Las Monarquías Autoritarias y la Configuración de Europa en la Edad Moderna

Durante la Edad Moderna, las monarquías autoritarias consolidaron su poder a expensas de la nobleza, la Iglesia y los municipios. Los monarcas implementaron una serie de medidas clave:

• Administración centralizada: Burocracia estatal para controlar el territorio.
• Ejércitos reales permanentes: Fuerza militar profesionalizada y leal al monarca.
• Limitación de las asambleas representativas: Reducción del poder de los parlamentos o cortes.
• Aumento de impuestos: Financiación del estado y sus políticas.
• Diplomacia: Relaciones internacionales para mantener el equilibrio de poder.

Monarquías Europeas Destacadas

• Francia: Bajo el reinado de Francisco I (1515-1547), Francia se consolidó como una gran potencia europea.
• Inglaterra: Enrique VIII (1509-1547) fortaleció el poder real, rompió con la Iglesia Católica y fundó la Iglesia Anglicana.
• España: Los Reyes Católicos (1474-1516) unificaron las coronas de Aragón y Castilla, expandiendo su territorio en Europa y otros continentes.
• Portugal: Juan II (1481-1495) sometió a la nobleza e impulsó la exploración y conquista de nuevos territorios.
• Rusia: Iván III el Grande (1462-1505) unificó el país, mientras que Iván IV el Terrible (1533-1584) adoptó el título de zar (emperador).

Los Reyes Católicos: Unificación y Expansión de España

El matrimonio de Fernando de Aragón e Isabel de Castilla en 1469 marcó el inicio de la unificación de España. Isabel se convirtió en reina de Castilla en 1474, y Fernando heredó el trono de Aragón en 1479. Esta unión dinástica no implicó una fusión inmediata de los reinos, pero sentó las bases para la creación de un estado moderno.

Medidas de los Reyes Católicos

• Creación de la Santa Hermandad en Castilla: Fuerza de orden público.
• Formación de un ejército profesional y permanente.
• Fortalecimiento de las Chancillerías: Tribunales superiores de justicia.
• Nombramiento de corregidores: Representantes reales en los municipios.
• Creación de Consejos: Órganos asesores del rey.
• Reforma de la Hacienda: Mejora de la recaudación de impuestos.

Unidad Religiosa

Los Reyes Católicos buscaron la unificación religiosa como instrumento de cohesión social:

• Establecimiento de la Inquisición (1478): Tribunal eclesiástico para perseguir la herejía.
• Expulsión de los judíos (1492): Decreto que obligaba a la conversión o al exilio.
• Expulsión de los musulmanes (1502): Medida similar aplicada a la población musulmana.

Expansión Territorial

• Conquista del Reino de Granada (1492): Fin de la Reconquista.
• Incorporación de Melilla (1497), Orán (1509) y otras plazas en el norte de África.
• Conquista de las Islas Canarias (1496).
• Financiación del viaje de Cristóbal Colón y descubrimiento de América (1492).
• Incorporación del Reino de Nápoles a la Corona de Aragón (1504).
• Conquista del Reino de Navarra (1512) por Fernando el Católico, tras la muerte de Isabel.

El Imperio de Carlos V

En 1516, Carlos I, hijo de Juana la Loca y Felipe el Hermoso, heredó el trono español y sus posesiones. Posteriormente, heredó el título de emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y territorios en Centroeuropa. Su llegada a España en 1517 generó tensiones, ya que nombró consejeros flamencos y solicitó fondos a las Cortes castellanas para financiar su coronación imperial. En 1520, partió a Alemania, donde fue coronado como Carlos V.

Revueltas Internas

• Revuelta de las Comunidades (1520-1521): Rebelión en Castilla contra el rey y la alta nobleza, sofocada en 1521.
• Germanías (1519-1523): Rebeliones en Valencia y Mallorca, también reprimidas con el apoyo de la nobleza.

Aunque las revueltas fracasaron, Carlos I modificó su forma de gobernar, prestando mayor atención a los asuntos españoles.

El Reinado de Felipe II

En 1556, Carlos I abdicó, dividiendo sus dominios. Su hermano Fernando recibió el título imperial, y su hijo Felipe heredó las posesiones españolas, a las que añadió Portugal y sus colonias en 1580. El imperio de Felipe II, conocido como la Monarquía Hispánica, se convirtió en el más poderoso de su época.

Política Religiosa y Problemas Internos

Felipe II fue un ferviente defensor del catolicismo, enfrentándose al islam y a la Reforma Protestante. Reforzó la Inquisición y prohibió la entrada de libros extranjeros y la salida de estudiantes españoles. Esta política provocó la sublevación de los moriscos de Granada (1568-1571).

Problemas Financieros

El mantenimiento del imperio generó enormes gastos. Felipe II incrementó los impuestos, especialmente en Castilla, pero al no ser suficientes, recurrió al endeudamiento, lo que llevó a varias bancarrotas.

Conflictos Internacionales de los Austrias

Rivalidad con Francia

Carlos I mantuvo una constante lucha con Francisco I de Francia por el dominio de Italia. La Batalla de Pavía (1525) resultó en una victoria española, y en 1538 se incorporó el Milanesado. Felipe II derrotó a los franceses en la Batalla de San Quintín (1557), obligándolos a firmar la Paz de Cateau-Cambrésis (1559).

Amenaza del Imperio Otomano

El Imperio Otomano representó una amenaza para Carlos I tanto en Europa Central (asedio de Viena en 1529) como en el Mediterráneo (piratas berberiscos). Carlos I conquistó Túnez, pero el peligro otomano persistió. Felipe II, junto con Venecia y el Papa, formó una alianza que derrotó a los turcos en la Batalla de Lepanto (1571).

Guerra de Flandes

La difusión del calvinismo en los Países Bajos y la política religiosa de Felipe II provocaron una rebelión en 1566. Las provincias del norte se declararon independientes (Provincias Unidas), iniciando una larga guerra que no se resolvió hasta 1648 (Paz de Westfalia).

El apoyo inglés a los rebeldes holandeses llevó al enfrentamiento con Inglaterra. Felipe II envió la Armada Invencible en 1588, que fracasó en su intento de invadir Inglaterra.

La Conquista de América

A principios del siglo XVI, los españoles habían explorado principalmente las islas del Caribe. Se organizaron expediciones a América Central y del Sur, lideradas por particulares que recibían una capitulación de conquista del rey. La superioridad del armamento español, las creencias indígenas y las rivalidades entre los pueblos americanos facilitaron la conquista.

Conquista de México

En 1518, Hernán Cortés partió de Cuba. En 1519, desembarcó en Veracruz y decidió conquistar el Imperio Azteca. Entró en Tenochtitlán, la capital azteca, y fue recibido por Moctezuma. Tras una revuelta azteca y la Noche Triste (1520), Cortés reorganizó sus fuerzas y conquistó definitivamente Tenochtitlán en 1521. En los años siguientes, se conquistó el resto del territorio mexicano.

Conquista de Perú

Francisco Pizarro organizó la conquista del Imperio Inca. En 1532, Pizarro capturó al emperador inca Atahualpa, quien fue ejecutado a pesar de haber pagado un rescate. En 1533, los conquistadores tomaron Cuzco, la capital inca, pero el control total del territorio fue un proceso largo y complejo.