La «guerra relámpago»: las victorias del Eje Los éxitos de Alemania en la primera fase de la guerra se debieron a una doctrina estratégica que se conoce con el nombre de»guerra relámpago». Con ella se pretendía recuperar el concepto de «guerra de movimientos» el cual había fracasado en 1914.

La aplicación de esta táctica permitíó al ejército alemán ocupar gran parte de Europa en dos años:

•Septiembre 1939. Alemania invadíó Polonia. Con el ejército polaco ya prácticamente derrotado y en aplicación de las cláusulas secretas del Pacto germano-soviético, la URSS ocupó la parte oriental de Polonia. En Noviembre, tropassoviéticas entraron en Finlandia. •Abril 1940. Las tropas alemanas atacaron la Europa septentrional. Dinamarca y Noruega fueron conquistadas con rapidez, sin que la intervención inglesa pudiera impedirlo. En Gran Bretaña, dimitíó Chamberlain y se formó un gobierno de unidad presidido por Winston Churchill (Mayo de 1940). Por otro lado, Italia se anexiónó Albania. •Mayo-Junio 1940.En unas semanas, Francia y Los Países Bajos  fueron invadidos y obligados a capitular ante el ejército alemán. Las tropas británicas, lograron ser reembarcadas en Dunkerque, aunque perdieron casi todo su material. En Vichy se formó un gobierno, presidido por el general Pétain, encargado de administrar los territorios franceses ocupados y de colaborar con las autoridades alemanas. • Julio-Septiembre 1940. La batalla de Inglaterra, con masivos bombardeos alemanes sobre Londres y las principales ciudades del país, fue la antesala de la prevista invasión por mar. La resistencia de la RAF (la fuerza aérea británica) impidió este propósito. Mientras, se intensificó la batalla del Atlántico, es decir, la guerra submarina contra los barcos y convoyes de suministro británicos. •1940-1941. La fracasada ocupación de Grecia (Octubre de 1940) por parte de Mussolini, ante la resistencia helénica, obligó a Hitler a desplazarse hacia el este y los Balcanes. Hungría, Rumanía, Eslovaquia y Bulgaria se convirtieron en Estados satélites. Yugoslavia fue invadida y desaparecíó como Estado. Lo mismo sucedíó en Grecia, en Abril de 1941.

Las conferencias de paz. La ONU

No hubo un tratado que fijase las condiciones de paz. Se celebraron diversas conferencias para organizar el mundo de la posguerra. Destacaron las de Yalta y Potsdam (1945), donde se acordó la partición y desnazificación de Alemania, que debía pagar reparaciones económicas, y la creación de nuevas fronteras, especialmente en Polonia y la URSS. En la Conferencia de París (1946) se elaboraron los tratados de paz con Italia, Rumanía, Bulgaria, Hungría y Finlandia, firmados en 1947. Hasta 1955 no se cerró el de Austria, ocupada por los Aliados. Y aquel mismo año, las potencias aliadas (sin la URSS) firmaron la paz con Japón. Por último, se creó la ONU (Organización de las Naciones Unidas) para preservar la paz y la seguridad internacionales y fomentar la cooperación entre los Estados. Sus principios se fijaron en la Carta aprobada en la Conferencia de San Francisco (1945). De esta dependen diversos organismos, entre los cuales el más relevante es el Consejo de Seguridad, formado por 15 miembros de los cuales cinco (EEUU, Rusia, Gran Bretaña, China y Francia) son permanentes y con derecho a vetar las resoluciones. Imperialismo Japónés. Se basó en una práctica militarista y en una política expansionista en Asía. Como objetivo, desarrolló una poderosa industria armamentística y dio entrada en el poder político al ejército.En 1931, decidíó anexionarse la regíón China de Manchuria. En 1932, jóvenes ultranacionalistas asesinaron al primer ministro Tsuyoshi, cuya muerte marcó el fin del gobierno de partidos en Japón.Por otro lado, se acercó a la Alemania nazi y reforzó su alianza con el Pacto antikomintern (1936), al considerar a la URSS como el principal enemigo en la zona.
Después de retirarse de la Sociedad de Naciones en 1934, el ejército Japónés inició, en 1937, la invasión de China. Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, los japoneses invadieron la Indochina francesa y firmaron, en Berlín, el Pacto Tripartito o Pacto del Eje.En verano de 1941, Estados Unidos, Gran Bretaña y Holanda comenzaron un embargo de petróleo contra Japón. En Diciembre, el ataque Japónés a la base estadounidense de Pearl Harbor significó la entrada de Japón y EE.UU en la Guerra Mundial.

