Instituciones Económicas Regionales: La Unión Europea y los Procesos de Integración en África, América y Asia
Conceptos Clave
Una organización regional es aquella que no tiene un alcance universal, sino que se circunscribe a una región específica. No existe una definición única y universalmente aceptada de ‘organización regional’, ni tampoco de ‘región’. La delimitación de una región puede verse influenciada por factores que van más allá de lo puramente geográfico, como la historia, la dependencia política, y otros elementos. Además, la escala geográfica es variable, pudiendo incluso abarcar países de distintos continentes.
Ventajas y Desventajas de las Organizaciones Regionales:
Actualmente, se observa un proceso de autonomización de las organizaciones económicas internacionales, especialmente las regionales, que son numerosas. Estas organizaciones, junto con las Naciones Unidas, juegan un papel crucial en el crecimiento económico global.
- Ventajas: La principal ventaja radica en la fuerza que surge de la unión, fomentando la colaboración, la interdependencia entre los estados y la protección de intereses comunes.
- Desventajas: Una desventaja significativa es el solapamiento de funciones entre diferentes organizaciones, lo que puede llevar a un uso ineficiente de los recursos y a la multiplicación de interlocutores, dificultando la gestión de los intereses comunes.
Los Procesos de Integración Regional en Europa: La UE y el Derecho Internacional Económico
La Unión Europea (UE), actualmente compuesta por 27 estados miembros (tras la salida del Reino Unido) como resultado de sucesivas adhesiones, tiene su sede oficial en Bruselas.
La UE es una organización internacional sui generis, única en su tipo, que establece una comunidad política de Derecho. Esta comunidad se manifiesta a través de directivas (que cada país adapta a su legislación nacional), reglamentos (de cumplimiento obligatorio) y recomendaciones.
La UE se ha ido desarrollando y perfeccionando a través de una serie de tratados. Se pueden identificar tres etapas principales: la Constitución, las modificaciones sustanciales y el sistema actual. Aunque su origen se encuentra en la integración económica, la UE también persigue la integración política.
El sistema de la UE es híbrido, combinando decisiones supranacionales (a través de un gobierno transnacional) y decisiones intergubernamentales (acuerdos entre los países miembros).
Antecedentes Históricos
- La Sociedad de Naciones, creada en Versalles tras la Primera Guerra Mundial, buscaba evitar futuros conflictos, pero carecía de mecanismos eficaces.
- En 1923, un político austrohúngaro propuso la idea de una Pan-Europa para prevenir conflictos.
- En 1929, el Ministro de Exteriores francés, Aristide Briand, pronunció un discurso sobre una Unión Federal Europea.
- En 1946, el discurso de Winston Churchill sobre los «Estados Unidos de Europa» fue un hito clave.
El paso decisivo fue dado por Robert Schuman, Ministro de Asuntos Exteriores francés. En 1950, la Declaración de Schuman propuso el control conjunto del carbón y el acero, elementos clave de la industria y la producción de armamento, como medio para evitar futuros conflictos, especialmente involucrando a Alemania. Esta declaración, del 9 de mayo de 1950, se considera el germen de la Unión Europea.
Los Tratados Fundamentales
- Comunidad Europea del Carbón y el Acero (CECA), París 1951: Firmado por Francia, Alemania, Bélgica, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos. Suprimió los aranceles y garantizó la libre competencia en el sector.
- Tratados de Roma, 1957:
- Comunidad Económica Europea (CEE): Buscaba la libre circulación de personas, mercancías y capitales.
- Comunidad Europea de la Energía Atómica (Euratom): Coordinaba los planes de investigación sobre energía nuclear con fines pacíficos.
- Tratado de Bruselas, 1965: Fusionó los ejecutivos de la CECA, la CEE y Euratom.
- Tratado de Maastricht, 1992: Marca el nacimiento formal de la Unión Europea.
- Tratado de Lisboa, 2007: Establece el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE), eliminando la estructura de pilares de Maastricht y homogeneizando diversos aspectos.
Las Instituciones de la UE
Las principales instituciones son la Comisión Europea, el Consejo de la Unión Europea y el Parlamento Europeo. A estas se suman el Tribunal de Justicia y el Tribunal de Cuentas.
La UE y el Derecho Internacional Económico
La UE es, en esencia, un acuerdo económico, el más desarrollado, complejo y avanzado del mundo. Su vinculación con el Derecho Internacional Económico se justifica tanto por sus objetivos como por sus instrumentos.
Objetivos (tres bloques):
- Mercado Interior o Común:
- Libre circulación de mercancías (eliminación de aranceles y barreras no arancelarias).
- Libre circulación de personas (trabajadores asalariados con igualdad de condiciones laborales y acceso a beneficios fiscales, sanitarios y de formación profesional).
- Libre circulación de servicios (derecho de establecimiento y libre prestación de servicios a distancia para profesionales autónomos).
- Libre circulación de capitales (pagos corrientes liberados; desarrollo limitado en relación con terceros países).
La Política Comercial Común permite a la UE firmar acuerdos económicos internacionales, representando la vertiente externa del mercado interior (artículo 26 del Tratado de Lisboa).
- Unión Económica y Monetaria.
- Cohesión Económica y Social.
Instrumentos:
- Técnica negativa: Regulación de prohibiciones y obstáculos al comercio.
- Técnica positiva: Armonización de las normativas nacionales.
- Invocación de disposiciones del tratado: Directamente ante un juez nacional.
- Reparto de ayudas estructurales: A través de fondos monetarios.
Valoración Crítica:
- El mercado interior aún no se ha alcanzado plenamente. Existen excepciones basadas en la protección del orden público, la seguridad pública, la salud y la vida de las personas, que permiten discriminaciones según la normativa nacional.
- La unión económica no ha logrado una transferencia completa de competencias.
- La unión monetaria ha avanzado significativamente gracias al euro.
- La cohesión económica y social es el área menos desarrollada, careciendo de un calendario o programa definido. El objetivo es la redistribución interterritorial de la riqueza, principalmente a través de la cesión de fondos.
Los Procesos de Integración Económica Regional en África, América y Asia
- América: Existe un claro solapamiento entre las distintas organizaciones, que comparten muchos objetivos. El Mercosur es la organización más destacada.
- Asia: La SEAM (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático) es relevante. Los niveles de integración son, en general, bajos.
- África: La evolución es lenta, con un proceso gradual de integración.
La OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos)
La OCDE fomenta la colaboración entre Estados para lograr un desarrollo pacífico y armonioso de las relaciones entre los países, principalmente europeos en sus inicios, pero con expansión posterior.
Fines:
- Utilización eficaz de los recursos económicos.
- Desarrollo científico.
- Implementación de políticas económicas para asegurar el desarrollo y la estabilidad financiera.
- Reducción de los obstáculos al comercio.
Las decisiones se toman por unanimidad.
El CAD (Comité de Ayuda al Desarrollo) de la OCDE diseña las políticas de cooperación al desarrollo de los países miembros.
Miembros (lista no exhaustiva): Alemania, Australia, Austria, Bélgica, Canadá, la UE, Dinamarca, España, Estados Unidos, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Japón, Luxemburgo, Noruega, Nueva Zelanda, Países Bajos, Portugal, Reino Unido, Suecia y Suiza.