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LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL Y LA ORGANIZACIÓN DE PAZ

1.LA PRIMERA GURRA MUNDIAL 1.1

Factores y contendientes Las causas de la guerra
El capitalismo surgido de la segunda revolución industrial fue factor decisivo de la guerra:

-La competencia entre las naciones por el control de materia prima y de mercados adquirió mayor agresividad entre Reino Unido(primera potencia mundial) y Alemania (principal adversaria) -La expansión de los nacionalismos convirtió a las Balcanes en el polvorín de Europa y contribuyo a un motivo de rivalidad entre Francia y Alemania.  -Las rivalidades económicas y nacionalistas habían generado frecuentes tensiones bilaterales. Con Bismark pudieron ser controladas gracias a su política, pero el inicio de la weltpolitik alemana cambio la situación.  No es posible encontrar ni una causa única ni un solo responsable de la guerra. Se dice que Alemania fue la principal instigadora del conflicto, llevaron la iniciativa diplomática hasta 1914 y su estado mayor elaboro planes al preveer un posible conflicto. No se puede desdeñar el belicismo que existía en Francia, ni los socialistas fueron capaces de sustraerse. Con el asesinato de Francisco Fernando de Austria-Hungría miles de hombres acudieron a las armas.

Un nuevo concepto de guerra

La primera guerra mundial fue muy diferente a otros conflictos anteriores: se movilizaron miles de combatientes, se lucho en casi toda Europa y en sus colonias y las armas alcanzaron niveles insospechados. La duración larga hizo la creación de nuevas formas de organización y de técnicas militares. El estado se vio obligado a asumir enormes atribuciones económicas con un solo fin, ganar la guerra.  Frente a los principios del liberalismo económico se puso en marcha una economía de guerra que ordenaba todo el sistema productivo. Los gobiernos planificaron la producción y coordinaron las empresas privadas. Fue Alemania donde las medidas fueron mas eficaces.  Por otra parte te disputo una autentica guerra de papel. La prensa desempeño un papel destacado, y fomento el patriotismo e informo interesadamente del conflicto. 

Los contendientes

Al principio fueron los países integrantes de la triple alianza y de la triple entente. De la primera quedo descolgada Italia, distanciada de Austriacos y de Alemanes, por lo que la triple alianza se limito a imperios centrales. Se unieron el imperio Otomano y Bulgaria. La triple entente conocida como los aliados eran Reino Unido, Francia y Rusia a los que se sumaron Bélgica y Servia al ser atacados. Italia mantuvo una postura vacilante hasta mayo de 1915. Rumania se adhirió en 1916 y Grecia en 1917. Los neutrales fueron: España, Países Bajos, Suiza, Albania, Suecia, Noriega y Dinamarca. El resto del mundo no fue ajeno al conflicto, Japón se unió a los aliados al igual que Estados Unidos, lucharon alado de su antigua metrópolis y de algunos países suramericanos y asiáticos que lucharon contra Alemania. El peso del conflicto recayó sobre las grandes potencias Europeas y después sobre Estados Unidos. Existió un cierto equilibrio de fuerzas, los recursos eran similares con superioridad Austro-Alemana en las fuerzas terrestres y de los aliados en las fuerzas navales. Los ejércitos centrales aventajaban estratégicamente a los aliados. Alemania por la mayor eficacia de su maquinaria bélica, que la brevedad del conflicto era fundamental para ella.

1.2 El desarrollo de las operaciones La guerra de movimientos
El estado alemán puso en practica un plan estratégico diseñado en 1905 y que preveía al desarrollo de acciones militares en dos escenarios: el frente occidental y el oriental. Proyectaba atacar Francia através de Bélgica y de Luxemburgo, países neutrales, y mantener una posición defensiva en el frente oriental. Una vez derrotado el ejercito francés, el grueso de las fuerzas germanas se dirigía contra el imperio ruso.  -En el frente occidental los alemanes lanzaron una ofensiva por las llanuras belgas y tuvieron a las tropas francesas concentradas en la frontera de Lorena. La línea de penetración estableció un arco desde el mar del norte asta Verdun y llego a escasos kilómetros de Paris.  Ante la previsible caída de Paris, se produjo un contraataque Frances dirigido por el general Foch. Fue la batalla de Marne que consiguió frenar al avance germano. Helmuth, sobrino del vencedor de la guerra franco-prusiana, fue el sustituto de Falkenhayn. Este intento una ofensiva através de Flandes que fracaso. La guerra se estabilizo y las ofensivas pasaron a las guerras de trincheras. -En el frente oriental el ejercito ruso se movilizo rápidamente, y aprovecho la escasez de tropas germanas en Prusia oriental, invadió este territorio. La llegada de refuerzos del frente occidental permitió la contraofensiva alemana y la recuperación del territorio perdido. Otra ofensiva rusa en los Cárpatos fue rechazada por los imperios centrales, que replicaron con un gran contraataque hacia el noroeste en el que ocuparon Varsovia, Brest-Litovsk y Vilna. La victoria rusa freno los avances austriacos y alemanes. La guerra se estabilizo durante un año.

La guerra de trincheras

La guerra se había estabilizado en el frente occidental, donde fijaron sus líneas con una red de trincheras. Esta táctica de combate reflejaba un equilibrio de fuerzas que beneficiaba a los aliados, poseedores de mas recursos de mayor capacidad de resistencia. La ametralladora arma que realizaba cientos de disparos por minuto causaba gran mortandad sobre los atacantes. Las baterías de cañones descargaban sus proyectiles sin descanso durante varios días. Los camiones permitieron el abastecimiento y transporte de soldados hacia las propias trincheras. Para intentar romper esta situación de equilibrio se produjeron varias ofensivas, utilizando por primera vez gases asfixiantes, lo que supuso el inicio de la guerra química. Los alemanes lanzaron una ofensiva a Verdun pero los franceses impidieron su avance, fue la batalla mas dura de la guerra con medio millón de muertos. Los británicos utilizaron por primera vez el tanque, nuevo vehiculo blindado que permitía sortear desniveles y obstáculos.
En el frente oriental tras el periodo de calma se produjo una ofensiva que supuso la recuperación de Galitzia y de Volinia.
La gran guerra se desarrollo también en otros lugares:  -Frente balcánico: el ataque austriaco a Serbia se vio frenado y solo pudo ser conquistado en 1915. Rumania fue rápidamente derrotada.  -Frente turco: se localizo en el estrecho de los Dardanelos que las tropas británicas intentaron ocupar. También hubo enfrentamientos entre turcos y británicos en oriente medio.
-Frente italiano: vivo una intensa actividad desde junio de 1915.