producción

a) Minería: Sector muy importante. Destacan el plomo en Linares y La Carolina, el cobre en Río Tinto, el mercurio en Almadén, el carbón de poca calidad en Asturias y el hierro en Vizcaya.

b) Siderurgia: Fundamentalmente en Vizcaya. Como consecuencia, se desarrolló la industria de construcción mecánica y naval. Además, fue importante el desarrollo del sector bancario, que supuso un gran apoyo financiero a la industria (Banco de Bilbao y Banco de Vizcaya).

c) Nuevas fuentes de energía: La electricidad y el petróleo se empezaron a usar a finales del siglo XIX.

d) Nuevas industrias: La industria metalúrgica apareció en Sevilla, Barcelona, País Vasco, Galicia y Asturias.

A finales del siglo XIX, la industria se extendió a otras zonas, aunque siguió habiendo profundos desequilibrios en la distribución regional de la riqueza.

9. Comunicaciones

a) Ferrocarril: Revolucionó las comunicaciones, abaratando y acelerando el traslado de personas y mercancías. Supuso un aumento en la producción de madera y vidrio, la extracción de carbón y la contratación de miles de trabajadores. También se produjo mucho hierro para la construcción de raíles, locomotoras y vagones. Primera línea: Barcelona-Mataró. Segunda línea: Madrid-Aranjuez. Características:

• El trazado de líneas formó una red radial.
• El ancho de la vía era distinto al resto de Europa.
• Las líneas se construyeron mediante concesiones gubernamentales a empresas privadas.
• El Estado carecía de recursos financieros suficientes.

b) Tranvía: La expansión de las ciudades y el aumento de población hicieron necesaria la introducción de nuevos medios de transporte. En 1871 se inauguraron las primeras líneas de tranvía en Madrid y Barcelona.

c) Telégrafo: Inventado en 1837, modificó las comunicaciones. Primera línea: Madrid-Irún (1855).

Imperialismo y Colonialismo en el Siglo XIX

1. Concepto

Imperialismo: Actitud que conduce al dominio de un Estado sobre otro mediante el empleo de la fuerza militar, económica o política. Durante el último tercio del siglo XIX, las potencias europeas y algunas extraeuropeas desarrollaron una política de expansión colonial, que ya venía gestándose desde comienzos del siglo, organizando enormes imperios coloniales. Esto constituyó una constante fuente de conflictos que desembocaron en la Primera Guerra Mundial.

2. Causas del Imperialismo

a) Demográficas: Entre 1850 y 1900, la población europea pasó de 300 a 450 millones de personas. Las penosas condiciones de vida de la clase trabajadora en los países industrializados animaron a muchos a buscar mejores perspectivas de vida en los territorios que iban ocupándose.

b) Económicas:

• Búsqueda de nuevos territorios donde invertir el exceso de capitales acumulados (fundamentalmente en la financiación de infraestructuras como ferrocarriles y grandes obras de ingeniería).
• Conseguir materias primas y energéticas abundantes y baratas.
• Establecer mercados para la colocación de los productos industriales.
• Búsqueda de mano de obra barata.

c) Políticas: Las potencias querían alcanzar la hegemonía colonial mediante el control comercial y militar de las rutas marítimas y terrestres.

d) Científicas y técnicas:

• A lo largo del siglo XIX se completó el proceso de exploración del planeta iniciado en el siglo XV. Influyó la publicación de las obras de autores como Julio Verne, Kipling y Jack London, que alentaron la curiosidad y la aventura, evocando ambientes envueltos en un halo de misterio.
• Las sociedades geográficas alcanzaron gran importancia, contribuyendo a la creación de nuevas rutas militares o económicas.
• Se exploraron los grandes ríos africanos como el Nilo, por periodistas, misioneros, etc.
• Se penetró en Asia, llegando al Himalaya. Se atravesó Siberia y el desierto australiano. Finalmente, ya en el siglo XX, se alcanzaron los Polos Norte y Sur.

e) Ideológicas: Desde posiciones nacionalistas, se desarrollaron teorías racistas que justificaban la expansión territorial, con o sin el consentimiento de los pueblos autóctonos. A veces, el racismo se disfrazó de paternalismo, sosteniendo la necesidad del hombre blanco de “rescatar del atraso” a las poblaciones autóctonas mediante la instrucción y la educación. Destacaron las actividades de los misioneros anglicanos, católicos y protestantes, que causaron gran impacto en las poblaciones indígenas.

4. Organización de los Imperios Coloniales

Hubo distintas formas de dominación y organización colonial:

a) Dominios (solo en Inglaterra): La metrópoli concedía gran autonomía a las colonias, como Canadá, Australia, Nueva Zelanda y África del Sur.

b) Colonias de explotación: La metrópoli nombraba a un virrey que gobernaba la colonia.

c) Protectorados (sobre todo en Francia): La metrópoli mantenía las instituciones de la colonia, pero el poder residía en ella.

5. Las Crisis Coloniales

A medida que progresaba la expansión colonial, se produjeron conflictos.

África:

• Guerra anglo-bóer en Sudáfrica: Los bóeres eran colonos holandeses establecidos en El Cabo. Los colonos británicos hicieron que se retiraran y se establecieran en Orange y Transvaal. El conflicto se inició tras el descubrimiento de yacimientos de oro y diamantes. Al final, los bóeres quedaron bajo dominio británico, aunque conservando la autonomía de sus provincias.
• Incidente de Fachoda en Sudán: Entre franceses y británicos, que pretendían construir un ferrocarril para unir parte de sus colonias. Se retiraron los franceses por su inferioridad numérica. Los británicos controlaron Sudán.
• Conflicto de Marruecos: Muchas potencias tenían ambiciones sobre esta zona. Se reunieron en Algeciras y Francia salió beneficiada.

Asia:

• Las guerras del opio: Fueron dos guerras entre China y Reino Unido. El contrabando británico de opio de la India británica hacia China y los esfuerzos del gobierno chino para imponer sus leyes contra las drogas llevaron a los conflictos. La derrota de China la forzó a tolerar el comercio del opio. El emperador chino firmó el Tratado de Nanking, que obligaba a China al libre comercio con Inglaterra (por 5 puertos) y la cesión de Hong Kong durante 150 años.
• La rebelión de los bóxers: Fue la expresión del pueblo chino contra las injerencias económicas y políticas de las potencias europeas. Los bóxers eran una sociedad secreta que quería expulsar a los extranjeros de China. En 1900 estalló en Pekín, donde mantuvieron un asedio de 55 días hasta que llegaron refuerzos.

6. Consecuencias de la Colonización

La europeización de las colonias, con la entrada de avances, la introducción de medidas higiénicas y la mejora de la producción agrícola, provocó un descenso de la mortalidad. Como la natalidad era alta, aumentó la población. Por esto, África rompió su equilibrio población-recursos. Se levantaron escuelas y descendió el analfabetismo. Se impusieron las formas de vida, la religión y la lengua de los colonizadores por encima de las tradiciones indígenas. Se potenciaron las grandes plantaciones de cacao, café, etc., y se impuso una economía monetaria y de mercado. La estructura social quedó reflejada en una profunda segregación.