Países que conforman América Latina: Un Panorama Geopolítico

América Latina, una región diversa y compleja, se extiende desde México hasta el extremo sur del continente americano. A continuación, se presenta una clasificación de los países que la integran:

• Norteamérica: México
• Centroamérica: Belice, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.
• Suramérica: Colombia, Venezuela, Guyana, Surinam, Guayana Francesa, Ecuador, Perú, Bolivia, Brasil, Paraguay, Chile, Argentina y Uruguay.
• Caribe (Antillas Mayores): Cuba, Jamaica, Haití, República Dominicana y Puerto Rico.
• Caribe (Antillas Menores): Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Dominica, Granada, San Cristóbal y Nieves, San Vicente y las Granadinas, entre otros.

Economías en Desarrollo y Potencias Regionales

Los países latinoamericanos son considerados, en su mayoría, economías en desarrollo. Dentro de esta región, destacan cuatro economías por su tamaño e influencia:

• Brasil
• México
• Argentina
• Chile

Contexto Histórico y Geopolítico de América Latina

Particularidades Geográficas y Políticas

• México, aunque geográficamente se ubica en Norteamérica, comparte lazos históricos y culturales con Centroamérica, especialmente la región al sur del Istmo de Tehuantepec.
• Centroamérica formó parte de México durante el Primer Imperio Mexicano de Agustín de Iturbide en 1823.
• Panamá fue parte de Colombia hasta su independencia, impulsada por los intereses de Estados Unidos en la construcción del Canal de Panamá.
• El Soconusco fue objeto de disputas territoriales entre México y Guatemala, derivadas de la anexión de Chiapas a México.
• La separación de Centroamérica de México debilitó a la región, facilitando la penetración económica de Estados Unidos a través de empresas como la United Fruit Company.
• Belice, aunque geográficamente centroamericano, mantiene fuertes lazos históricos con el Reino Unido y el Caribe anglófono.

El Caribe: De la Plantación a la Diversificación Económica

Las economías caribeñas, históricamente basadas en el sistema de plantación y la importación de esclavos, han experimentado tres etapas principales de desarrollo:

1. Siglo XVII – Finales del Siglo XVIII: Auge azucarero. Las islas eran controladas principalmente por Francia, Holanda y el Reino Unido. Haití, la colonia francesa más importante, producía el 50% del azúcar de la región y logró su independencia en 1804.
2. Siglo XIX – 1930: Declive de las colonias no hispanas y auge del Caribe hispano (Cuba, Puerto Rico y República Dominicana). Tras la Guerra Hispanoamericana de 1898, España cedió Cuba y Puerto Rico a Estados Unidos. La esclavitud fue abolida en estas naciones a mediados del siglo XIX.
3. 1930 – Actualidad: Declive de las economías de plantación y auge de la minería, el turismo y los servicios financieros.

Diferencias entre la Colonización Hispana y No Hispana

La colonización en América Latina presenta diferencias significativas entre las áreas hispanas y no hispanas, lo que ha influido en el desarrollo social, cultural y económico de cada región:

Conflictos Territoriales y Proyectos de Integración

Disputas Limítrofes

A lo largo de la historia, América Latina ha enfrentado diversos conflictos territoriales, entre los que destacan:

• Disputa entre Chile y Argentina por el Canal de Beagle.
• Reclamaciones territoriales de Brasil sobre áreas de Guayana Francesa, Guyana y Surinam.
• Disputa entre Colombia y Venezuela por la delimitación de la Península de la Guajira.
• Reclamación de Venezuela sobre el territorio de la Guayana Esequiba.
• Reclamación histórica de Bolivia de una salida al mar, perdida en la Guerra del Pacífico contra Chile.
• Guerra del Chaco entre Bolivia y Paraguay.

Iniciativas de Unión Regional

A pesar de los conflictos, también han surgido proyectos para promover la unión y la cooperación en la región. Estos proyectos se pueden clasificar en dos vertientes principales:

• Panamericanismo: Inspirado en la Doctrina Monroe de 1823, buscaba proteger a América de la influencia europea. Organismos como la OEA (Organización de los Estados Americanos), el TIAR (Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca) y el BIRF (Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento) son ejemplos de esta corriente.
• Latinoamericanismo: Promovido por Simón Bolívar desde 1821, buscaba crear un contrapeso a la influencia de Estados Unidos. Organismos como la ALADI (Asociación Latinoamericana de Integración), MERCOSUR (Mercado Común del Sur) y CEPAL (Comisión Económica para América Latina y el Caribe) son ejemplos de esta vertiente.

