Adolfo Suárez y la UCD: La Transición Democrática (1976-1982)
Tras la dimisión de Arias Navarro en 1976, el rey Juan Carlos I designó como presidente a Adolfo Suárez, un político vinculado al Movimiento Nacional. Suárez, sin embargo, apostó por el reformismo y se distanció del régimen dictatorial, enfrentándose a la oposición representada por la Platajunta.
Hitos del Gobierno de Suárez
- Ley para la Reforma Política (1976): Esta ley clave permitió la celebración de elecciones libres a Cortes por sufragio universal, iniciando así un proceso constituyente.
- Legalización de Partidos Políticos: Se legalizaron todas las fuerzas políticas, incluyendo el Partido Comunista de España (PCE).
- Derechos Laborales: Se reconocieron el derecho a huelga y la libertad sindical.
- Elecciones de 1977: La UCD, liderada por Suárez, ganó las elecciones, consolidando su apuesta por el proceso democrático.
- Ley de Amnistía: Se aprobó una ley de amnistía para los presos políticos.
- Pactos de la Moncloa: Se firmaron acuerdos entre partidos, sindicatos y patronal para impulsar el desarrollo económico y social del país.
- Constitución de 1978: Tras la aprobación de la Constitución, se celebraron nuevas elecciones en 1979, con otra victoria de la UCD.
Durante su segundo mandato, Suárez tuvo que afrontar una grave crisis económica y el aumento del terrorismo. Estas dificultades provocaron su debilitamiento y posterior dimisión. Le sucedió Leopoldo Calvo Sotelo, cuya investidura fue interrumpida por el intento de golpe de Estado de Tejero el 23 de febrero de 1981. La victoria electoral del PSOE en 1982 marcó el fin de los gobiernos de la UCD y el inicio de una nueva etapa.
Felipe González y el PSOE: La Consolidación y Modernización (1982-1996)
Las elecciones de octubre de 1982 otorgaron la mayoría absoluta al PSOE, liderado por Felipe González. Este hecho fue interpretado por muchos como la culminación de la Transición, con la llegada al poder de un partido socialdemócrata. El lema «Por el cambio» reflejaba el compromiso del PSOE con la renovación y modernización de España.
Políticas Clave del Gobierno Socialista
- Reconversión Industrial: Se llevó a cabo un reajuste económico que incluyó la reconversión industrial. Aunque tuvo costes sociales elevados y generó oposición, mejoró la coyuntura económica, especialmente tras la incorporación de España a la Comunidad Económica Europea (CEE).
- Impulso del Estado de Bienestar: Se generalizaron los servicios sociales:
- Sistema de Salud Universal (1986)
- Pensiones no Contributivas (1990)
- Reforma del Sistema Educativo (LOGSE, 1990)
- Ayudas para el Acceso a la Educación Superior
En la década de 1990, el PSOE sufrió un fuerte desgaste debido a casos de corrupción y a las vinculaciones con los Grupos Antiterroristas de Liberación (GAL). Esta pérdida de apoyo social condujo a la victoria del Partido Popular en las elecciones de 1996.