La República Conservadora (1880-1914)
En este período, Argentina experimentó un apogeo en su economía agroexportadora, cuya producción provenía principalmente de la región pampeana.
- Apogeo de la economía agroexportadora: La Argentina se convirtió en el principal abastecedor mundial de maíz, lino, trigo y carnes congeladas.
- Producción de materias primas y alimentos para el mercado mundial: La lana fue reemplazada por las carnes y los cereales. Los cereales se cultivaban en Buenos Aires, Santa Fe y el noroeste de la Pampa.
En 1880, comenzaron a constituirse los primeros buques frigoríficos que permitieron transportar carnes congeladas a Europa. La exportación de carnes requirió mejorar el ganado vacuno, mejorando razas y pasturas. Así se formaron estancias mixtas que cultivaban alfalfa para alimentar al ganado.
Esta actividad agrícola era realizada por inmigrantes que alquilaban los campos a grandes propietarios. Empresas exportadoras como Bunge y Born y Dreyfus se encargaban de comprar el cereal al chacarero y venderlo al exterior. Estas empresas fijaban el precio de los cereales y daban préstamos a los productores.
Las inversiones extranjeras fueron fundamentales para la construcción de ferrocarriles, el puerto de Buenos Aires, la compra de tierras y la colonización del territorio. El capital extranjero provenía de Francia, Inglaterra, Alemania y Estados Unidos. El ferrocarril estimuló la producción agrícola y la consolidación del estado nacional.
La expansión de la prosperidad se reflejó en la modernización del país, mejorando servicios como el empedrado, los tranvías y los edificios públicos. Estas mejoras atrajeron mano de obra y estimularon el desarrollo del comercio e industrias locales, especialmente en la capital y las principales ciudades del interior como Mendoza y Tucumán.
La situación del inmigrante fue un objetivo importante en esta época, buscando poblar el desierto con inmigrantes europeos. Los inmigrantes provenían de Italia, España, Europa Oriental, Siria y Líbano, y se instalaron principalmente en la región pampeana y el noroeste de la Pampa.
En el campo, la actividad agrícola demandó mucha mano de obra extranjera, que se instaló como peones o arrendatarios. En la ciudad, los inmigrantes se instalaron en conventillos donde varias familias compartían la vivienda.
La Generación del 80 fue un grupo heterogéneo de políticos, escritores y periodistas que compartían una ideología y proyectos comunes para dirigir la nación. Su ideología económica era el liberalismo y su ideología política era conservadora.
Elaboraron tres proyectos principales: económico, político y cultural. El proyecto económico buscaba fortalecer el rol de Argentina como proveedor de materias primas al mercado mundial. Para esto, se necesitaba tierras, mano de obra y capitales extranjeros.
El proyecto político buscaba consolidar el estado nacional y restringir la participación política de las mayorías. Se utilizaba el fraude electoral, la violencia en las elecciones y el clientelismo para controlar el poder político.
El proyecto cultural buscaba incorporar a los inmigrantes a la nación argentina mediante la educación y la construcción de una identidad nacional.
El régimen conservador se caracterizó por el uso del fraude, la violencia política y la maquinaria electoral. Las minorías no estaban representadas en el gobierno y el voto no era secreto. Sin embargo, la Ley Sáenz Peña, promulgada en 1912, buscó terminar con el fraude electoral y estableció el voto secreto obligatorio y universal, permitiendo la participación de las minorías en el Congreso.
En conclusión, la República Conservadora fue un período de apogeo económico agroexportador en Argentina, impulsado por la producción de materias primas y alimentos para el mercado mundial. Sin embargo, también estuvo marcado por la restricción de la participación política y el uso de prácticas fraudulentas en las elecciones.