El aumento de la producción agrícola

La mejora del clima de Europa favoreció la expansión de la agricultura.

• La mejora del instrumental agrícola.

• Nuevos métodos de cultivo.

• La generalización de molinos de viento e hidráulicos.

• Todo ello hizo aumentar la productividad.

… y el aumento de los excedentes agrarios.

El aumento de la productividad y de las tierras de cultivo generó excedentes destinados al mercado. Este intercambio de productos estimuló el comercio. Comerciantes, artesanos emigrados en ciudades o burgos se les denominó burgueses.

El desarrollo de los transportes y del comercio

Ferias. Además de los días de mercado semanales, muchas ciudades celebraban ferias anuales durante unos días o semanas, que concentraban mercaderes venidos de puntos muy distantes.

¿Cómo surgió la banca?

El auge del comercio impulsó la creación de nuevos instrumentos financieros. Provocó la aparición de los cambistas quienes permitían a los mercaderes cambiar la moneda de un lugar por la de otro. Debido a la peligrosidad de los viajes surgieron las letras de cambio que facilitaban los pagos. Un comerciante entregaba una cantidad de dinero a un banquero y éste le garantiza su dinero.

Particulares o sociedades ofrecían créditos comerciales para financiar las expediciones de los comerciantes.

Las ciudades eran centros artesanales y comerciales

Los artesanos se organizaban en gremios que establecen sus normas para impedir la competencia y regular la calidad, la cantidad y los precios se agrupaban en calles, que recibían el nombre de su actividad: cuchilleros, plateros, etc.

… donde surgieron nuevos grupos sociales

En los burgos o ciudades surgió un nuevo grupo social, la burguesía, cuya riqueza no dependía del trabajo de la tierra y se dividía en alta burguesía (grandes comerciantes) y pequeña burguesía (artesanos y pequeños comerciantes).

-Los talleres gremiales.

Eran pequeños talleres, propiedad de un maestro artesano, cuya casa incluía una vivienda, un taller y una tienda exterior. El maestro se ayudaba de oficiales y aprendices a quienes pagaba un salario.

Todos los gremios seguían un sistema de formación muy rígido:

primero aprendiz, después oficial y finalmente maestro.

El apoyo de la burguesía reforzó la autoridad real…

Los monarcas necesitaban el apoyo de la burguesía para imponer su autoridad sobre la nobleza.

Los burgueses necesitaban protección para comerciar por todo el reino. Asimismo, aspiraban a controlar de la ciudad e influir en las decisiones políticas del rey.

Los reyes firmaron leyes que otorgaban a las ciudades privilegios o fueros, que reconocían a sus habitantes la condición de libres y el derecho a tener su propio gobierno. Permisos para abrir mercados.

A cambio los impuestos que pagaban los burgueses permitieron a los monarcas contratar soldados y así, podían imponerse a los señores feudales.

… e impulsó el nacimiento de las cortes o parlamentos

Esas reuniones del rey con los tres estamentos (nobleza, clero y burguesía) recibían el nombre de cortes o parlamentos. Al incluir a los burgueses, el rey reconocía la importancia de este estamento pero buscaba sobre todo obtener de ellos subsidios a cambio de escuchar sus quejas y peticiones.

La llegada a Europa de la Peste Negra

La Peste Negra llegó a Europa hacia 1348, procedente de Asia.

Se trataba de una enfermedad infecciosa de la que se desconocían sus causas y formas de propagación, por lo que se especularon hipótesis descabelladas unos culpaban a los judíos de haber envenenado las aguas. Era una enfermedad extremadamente mortal. Los remedios parciales (como el aislamiento de enfermos) no lograron acabar con una pandemia que asoló Europa en sucesivas ocasiones, aunque cada vez con menor intensidad.

IMPACTO DEMOGRÁFICO

Se estima la muerte de entre el 30 y el 40% de la población europea.

IMPACTO ECONÓMICO

Provocó la paralización de la artesanía y del comercio, la subida de precios.

IMPACTO SOCIAL

Generó revueltas urbanas, la falta de explicaciones científicas de la pandemia multiplicó bulos y rumores que aumentaron la intolerancia.

IMPACTO EN LAS MENTALIDADES

Algunos grupos exacerbaron su fanatismo.

… un urbanismo irregular.

El plano era muy irregular y se articulaba en torno a una plaza central, donde se encontraban la catedral, el ayuntamiento y la lonja. Los barrios agrupaban a la población según su religión (judería, morería…) o su actividad artesanal y las calles son sinuosas y estrechas. La ausencia de alcantarillado y de agua corriente, una higiene precaria y la presencia de pulgas y ratas favorecen la difusión de enfermedades infecciosas.

Fuera de las murallas fueron creciendo nuevos barrios, denominados arrabales, que acogían población más humilde y otras actividades.