La participación de Europa:

Las conferencias de Yalta y Potsdam establecieron el reparto de Europa en zonas de influencia.  Una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial, tanto la URSS como EEUU trataron de ejercer la hegemonía en su zona de dominio y hacerse con el control de otras zonas en disputa. La rivalidad entre las dos potencias se inició a raíz de la formación de los nuevos gobiernos de la posguerra: La URSS propició que en los países ocupados por el ejército soviético, el Partido Comunista se hiciese con el poder. Para ello impuso las llamadas democracias populares en Polonia, Rumanía, Hungría, Checoslovaquia, Bulgaria, RDA, Albania y Yugoslavia. EEUU logró la exclusión de los partidos comunistas de los gobiernos de Europa Occidental, mientras intervénía militarmente en Grecia para frenar el avance comunista apoyado por la URSS. Esta tensión derivó en ruptura definitiva a raíz de dos hechos significativos: el Plan Marshall y la crisis alemana.  -El Plan Marshall: El presidente de EE.UU, Truman propuso apoyar a los gobiernos que solicitaran ayuda para oponerse al comunismo y ofrecíó grandes cantidades de dinero a los países europeos. Esta iniciativa, denominada Plan Marshall (1947), consistíó en cuantiosos créditos para comprar productos estadounidenses y reconstruir los países destruidos por la guerra. Para gestionar las ayudas se creó la Organización Europea de Cooperación Económica (OECE).Como respuesta, la URSS prohibíó a los países bajo su control beneficiarse de las ayudas ofrecidas por EE UU. Al mismo tiempo, mostró su voluntad de apoyar los movimientos revolucionarios en todo el mundo e instó la creación de la Kominform (1947), una organización que aglutinaba a los partidos comunistas bajo directrices comunes. 

-El bloqueo de Berlín:

Al finalizar la guerra, Alemania había quedado dividida en cuatro zonas, Berlín había sido partida de la misma manera. En 1948, Estados Unidos. Reino Unido y Francia unieron sus zonas de ocupación e introdujeron una nueva moneda, el marco alemán. En represalia por esta decisión, la URSS inició el bloqueo terrestre de las zonas de Berlín.Estos hechos consumaron la división de Alemania: la URSS impulsó la creación de la República Democrática Alemana, y el resto de la ciudad quedó integrada en la República Federal de Alemania, con capital en Bonn. Se consolido la ruptura entre el bloque occidental y el oriental, en 1961, la URSS levantó un muro que dividía en dos la ciudad, y se convirtió en el símbolo de la Guerra Fría. Guerra Fría: Fue una tensión internacional permanente entre EEUU y la URSS, se caracterizó por una actitud beligerante y el constante rearme. El enfrentamiento entre ambos países se realizó a través de conflictos periféricos, en los que ambos bloques se enfrentaban de forma indirecta, a través del apoyo político, económico y militar a sus aliados. A partir de 1950 se trasladó a otras zonas del mundo. El proceso de descolonización introdujo un nuevo elemento de rivalidad entre las grandes potencias, dado que ambas estaban plenamente resueltas a impedir que los nuevos países independientes se alinearan con el bloque rival.

La guerra de Corea

Después de la derrota japonesa en la Segunda Guerra Mundial, Corea quedó dividida en dos zonas por el paralelo 38: la norte fue ocupada por las tropas rusas, y la sur, por las norteamericanas. La imposibilidad de llegar a un acuerdo de reunificación desembocó en un enfrentamiento militar entre 1950 y 1953. Corea del Norte, apoyada por la URSS y China, invadíó Corea del Sur. En respuesta, EEUU y sus aliados enviaron recursos militares y soldados, dirigidos por el general MacArthur, todo para que no fuera un gobierno comunista. Tras años de guerra, se propuso el armisticio de Panmunjom (1953). El acuerdo estipuló la división de Corea en dos Estados separados por una zona desmilitarizada: el sur bajo influencia estadounidense y el norte bajo influencia soviética.