Modelo de Sustitución de Importaciones (MSI)

En el siglo XX, América Latina adoptó el Modelo de Sustitución de Importaciones (MSI) como estrategia de desarrollo económico. Este modelo, impulsado en gran medida por la CEPAL, buscaba reducir la dependencia de las exportaciones de materias primas y fomentar la industrialización interna.

Etapas del MSI

1. 1930-1955: Sustitución de bienes de consumo no duradero (industria liviana).
2. 1955-1982 (aproximadamente): Sustitución de bienes intermedios y de capital. Se promovió la inversión extranjera con proteccionismo aduanero. Se incorporó mayor capital y tecnología más compleja. Ejemplos de esta etapa incluyen la industria automotriz, de electrodomésticos, de insumos industriales, de maquinaria pesada para el agro, plástica y farmacéutica (especialmente en México).
3. Tercera Etapa (Teórica): Sustitución de tecnología de punta. Esta etapa no se concretó plenamente en la mayoría de los países.

Causas y Consecuencias del MSI

• Causas:
  • Necesidad de la clase dirigente (burguesía) de dar respuesta a la crisis social.
  • Búsqueda de nuevas opciones productivas por parte de los capitales agroexportadores.
  • Política monetaria proteccionista para fomentar el mercado interno.
  • Apoyo a la demanda existente mediante la creación de empresas.
• Resultados (y problemas):
  • Reducción de las importaciones de bienes de consumo.
  • Las inversiones se reorientaron hacia sectores más estratégicos.
  • Persistencia de la importación ilegal de productos manufacturados debido a las barreras arancelarias.
  • Capitalización del desarrollo del mercado interno por parte de empresas extranjeras.
  • Externalización de la toma de decisiones económicas, limitando el proyecto nacional.
  • Aumento de la deuda externa.
  • Crecimiento económico promedio del 5.5% entre 1950 y 1980.
  • Deterioro fiscal.
  • Adopción de patrones de consumo externos.
  • Falta de inversión en innovaciones científicas y tecnológicas.
  • Ausencia de modernización en el sector productivo.

Crecimiento Urbano y Estructura Social

Modelos Urbanos

• Colonial: Heredado de Europa, modelo clásico y tradicional.
• Republicano: Edificaciones de adobe, madera, etc.
• Primera Fase de Industrialización: Construcción de edificios modernos. Primeras migraciones del campo a la ciudad, impulsadas por la desigualdad en la tenencia de la tierra, la falta de inversión en el campo, la violencia y las guerras civiles.
• Globalización: Universalización de la cultura urbana. Crecimiento urbano acelerado y, en muchos casos, desordenado. Saturación de los servicios urbanos y marginación de sectores de la población. Aumento de la agitación política.

Migración Internacional

• En 1930, el 17% de la población latinoamericana residía en ciudades. En 1980, esta cifra aumentó significativamente.
• Inicialmente, los principales destinos de la migración europea fueron Argentina, Brasil, Cuba, Chile y Uruguay.
• Posteriormente, Venezuela, Argentina y Estados Unidos se convirtieron en los principales receptores de flujos migratorios.
• En la década de 1970, las guerras civiles en El Salvador provocaron una migración masiva hacia Honduras.
• Migración desde el Caribe (especialmente Haití) hacia República Dominicana, Bahamas y Jamaica. En la actualidad, también se dirigen a Brasil y México.
• Flujos migratorios recientes desde Venezuela hacia Colombia, Perú y Chile.
• Flujo laboral desde Uruguay hacia Argentina.
• Migración de peruanos y colombianos a Chile en busca de mejores oportunidades.

El Estado y la Sociedad en América Latina

Durante gran parte del siglo XX, el Estado jugó un papel central en la economía y la sociedad latinoamericanas. Se convirtió en propietario e inversor, controlando capitales, inversiones, el mercado financiero y la gestión de sectores clave de la economía. Además, asumió un rol importante en la provisión de servicios sociales, garantizando a los trabajadores empleo, salario, educación, salud, vivienda y seguridad social.

El Empresariado y la «Burguesía Nacional»

Durante el período del MSI, los empresarios fueron protegidos por el Estado para fomentar la producción interna. Sin embargo, la relación entre el Estado y el empresariado fue compleja y, en muchos casos, ambigua, lo que ha llevado a debates sobre la existencia de una verdadera «burguesía nacional» comprometida con el desarrollo autónomo de la región.

