Características del Crecimiento

Los índices de crecimiento de los países más avanzados tendieron a converger (catching up) con los de EEUU, aunque EEUU mantuvo su liderazgo. Los índices de crecimiento fueron mayores en aquellos países con un mayor atraso: los vencidos en la II GM (Alemania, Japón e Italia) y los periféricos mediterráneos (España, Portugal y Grecia). Los países y regiones más atrasados del mediterráneo, de Europa del este y Oriente próximo pasaron de economías agrícolas a economías plenamente industriales.

Causas del Crecimiento

Crecimiento de la Oferta (Producción)

Alta inversión de EEUU en Europa. Progreso técnico que permitió abaratar progresivamente la producción por la caída de los precios de la energía y de las materias primas. Fuerte crecimiento en el sector agrario con poca mano de obra, pero con gran producción y productividad (revolución verde). La terciarización de la economía, con mucha mano de obra trasladándose al sector terciario, típico del consumo de masas. Es la época en la que se consumen más productos no necesarios y de lujo. Liberalización de la economía. Se crean muchas instituciones que apoyan el crecimiento. Etapa de mayor productividad de los factores productivos o de producción.

Crecimiento de la Demanda (Consumo)

Políticas de empleo. Crecimiento general de la renta per cápita. Aumenta el consumo familiar, sobre todo en bienes no necesarios. El sector público se convierte en un gran demandante. Aumento importante del comercio exterior.

Alemania

Recordemos que tras el bloqueo de Berlín, Alemania quedó dividida en RFA –occidental- y RDA –comunista-. Las potencias occidentales potenciaron el crecimiento de la parte occidental, sobre todo en el sector industrial.

Factores del Crecimiento Industrial Alemán

• La existencia de un importante potencial industrial, resultado del esfuerzo industrializador realizado antes y durante la guerra.
• La ayuda exterior, sobre todo vía Plan Marshall.
• Los aciertos de la política económica (mixta), en materia monetaria (control inflación), liberalización de los intercambios (expansión de las multinacionales alemanas), ampliación de las medidas sociales y extensión de los márgenes de cooperación entre el capital y el trabajo (colaboración entre obreros y patronal).
• El contexto de crecimiento de la demanda, interna y externa.
• El mantenimiento de costes de mano de obra bajos, gracias a la gran disponibilidad de trabajadores.

El resultado fue un gran crecimiento industrial, tanto en cantidad como en calidad, que convirtió a Alemania en el segundo exportador mundial, sobre todo de bienes de equipo y bienes de consumo industrial. Los sectores más destacados fueron la química, la mecánica y la electricidad.

En los últimos años dorados, el crecimiento alemán tendió a descender, debido sobre todo al enrarecimiento del mercado de trabajo por el gran aumento de la inmigración. El aumento paralelo del capital por trabajador no fue suficiente para evitar el descenso de las tasas de incremento del PIB.

Estados Unidos

Se produjo un crecimiento inferior en términos comparativos: Economía madura, que partía de un nivel elevado. Fuerte gasto militar, derivado de la política exterior intervencionista.

Años 50. Administraciones republicanas [Eisenhower]

Políticas de Stop and Go.

Años 60. Administraciones demócratas [Kennedy, Johnson]

Nueva frontera. Medidas sociales para mejorar la situación de los más desfavorecidos. Alianza para el progreso (especie de Plan Marshall para A. Latina, para que consiguiera mayor capacidad de innovación técnica, importar mercancías para generar riqueza, salida de capitales estadounidenses en forma de inversión y créditos privados).

Años 70

Acumulación de un importante déficit presupuestario, interrumpe el crecimiento norteamericano.

Japón

La situación de Japón después de la II GM era aún peor que la de Alemania: Pérdida de territorios coloniales (Taiwán). Destrucciones (complejos industriales y agrícolas, Hiroshima y Nagasaki). Problemas de superpoblación, agravados con el retorno de los refugiados.

A todo ello se sumaba el hundimiento moral que significó la derrota y la desaparición del sistema de valores tradicionales.

Factores de Crecimiento

Hay una abundancia de los factores trabajo y capital.

Trabajo

Mano de obra abundante, barata y disciplinada. Además, esta mano de obra se caracterizaba por una sólida formación, suministrada por el estado o la empresa, en un sistema muy competitivo. En Japón, la competencia para acceder a los puestos de trabajo era muy fuerte, dadas las grandes diferencias salariales y de condiciones laborales entre las grandes empresas y las pequeñas empresas. La alta cualificación abre a los trabajadores japoneses las puertas de las grandes empresas.

Capital

Importante disponibilidad de capital, gracias al incremento del gasto norteamericano, al ahorro familiar y a los beneficios empresariales.

La introducción masiva de innovaciones tecnológicas

Se da un gran esfuerzo inversor, tanto para la adquisición de tecnología extranjera como para la investigación propia, que permitió alcanzar los índices de productividad de los países más avanzados. La productividad, unida a la moderación salarial, permitieron producir a bajo coste. La inversión en tecnologías modernas, unida a la alta cualificación de la mano de obra, garantizaron la calidad.

La importancia del comercio exterior

Los productos japoneses, gracias a su buena relación calidad-precio resultaron muy competitivos en los mercados internacionales. Entre 1951 y 1970 las exportaciones japonesas se multiplicaron por más de diez: Los principales productos de exportación fueron el automóvil, el material eléctrico y los relacionados con la petroquímica. Los principales mercados de destino fueron EEUU, Europa occidental y el Sureste asiático.

La economía japonesa funcionaba a través de una estrecha conexión entre zaibatsu: grandes empresas japonesas. Empresa de producción de acero, sistema energético y de producción.

Factores de Crecimiento Industrial Japonés

Abundancia de los factores de producción. Capital. La importancia del comercio exterior.

Ayuda Exterior

Ayuda exterior por parte de EEUU ya que quería imponer una barrera para que no se extendiera el comunismo. Plan Badge: trató de estabilizar al Japón de postguerra a través de varias reformas:

• Reforma estructura política: implantar democracia y desmilitarización.
• Reformas estructura económica: mejor reparto de la tierra y aumento de derechos laborales.

Japón se convirtió en el administrador de mercancías necesarias para EEUU en la guerra de Corea y posteriormente en la de Vietnam.