El Período de Entreguerras (1919-1939)

La Crisis de la Posguerra y los Felices Años 20

El período de entreguerras, comprendido entre el final de la Primera Guerra Mundial (1918) y el inicio de la Segunda Guerra Mundial (1939), fue una época de profundas transformaciones y tensiones a nivel global.

La Crisis de la Posguerra (1919-1923)

• Europa quedó devastada tras la Primera Guerra Mundial, enfrentando graves problemas económicos y sociales.
• Alemania, asfixiada por las indemnizaciones de guerra impuestas por el Tratado de Versalles, sufrió una hiperinflación devastadora al imprimir billetes para pagar sus deudas.
• Francia y el Reino Unido, dependientes del pago alemán, también enfrentaron dificultades para devolver los préstamos solicitados a Estados Unidos y reconvertir su industria militar.
• La ocupación francesa de la región industrial del Ruhr en Alemania exacerbó la crisis.

Los Felices Años 20 (1924-1929)

• Estados Unidos, que no sufrió daños en su territorio, se convirtió en la principal potencia económica mundial, impulsando la reconstrucción europea.
• El Plan Dawes, impulsado por EE. UU., proporcionó préstamos a Alemania para facilitar el pago de las indemnizaciones y estabilizar la economía europea.
• La firma del Tratado de Locarno en 1925 marcó un período de distensión y cooperación internacional.
• El optimismo económico y social se extendió, dando lugar a los «Felices Años 20».

La Crisis de 1929 y la Gran Depresión

• La recuperación económica europea redujo la demanda de productos estadounidenses, generando superproducción en EE. UU.
• La facilidad para obtener créditos y la especulación financiera inflaron el valor de las empresas en la bolsa.
• El crack bursátil de 1929, provocado por la venta masiva de acciones, desencadenó una crisis económica global.
• El comercio internacional se contrajo, EE. UU. suspendió los préstamos a Europa y los bancos quebraron.
• El desempleo y la pobreza se dispararon en todo el mundo.

El Ascenso de los Totalitarismos

La crisis económica y el descontento social crearon un caldo de cultivo para el surgimiento de ideologías totalitarias, como el fascismo y el nazismo.

Características Generales del Fascismo

• Partido único: Concentración del poder en un solo partido y monopolio de la legalidad.
• Culto al líder: Lealtad incondicional a un líder carismático.
• Nacionalismo exacerbado: Exaltación extrema del Estado y la nación.
• Conservadurismo extremo: Control estricto de todos los aspectos de la vida nacional.

El Fascismo Italiano (1922-1943)

• Italia, tras la Primera Guerra Mundial, experimentó descontento por la «victoria mutilada» (no obtener los territorios prometidos).
• El miedo al comunismo, tras la Revolución Rusa, impulsó el apoyo empresarial a movimientos como los Fasci Italiani di Combattimento de Benito Mussolini (fundados en 1919).
• En 1921, se creó el Partido Nacional Fascista.
• En 1922, Mussolini, con el apoyo del ejército y el rey Víctor Manuel III, asumió el poder.
• Mussolini instauró un Estado totalitario en 1925, asumiendo el título de «Il Duce» (el guía).
• Su gobierno se caracterizó por el control total, la expansión territorial (Etiopía, Libia, Albania) y, en su última etapa, la imitación del racismo nazi.

El Nazismo Alemán (1933-1945)

• Alemania, humillada por las condiciones del Tratado de Versalles y la crisis económica, vio surgir el Partido Obrero Alemán (1919), liderado por Adolf Hitler desde 1921.
• Las Secciones de Asalto (SA) se utilizaron para reprimir el sindicalismo y perseguir a los judíos.
• Tras un fallido golpe de Estado en 1923, Hitler fue encarcelado, pero liberado poco después.
• La Gran Depresión agravó la situación en Alemania, impulsando el apoyo al partido nazi.
• En 1933, Hitler fue nombrado canciller y, posteriormente, jefe de gobierno con poderes absolutos, ilegalizando a los demás partidos.
• El régimen nazi se basó en la incuestionabilidad de las decisiones de Hitler, la identificación de un «enemigo mortal» (los judíos) y la persecución de grupos sociales.

La Segunda Guerra Mundial (1939-1945)

Causas y Contendientes

Causas de la Guerra

• El auge de los gobiernos totalitarios en Alemania, Italia y Japón.
• Las ambiciones expansionistas de Hitler y el resentimiento alemán por el Tratado de Versalles.
• La política expansiva de Mussolini y el sentimiento de agravio italiano.
• El control militarista en Japón y su expansión en Asia (Manchuria, China).
• La ineficacia de las soluciones diplomáticas de las potencias occidentales y la Sociedad de Naciones.

Contendientes

• El Eje: Alemania, Italia y Japón (Pacto de Acero, 1939), junto con países como Bulgaria, Rumanía y Hungría.
• Los Aliados: Inicialmente, Francia y Gran Bretaña. Estados Unidos se unió tras el ataque a Pearl Harbor (diciembre de 1941). La URSS, tras la invasión alemana (junio de 1941).

Desarrollo del Conflicto: Fase Final (1944-1945)

• El avance soviético en el frente oriental obligó a los alemanes a retroceder.
• El desembarco de Normandía (6 de junio de 1944) abrió un nuevo frente en Francia, acelerando la derrota alemana.
• En 1945, los Aliados avanzaron sobre Alemania, sometiéndola a intensos bombardeos.
• En el Pacífico, Japón resistió hasta que Estados Unidos lanzó dos bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki, forzando su rendición.

Consecuencias de la Guerra

• Demográficas: Más de 50 millones de muertos, la mayoría civiles. El Holocausto, el asesinato sistemático de más de 6 millones de judíos por los nazis, fue uno de los episodios más oscuros de la guerra.
• Económicas: Europa quedó devastada y su economía arruinada. Se inició la colaboración económica para la reconstrucción, sentando las bases de la futura Unión Europea.
• Políticas: Se creó la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en 1945 para evitar futuros conflictos. Sin embargo, surgió una división bipolar del mundo, liderada por Estados Unidos y la URSS (Guerra Fría).
• Territoriales: Japón perdió su imperio y Alemania fue dividida en cuatro zonas de ocupación.