América Latina en la Segunda Guerra Mundial

La participación de los países latinoamericanos en la Segunda Guerra Mundial fue variada:

• Argentina: Aproximadamente 4,000 argentinos combatieron del lado de los Aliados, principalmente junto al Reino Unido en el Escuadrón 164 de la RAF en el norte de Francia y Bélgica.
• Cuba: Principal productor de azúcar y proveedor de los Aliados. Declaró la guerra al Eje tras el ataque a Pearl Harbor en 1941, luego del hundimiento de cinco buques cubanos.
• Venezuela: Rompió relaciones con el Eje en diciembre de 1941. Aunque no declaró formalmente la guerra a Alemania, ofreció petróleo a Estados Unidos y estableció bases militares estadounidenses. Dos tanqueros venezolanos fueron torpedeados por submarinos alemanes en febrero de 1942.
• México: Declaró la guerra al Eje el 22 de mayo de 1942, tras el hundimiento de los buques petroleros «Potrero del Llano» y «Faja de Oro». Posteriormente, otros buques mexicanos fueron atacados. México envió al Escuadrón 201 a combatir en el Pacífico.
• Brasil: Envió aproximadamente 30,000 hombres a combatir en Italia. Declaró la guerra al Eje en noviembre de 1942, tras el hundimiento de 18 barcos brasileños.
• Colombia: Declaró la guerra al Eje en 1943, después de que un submarino alemán hundiera un barco colombiano.
• Perú, Ecuador, Uruguay, Paraguay y Chile: Rompieron relaciones diplomáticas con el Eje entre 1942 y 1943.
• Chile: Declaró la guerra a Japón en 1945. Mantuvo una relación neutral con Alemania e Italia.
• Países Centroamericanos: Declararon la guerra al Eje en diciembre de 1941.

Reuniones Panamericanas

Estados Unidos convocó a una serie de reuniones panamericanas para coordinar la postura de los países americanos ante la guerra. Estas reuniones son antecedentes del TIAR y la OEA.

• Primera Reunión de Consulta de Ministros de Relaciones Exteriores de la Unión Panamericana (1939): Se ratificó la neutralidad y se tomaron medidas para combatir ideas subversivas. Se estableció una zona de seguridad de 300 millas alrededor del continente.
• Segunda Reunión Panamericana (30 de julio de 1940): Se ratificó la Doctrina Monroe, estableciendo que Estados Unidos no aceptaría la transferencia de territorios en el hemisferio de una potencia no americana a otra.
• Tercera Reunión Panamericana (15-28 de enero de 1942): Todos los países latinoamericanos, excepto Chile y Argentina, rompieron relaciones con el Eje. Se creó el Comité Consultivo para la Defensa Política y la Junta Interamericana de Defensa.

Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial en América Latina

• Políticas: América Latina pasó a formar parte de la esfera de influencia de Estados Unidos. Se produjo una oleada democratizadora y se consolidó el sistema de partidos (generalmente bipartidistas). Se fortaleció el sistema panamericano con instituciones como la OEA, el TIAR y el BIRF.
• Económicas: Se establecieron los vínculos comerciales actuales. Las economías latinoamericanas crecieron debido a la ruina de Europa (Uruguay fue conocida como «la Suiza de América», Argentina como «el granero del mundo» y Venezuela como «la gran Venezuela Saudita»). La región se convirtió en una fuente importante de energía para los Aliados.
• Sociales: La migración europea aportó conocimientos y capacidad técnica, mejorando las economías latinoamericanas. Se consolidó la estructura social, con el surgimiento y fortalecimiento de la clase media. Se aceleró el crecimiento urbano, con una menor tecnificación del campo.
• Militares: Se instalaron bases militares estadounidenses en Brasil, Cuba, Ecuador, República Dominicana y en algunas colonias inglesas del Caribe. Se amplió la influencia de Estados Unidos sobre las fuerzas armadas latinoamericanas.

La Guerra Fría y su Impacto en América Latina

Consecuencias de la Revolución Cubana

La Revolución Cubana de 1959 tuvo un profundo impacto en América Latina, generando reformas agrarias, nacionalizaciones, campañas de alfabetización y mejoras en la salud pública en Cuba. También provocó una reacción por parte de Estados Unidos y el surgimiento de movimientos guerrilleros en varios países de la región.

