Liberalismo y Nacionalismo: Orígenes e Influencia
En los siglos XVIII y XIX, la Independencia de los Estados Unidos y la Revolución Francesa marcaron un antes y un después. Las trece colonias norteamericanas buscaban la libertad para comerciar y liberarse de los impuestos británicos. En 1783, tras su victoria, se constituyeron como Estados Unidos. En 1787, redactaron una constitución que establecía la división de poderes y la primacía de la ley. Alexander Hamilton impulsó una economía unida, asumiendo las deudas de las colonias. Este proceso se enmarca dentro del liberalismo, una corriente política y económica que aboga por la mínima restricción de las libertades individuales por parte del gobierno, limitándose a proteger a los ciudadanos y defender al país.
El liberalismo se caracteriza por:
- Igualdad ante la ley (aunque inicialmente excluyó a los esclavos).
- Libertad de expresión y reunión.
- Separación de la Iglesia y el Estado.
- Tolerancia religiosa.
- Asambleas representativas.
- Poder limitado, elegido a través de votaciones.
En Francia, surgió el nacionalismo, que considera al Estado como la expresión de la nación. Esta ideología busca que cada nación tenga su propio estado, defendiendo su cultura, lengua y religión. La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano fue un hito en este proceso. Las Revoluciones Liberales de 1830, impulsadas por el socialismo y las crisis económicas, llevaron a cambios políticos en varios países. Bélgica logró su independencia, mientras que Italia no tuvo éxito debido a la intervención del Imperio Austriaco. En 1848, la Revolución en Francia llevó a la abdicación del rey Luis Felipe I y a la formación de la Segunda República Francesa. En Alemania, las manifestaciones llevaron a Prusia a liderar la unificación del país. En Italia, Cerdeña lideró la unificación tras las luchas contra el Imperio Austriaco.
La Revolución Industrial: Orígenes, Factores e Impacto
La Revolución Industrial se originó en Gran Bretaña en el siglo XVIII. Fue un proceso de innovación agrícola, económica, social y tecnológica que transformó la producción manual en industrial. La industria textil y el carbón fueron los sectores pioneros. El desarrollo de las comunicaciones, como vías férreas, canales y carreteras, impulsó el comercio. La creación de la máquina de vapor revolucionó la producción y el transporte. La mentalidad capitalista, enfocada en la obtención de beneficios, fue un motor clave. La población y el comercio crecieron exponencialmente. La búsqueda de algodón en la India impulsó el comercio británico. El sistema de Putting Out, donde se encargaba trabajo a domicilio, evolucionó hacia la creación de fábricas. La energía hidráulica fue sustituida por la máquina de vapor, lo que llevó a la concentración industrial en ciudades como Manchester.
La Revolución de 1848 en Francia: Causas, Características y Consecuencias
La monarquía constitucional de Luis Felipe I, con Guizot como primer ministro, se enfrentó a la oposición de la población y los republicanos. La crisis económica, las malas cosechas y la falta de reformas democráticas llevaron a la revolución. Socialistas y republicanos exigieron cambios, y la población salió a las calles, logrando la abdicación de Felipe I y la proclamación de la Segunda República. Las elecciones llevaron al poder a Napoleón III. La revolución fue impulsada por el desarrollo de las comunicaciones gracias a la Revolución Industrial. La pequeña burguesía se unió a la gran burguesía por temor a una revolución social, lo que llevó a conflictos políticos. Los campesinos lograron liberarse del sistema señorial. La revolución supuso el inicio del sufragio universal, la autonomía local, la equidad social y la aparición de la clase trabajadora como fuerza política. El autogolpe de Estado de Napoleón III en 1851, que disolvió la Asamblea Nacional, llevó a la instauración del Segundo Imperio Francés en 1852.
El Papel de Prusia en la Unificación Alemana
Tras el Congreso de Viena, Alemania quedó dividida en 39 estados independientes, siendo Austria y Prusia los más importantes. La Zollverein (1834), una unión aduanera liderada por Prusia, impulsó el comercio y la integración económica. El Parlamento de Frankfurt, surgido de la Revolución de marzo, buscaba un imperio alemán basado en principios democráticos, pero el rey prusiano rechazó la propuesta. Tras el fracaso de la revolución de 1848, la unificación se planteó por dos vías: incluir o excluir a Austria. Bismarck, canciller de Prusia, lideró el proceso de unificación a través de victorias militares. La guerra contra Dinamarca por los ducados de Schleswig y Holstein, y la guerra austro-prusiana, consolidaron el liderazgo de Prusia. La guerra franco-prusiana de 1870 llevó a la proclamación del II Reich (Imperio Alemán), con Guillermo I de Prusia como emperador. Alemania se constituyó como un estado federal, anexionándose Alsacia y Lorena de Francia.