De la Sociedad Estamental a la Sociedad de Clases

Sociedad Estamental (Antiguo Régimen)

• Predominio anterior al período 1774-1815.
• Sociedad cerrada formada por súbditos.
• Se articula en estamentos.

Sociedad de Clases (Nuevo Régimen)

• Sociedad abierta formada por ciudadanos que, teóricamente, son iguales ante la ley.
• Se articula en clases sociales, destacando la burguesía.

La Burguesía

Las revoluciones liberales acabaron con la sociedad estamental. Las principales consecuencias fueron las siguientes:

• Las propiedades quedaron desvinculadas, pudiendo ser enajenadas (pasar a otro propietario).
• Se estableció el principio de que todos los ciudadanos eran iguales ante la ley, por lo que, teóricamente, existía la posibilidad de que cualquier persona tuviera acceso al estamento nobiliario, a todos los cargos y oficios, incluidos el de gobernante y el de militar, reservados y exclusivos de la nobleza hasta entonces.
• A ello hay que unir las consecuencias de la industrialización.

La sociedad burguesa está formada por grupos sociales abiertos, definidos esencialmente por la propiedad, la riqueza y la cultura. Los nuevos grupos sociales, como los empresarios, banqueros, obreros industriales (proletariado), etc., van a definir la sociedad en clases altas, medias y bajas. Su composición no es homogénea; dentro de ella distinguimos: alta burguesía y pequeña burguesía.

Las Clases Sociales más Bajas: Obreros y Campesinos

Distinguimos entre los trabajadores agrícolas (campesinado) y los industriales (proletariado); ambos grupos viven en una situación precaria.

Las Nuevas Ciudades

La vida actual se puede tildar de urbana por el predominio de las ciudades sobre el mundo rural. Pues bien, este desarrollo urbano tiene lugar a partir de la Revolución Industrial, al trasladarse en gran número la población rural a los centros urbanos, buscando, fundamentalmente, el trabajo en las fábricas. Hubo más nacimientos que defunciones.

La Formación del Proletariado

El crecimiento de las ciudades, así como el tamaño y número de las empresas, tuvo otra consecuencia fundamental: los trabajadores asalariados, que hasta entonces estaban muy dispersos por ciudades pequeñas y pueblos, tendieron a concentrarse. En el siglo XIX, pasó a servir para denominar a la clase social más pobre. El proletariado era, en definitiva, el grupo social no solo asalariado sino pobre, que carecía de cualquier forma de propiedad y no podía cubrir las necesidades familiares con un solo jornal.

Los Comienzos de la Legislación Laboral

El trabajo infantil y femenino, especialmente, hicieron que, a partir de la adopción de medidas en Inglaterra, la sensibilidad caritativa que siempre había existido se orientase hacia la mejora de las condiciones laborales y la adopción de medidas protectoras de niños y mujeres. Pero el Reino Unido fue la excepción.

Los Orígenes del Movimiento Obrero y su Desarrollo Político y Sindical

El movimiento obrero es el conjunto de acciones organizadas y reivindicaciones de derechos sociales y políticos, desarrollado por la clase obrera en la sociedad capitalista.

El Movimiento Obrero hasta 1848

Inglaterra fue el primer país donde comenzaron a organizarse de forma colectiva los trabajadores de las industrias para realizar sus reivindicaciones ante los gobiernos y autoridades públicas: mejores condiciones laborales, derechos políticos, etc.

Las primeras protestas, desarrolladas en Inglaterra alrededor de 1820, y dirigidas contra la utilización de máquinas y su destrucción, se conocen como movimiento ludita. Este dirigió sus acciones contra los nuevos instrumentos de producción como máquinas.

La Conquista del Sufragio Universal: Cartismo, Feminismo y Sufragismo

La Aparición del Socialismo

Los Primeros Socialistas Utópicos o Premarxistas

Entendemos por socialismo una forma de pensamiento y un sistema de ideas (ideología) que defiende formas de organización social y normas de actuación basadas en la igualdad natural entre los hombres y las mujeres y en la propiedad colectiva de los medios de producción. Las teorías socialistas se desarrollan desde el siglo XVIII y durante la época de la Ilustración. Aunque partían del mismo razonamiento que el liberalismo (el hombre debe buscar e imponer una organización natural y perfecta de la sociedad mediante la razón), se diferencian de este esencialmente porque los socialistas no acentuaron sus principios en el individualismo, sino en los intereses comunes de la organización social.

Socialistas Utópicos: Ideas Comunes que Defendían

• Deseaban sustituir la propiedad privada de los medios de producción por formas de propiedad colectiva.
• Sus teorías estuvieron muy influidas por las ideas de la Ilustración y las teorías románticas.
• Definieron los conceptos de burguesía, proletariado y clase social.
• Consideraciones morales sobre los efectos negativos del capitalismo.
• Defendieron la libertad, la democracia y la soberanía popular como formas de luchar contra la tiranía.
• La necesidad de obtener mejoras para la clase obrera comenzando a definir la lucha de clases.