Doctrina Nixon (1969)

La Doctrina Nixon estableció tres puntos clave en la política exterior de Estados Unidos hacia América Latina:

1. Estados Unidos mantendría todos sus compromisos convenidos.
2. Proveería protección en caso de amenaza nuclear a una nación aliada o a una nación cuya supervivencia se considerara vital para la seguridad estadounidense.
3. En caso de otros tipos de agresión, proporcionaría asistencia militar y económica, pero la nación amenazada directamente asumiría la responsabilidad principal de proveer los recursos humanos para su defensa.

Doctrina de Seguridad Nacional

La Doctrina de Seguridad Nacional, desarrollada en el contexto de la Guerra Fría y la lucha contra el comunismo, fue un conjunto de ideas adoptadas por los militares latinoamericanos, con el apoyo de Estados Unidos. Sus principales características fueron:

• La amenaza principal no provenía del exterior, sino del «enemigo interno» (movimientos sociales, partidos de izquierda, sindicatos, etc.).
• Se identificaba a los enemigos mediante un análisis de la sociedad.
• Se analizaba el contexto internacional para detectar aliados y adversarios.
• Se creaban hipótesis de conflicto, estudiando a los aliados y adversarios.
• Se evaluaban los recursos materiales y humanos disponibles.
• El objetivo era que las fuerzas armadas garantizaran el orden interno y combatieran ideologías, organizaciones y movimientos que pudieran favorecer al comunismo.
• Se legitimó la toma del poder por parte de las fuerzas armadas y la violación de los derechos humanos.
• Se creó un estado represivo al interior de los países.
• Se suprimió la participación del pueblo en las decisiones políticas.

Escuela de las Américas

La Escuela de las Américas, establecida por Estados Unidos en Panamá, entrenó a militares latinoamericanos en técnicas de contrainsurgencia y seguridad hemisférica. Las doctrinas clave enseñadas fueron:

• Doctrina de la Contrainsurgencia: Consistía en tácticas y estrategias para combatir movimientos insurgentes, incluyendo el pago a informantes y la desestabilización del Estado.
• Doctrina de Seguridad Hemisférica: Basada en la «teoría del dominó», que sostenía que si un país caía bajo la influencia comunista, los demás países de la región seguirían el mismo camino.

Conceptos Clave de la Doctrina de Seguridad Nacional

• Contrainsurgencia: Movimientos financiados por el propio Estado para combatir a grupos que se oponen al régimen.
• Respuesta Flexible: Concepto de guerra que implica buscar diferentes soluciones ante un evento y no reaccionar de la misma manera.
• Guerra Preventiva: Atacar primero antes de ser atacado.
• Guerra Sucia: Eliminación forzada de líderes y opositores al régimen, llevada a cabo por el ejército.

Dictaduras en América Latina

Durante las décadas de 1960, 1970 y 1980, varios países latinoamericanos experimentaron dictaduras militares, muchas de ellas influenciadas por la Doctrina de Seguridad Nacional y apoyadas por Estados Unidos. Algunos de los dictadores más destacados fueron:

• Alfredo Stroessner (Paraguay, 1954-1989)
• Augusto Pinochet (Chile, 1973-1990)
• Proceso de Reorganización Nacional (Argentina, 1976-1983)
• Juan María Bordaberry (Uruguay, 1973-1985)
• Hugo Banzer (Bolivia, 1971-1978)
• Julio César Turbay Ayala (Colombia, 1978-1982)
• Getúlio Vargas (Brasil, 1930-1945)
• Rafael Trujillo (República Dominicana, 1930-1961)
• François y Jean-Claude Duvalier (Haití, 1957-1986)
• Familia Somoza (Nicaragua, 1933-1979)

Plan Cóndor

El Plan Cóndor fue una operación de coordinación represiva entre las dictaduras del Cono Sur (Chile, Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Bolivia), con la participación activa de la CIA, durante las décadas de 1970 y 1980. Su objetivo era eliminar a opositores políticos y movimientos de izquierda en la región.

• Surgió el 25 de noviembre de 1975, con antecedentes en el «Plan Conintes» (destinado a generar conmoción en el Estado).
• Se originó en Santiago de Chile, en una reunión entre Manuel Contreras (jefe de la DINA chilena) y líderes de inteligencia de Argentina, Paraguay, Uruguay y Bolivia.
• Fue dirigido por la DINA en Chile y la SIDE (policía secreta) en Argentina.
• Se dio a conocer a través de los «Archivos del Terror» encontrados en Paraguay.
• Perú proporcionó información de inteligencia, mientras que Colombia y Venezuela participaron de manera esporádica debido a sus vínculos con las estructuras políticas de los países involucrados.
• Brasil se unió en 1976, pero se negó a participar en acciones fuera de América Latina.