La guerra de Vietnam:
Tras la Segunda Guerra Mundial, Francia, que era la potencia colonial de la península de Indochina, tuvo que enfrentarse a los movimientos independentistas. La derrota militar francesa de Dien Bien Fu(1954) supuso la independencia del antiguo protectorado francés:Laos, Camboya y Vietnam. Este último territorio quedó dividido en dos zonas: Vietnam del Norte, prosoviética, y Vietnam del Sur, prooccidental. El dirigente comunista de Vietnam del Norte, envió tropas hacia el sur para reunificar el territorio. Con el fin de evitar que los países de la zona quedaran bajo la influencia comunista, Estados Unidos reemplazó a Francia e intervino militarmente en la zona. Entre 1960 y 1973 se produjo una guerra en Vietnam, Laos y Camboya, que finalizó con la derrota de Estados Unidos y la firma de los Acuerdos de París (1973). La retirada de EEUU facilitó la victoria militar de Vietnam del Norte, que en 1975 invadíó Vietnam del Sur y logró la unificación de Vietnam en un solo Estado gobernado por un régimen comunista.

El conflicto del Canal de Suez:

La ayuda económica soviética ofrecida a Egipto para la construcción de la presa de Asuán decantó al gobierno de Nasser hacia el área soviética. La posterior nacionalización del Canal de Suez (1956), derivó en un conflicto internacional. Ante la nacionalización, Francia y Gran Bretaña ocuparon militarmente la zona. Pero el apoyo soviético a Egipto, con la amenaza de intervenir militarmente, llevaron aEEUU a recomendar a sus aliados la retirada de la zona.

La crisis de los misiles en Cuba:

En 1959, tras derrotar militarmente a Fulgencio Batista, apoyado por EEUU, se establecíó en Cuba un gobierno revolucionario cuya figura representativa era Fidel Castro Ruz. El enfrentamiento entre Cuba y EEUU se radicalizó cuando en 1961 el gobierno cubano se declaró procomunista, establecíó acuerdos de cooperación con la URSS y aceptó la instalación de misiles nucleares en una zona de la isla próxima al territorio norteamericano. Con el fin de evitar la amenaza nuclear sobre su territorio, en Octubre de 1962, Estados Unidos ordenó el bloqueo naval de Cuba. Tras unos días de tensión, que colocaron al mundo al borde de una guerra nuclear, los dirigentes de la URSS yFETU acordaron poner fin al conflicto.

Fin de la Guerra Fría

En 1961 la URSS decidíó levantar un muro que dividía en dos la ciudad de Berlín, ya que los berlineses de la zona soviética, huyendo del comunismo, se trasladaban a la zona occidental. El muro de Berlín se convirtió en el símbolo de la Guerra Fría. Sin embargo, la caída del muro de Berlín (1989), símbolo del límite entre los dos bloques, por la presión ciudadana de la Alemania del Este, el hundimiento del comunismo soviético y la desintegración de la URSS (1991), convirtió a EEUU en la primera potencia mundial.

CONFERENCIA DE BANDUNG:

Celebrada en Bandung en 1955, a la cual asistieron 29 estados. Liderados por los gobernantes de los países racialmente descolonizados, los asistentes proclamaron su neutralidad frente a EE.UU y la URSS.

PACTO TRIPARTITO

Fue cuando tras el estallido de la segunda Guerra Mundial, los japoneses invadieron la indochina francesa y firmaron en Berlín este pacto. 

Kominform (1947): una organización que aglutina  a los partidos comunistas bajo directrices comunes

Armisticio de Panmunjom (

1953) :

acuerdo que estipula la división de Corea en dos Estados separados por una zona desmilitarizada.