El Antiguo Régimen y la Ilustración
Economía del Antiguo Régimen
A finales del siglo XVIII, entre el 80% y el 90% de la población europea eran familias campesinas. En Europa Oriental, el campesinado estaba sometido a un régimen de servidumbre, mientras que en Europa Occidental y Mediterránea, una buena parte de su producción quedaba en manos de los propietarios. Los campesinos pagaban numerosos tributos a la Iglesia, como el diezmo, que consistía en una décima parte de la cosecha.
Sociedad Estamental
El clero y la nobleza estaban exentos de pagar impuestos y disponían de sistemas judiciales propios. No podían ser torturados y monopolizaban los altos cargos de la corte y la administración. Poseían numerosos derechos feudales y señoriales. Las dos terceras partes de la propiedad de la tierra pertenecían a la Iglesia y a la nobleza.
Monarquía Absoluta
La mayoría de los estados europeos estaban gobernados por una monarquía absoluta, donde los monarcas recibían su legitimidad de Dios. La autoridad real prevalecía sobre la de los estamentos. La organización política reflejaba la sociedad estamental, jerárquica y aristocrática. Solo Gran Bretaña, donde la revolución de 1688 había transferido parte del poder real a un Parlamento, constituía una excepción.
La Ilustración
La Ilustración, también conocida como el Siglo de las Luces o de la Razón, fue un movimiento basado en la razón y las leyes de la naturaleza. Los ilustrados, una minoría culta en una mayoría iletrada, se basaban en dos movimientos filosóficos del siglo XVII: el racionalismo y el empirismo. El empirismo sostenía que solo se cree lo que es demostrable, siguiendo un método basado en Newton y la ciencia moderna. Para los ilustrados, la razón estaba por encima de todo, y su aplicación en la vida social conducía a la felicidad, base de la libertad.
La Revolución Francesa
Antecedentes
- Francia tenía una economía en expansión, una estructura social conflictiva y un estado monárquico.
- El país padecía una grave crisis financiera, con altos gastos y un gran endeudamiento.
- Los notables exigieron la reunión de los Estados Generales del Reino.
Desarrollo
La Revolución Francesa se inició con la autoproclamación del Tercer Estado como Asamblea Nacional en 1789 y finalizó con el golpe de estado de Napoleón Bonaparte en 1799. Aunque la organización política de Francia osciló entre república, imperio y monarquía durante 71 años después de la caída de la Primera República, la revolución marcó el final definitivo del absolutismo y dio a luz a un nuevo régimen donde la burguesía, y en ocasiones las masas populares, se convirtieron en la fuerza política dominante.
Consecuencias
- Se difundió la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
- La separación de la Iglesia y del Estado en 1794 sentó un precedente para separar la religión de la política en otras partes del mundo.
- La burguesía amplió su influencia en Europa.
- Se difundieron ideas democráticas.
- Los derechos feudales fueron anulados.
- Surgieron ideas de independencia en las colonias iberoamericanas.
- Se fomentaron los movimientos nacionalistas.
Unificaciones de Italia y Alemania
Entre 1848 y 1871, alemanes e italianos lograron poner fin al fraccionamiento territorial heredado de la Edad Media.
Unificación Alemana
La unificación alemana se logró a través de la derrota de Austria y una serie de guerras exteriores. Figuras clave fueron el rey Guillermo I y su canciller, el Primer Ministro Otto von Bismarck. El triunfo militar sobre Francia en 1870 permitió la creación del Imperio Alemán (Segundo Reich), un régimen autoritario apoyado por conservadores y liberales.
Unificación Italiana
La unificación italiana partió del reino de Piamonte y Cerdeña, gobernado por Víctor Manuel II y su ministro liberal, el conde de Cavour. La modernización del reino y la búsqueda de apoyo contra Austria y el Papado fueron parte de la estrategia de Cavour. En el sur, Giuseppe Garibaldi, con su movimiento popular y republicano de las «mil camisas rojas», logró la recuperación de Sicilia y el reino de Nápoles. En 1871, se creó el reino de Italia con Roma como capital.
La Revolución Industrial
Causas
- Acumulación de grandes sumas de dinero en poder de los capitalistas.
