El Liberalismo Inglés en el Siglo XIX

La Estabilidad Política y el Reformismo

En la Inglaterra del siglo XIX, la estabilidad del sistema político se basaba en el reformismo. Las clases medias tuvieron un protagonismo importante. Destaca el partido conservador. La Reform Act, aprobada en 1867, aumentó el número de votantes masculinos. Fue beneficiosa para los obreros cualificados, que abandonaron la idea de métodos violentos para conquistar el poder. El partido liberal dio el voto a los campesinos (excepto a los que vivían con sus padres, criados y mujeres). La alternancia en el poder de los partidos políticos, conservadores (Tories) y liberales (Whigs), dio lugar a una etapa de equilibrio, prestigio y paz conocida como la «Era Victoriana».

La Era Victoriana: Auge de la Burguesía y Puritanismo

Durante la segunda mitad del siglo XIX, la burguesía ostentaba el poder y la clase media crecía, símbolo del desarrollo. Se vivía una época de gran puritanismo, con orgullo y satisfacción por la cultura, las costumbres, la economía y el imperio.

La Cuestión Irlandesa

El Reino Unido se enfrentaba a la cuestión de Irlanda, que tenía varias causas:

• **Sociales**: Los irlandeses arrendaban las tierras por dinero a precios abusivos, lo que provocó reacciones violentas por parte de los campesinos.
• **Religiosas**: La mayoría de la población era católica, excepto en la zona norte, donde predominaban los protestantes. La iglesia oficial era la anglicana, y los irlandeses tenían que pagar el diezmo.
• **Políticas**: Se había promulgado un Acta de Unión que privaba a Irlanda de su propio Parlamento, sustituido por una representación de diputados y lores en el Parlamento inglés.

En 1840, surgieron los primeros movimientos nacionalistas, liderados por O’Connell, conocido como el «rey de los mendigos», que solicitaban la revocación del Acta de Unión. El gobierno se negó y, tras una revuelta fracasada, se crearon sociedades secretas y grupos armados que reclamaban la autonomía de la isla. Esta se consiguió finalmente en 1914.

Los Nacionalismos en el Siglo XIX

La idea del nacionalismo estaba relacionada con el Romanticismo. Se manifestaba de dos maneras:

• **Acción disgregadora**: Separarse para crear un nuevo Estado, como en los casos de Irlanda, Bélgica y Grecia.
• **Acción unificadora**: Aglutinarse en una gran nación, como en los casos de Italia y Alemania.

La Unificación Italiana

Existían tres concepciones distintas sobre la unificación italiana:

• **La Joven Italia**: Garibaldi quería una república centralista y unitaria, presidida por Mazzini.
• **Nacionalismo católico**: Gioberti defendía una confederación de Estados presididos por el Papa.
• **Monarquía parlamentaria de Piamonte**: Cavour pretendía la unificación mediante una monarquía parlamentaria, con el rey de Piamonte, Víctor Manuel II, como monarca.

Cavour modernizó el ejército, aumentó la flota, creó asociaciones, promovió la separación Iglesia-Estado y reformó la agricultura y la industria. Convirtió en realidad el sueño de una nueva nación, consiguiendo la colaboración de Mazzini. Para ello, era necesario expulsar a los austriacos. Cavour inició una campaña diplomática para atraerse a Francia y Gran Bretaña. Tras la Guerra de Crimea, y con el respaldo francés, estallaron revueltas en toda Italia contra los austriacos. Austria invadió el Piamonte, pero fue derrotada en las batallas de Magenta y Solferino. Napoleón III, temiendo una guerra generalizada, firmó los acuerdos de Villafranca con los austriacos, por los que Piamonte recibió Lombardía y los austriacos conservaron Véneto.

Garibaldi, con su expedición de los «Camisas Rojas», partió de Génova hacia Sicilia, controló la isla y pasó al continente, proclamándose dictador de las Dos Sicilias. Cavour envió un ejército y Garibaldi reconoció a Víctor Manuel II como rey de toda Italia. En 1861, Víctor Manuel II fue proclamado rey de Italia, aunque los Estados Pontificios y Venecia no formaban parte del nuevo Estado. Roma era la residencia del Papa y estaba protegida por tropas francesas. Tras el estallido de la guerra franco-prusiana, Napoleón III retiró las tropas que protegían los Estados Pontificios. El gobierno italiano ocupó Roma y la declaró capital del reino italiano.

La Unificación Alemana

El concepto de patria fue impulsado por Otto von Bismarck. La unificación alemana se desarrolló en varias etapas:

1. Unión Aduanera (Zollverein)

Tras el Congreso de Viena, 34 principados y cuatro ciudades libres convertían a Alemania en una gran red aduanera que dificultaba los intercambios comerciales y el desarrollo industrial. Para acceder a un mercado libre y amplio capaz de competir con Francia e Inglaterra, se creó el Zollverein (unión aduanera alemana).

2. Unión Política

Se estableció la Confederación de Estados Alemanes, presidida por Austria, con una Dieta federal en la ciudad de Fráncfort. El legitimismo austriaco estaba apoyado por la iglesia protestante, un ejército mercenario, la burocracia y la aristocracia.

3. Unión Territorial

Quedaban por incorporarse los estados del sur. La solución pasaba por el consentimiento de los emperadores austriaco y francés. Había dos posturas enfrentadas: la Gran Alemania (con Austria) y la Pequeña Alemania (en torno a Prusia), que fue la que triunfó. Cuando Guillermo I subió al poder, encontró en Bismarck, el «canciller de Hierro», al hombre indicado para crear el II Reich.

Fases de la Unificación Alemana

• **Guerra de los Ducados (1863-1865)**: La población alemana de estos territorios reclamó ayuda prusiana. Bismarck arrastró a Austria a la guerra y se repartieron los ducados: Holstein para Austria y Schleswig para Prusia.
• **Guerra Austro-prusiana**: Prusia invadió Holstein acusando a Austria de abuso de poder. Austria declaró la guerra, pero Prusia ganó, permitiendo la unión de los estados protestantes del norte. Esto dio lugar a la Confederación de Alemania del Norte. Se aprobó una Constitución con dos cámaras: el *Bundestrat*, con representantes de los Estados federados, y el *Reichstag*, con diputados elegidos por sufragio universal.
• **Guerra franco-prusiana (1870)**: Se originó como consecuencia de la búsqueda de un candidato al trono español. Francia declaró la guerra a Alemania. Tras las batallas de Sedán y Metz, el ejército prusiano triunfó y Francia tuvo que ceder Alsacia y Lorena. Los estados del sur reconocieron a Guillermo I como emperador de Alemania y se proclamó la Constitución del II Reich (Reich = imperio; 1º Edad Media, 2º Bismarck, 3º Hitler).