- Revolución agraria.
- Promulgación de legislaciones políticas y económicas que facilitaron el desarrollo de la gran producción en países con revolución burguesa o reformas burguesas.
- Ruina de los artesanos y de la manufactura.
Desarrollo
La Revolución Industrial comenzó con la mecanización de la industria textil y el desarrollo de la siderurgia. La expansión del comercio fue favorecida por la mejora de las rutas de transporte y el nacimiento del ferrocarril. Las innovaciones tecnológicas clave fueron la máquina de vapor y la Spinning Jenny, una máquina para la industria textil. Estas máquinas incrementaron enormemente la capacidad de producción. La producción y el desarrollo de nueva maquinaria en las primeras décadas del siglo XIX facilitaron la manufactura en otras industrias.
Consecuencias
- Demográficas: Éxodo rural, migraciones internacionales, crecimiento sostenido de la población, grandes diferencias entre los pueblos e independencia económica.
- Económicas: Producción en serie, desarrollo del capitalismo, aparición de grandes empresas (sistema fabril) e intercambios desiguales.
- Sociales: Nacimiento del proletariado y de la cuestión social.
- Ambientales: Deterioro del ambiente, degradación del paisaje y explotación irracional de la tierra.
Primera Guerra Mundial
Causas
- Rivalidades europeas: Francia contra Alemania, Gran Bretaña contra Alemania.
- Formación de alianzas: Triple Alianza y Triple Entente.
- Inestabilidad en los Balcanes.
- Ambiente bélico generalizado.
- Asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria en Sarajevo.
Desarrollo
- Primera fase (1914): Guerra rápida o de movimientos. Alemania invade Francia desde Bélgica y Luxemburgo, pero es contenida en la batalla del Marne.
- Segunda fase (1915): Guerra de posiciones, con defensa de posiciones mediante trincheras y nuevas armas.
- Tercera fase (1916): Guerra de desgaste, con victorias de ambos bandos y la batalla de Verdún.
- 1917: Inflexión en la guerra, con la retirada de Rusia y la entrada de Estados Unidos.
- 1918: Rusia firma el armisticio. El 9 de noviembre de 1918, Guillermo II (emperador de Alemania) abdica y se proclama la república, finalizando la guerra.
Consecuencias
- Grandes pérdidas humanas.
- Desastre económico.
- Daños sociales.
- Creación de la Sociedad de Naciones.
Segunda Guerra Mundial
Causas
- Expansionismo alemán.
- Expansionismo japonés.
- Odio y deseos de venganza desde la Primera Guerra Mundial.
- Formación del Eje Berlín-Roma-Tokio.
- Ataque japonés a Pearl Harbor, que provocó la entrada de Estados Unidos en la guerra.
- Las colonias lucharon por sus metrópolis, globalizando el conflicto.
Desarrollo
- Formación de alianzas militares: El Eje (Alemania, Italia, Japón) y los Aliados (Reino Unido, URSS, Estados Unidos).
- Victorias del Eje (1939-1942): Alemania ocupa Dinamarca y Noruega en 1940. Invasión de Francia y bombardeos sobre Inglaterra. Alemania ataca la URSS en junio de 1941 (asedio de Leningrado). En diciembre de 1941, Japón ataca a Estados Unidos en Pearl Harbor, provocando su entrada en la guerra.
- Victorias de los Aliados (1942-1945): Derrotas alemanas en África y Stalingrado. En mayo de 1943, los Aliados invaden Italia, que abandona la guerra. El 6 de junio de 1944 (desembarco de Normandía), Francia es liberada. Ataque aliado contra Alemania y batalla de Berlín, con la capitulación alemana. El 6 de agosto de 1945, se lanza la bomba atómica contra Japón, que capitula.
Consecuencias
- Demográficas: Más de 50 millones de muertos, heridos, desaparecidos, hambre, enfermedades y desplazamientos masivos.
- Numerosas ciudades quedaron en ruinas.
- Incorporación masiva de la mujer al trabajo.
- Modificación de los territorios de cada estado. Algunos, como Alemania, quedaron bajo control de los vencedores.