Crisis de la Democracia: 1918-1945

El fin de la Primera Guerra Mundial en 1918 trajo consigo un aparente triunfo de las libertades, con la creación de la Sociedad de Naciones como foro de debate internacional. Sin embargo, esta institución no logró cumplir sus objetivos y finalmente desapareció. Este periodo, que parecía prometedor, se vio ensombrecido por una serie de factores que llevaron a una profunda crisis de la democracia:

• El espejismo del triunfo de las libertades: La Revolución Rusa de 1917, que instauró un régimen comunista totalitario en la URSS, puso en cuestión los valores democráticos.
• Duras condiciones económicas de la posguerra: La crisis económica y social derivada de la guerra generó un caldo de cultivo para el descontento y la inestabilidad.
• Crisis de 1929: La Gran Depresión agudizó las tensiones sociales y económicas, debilitando aún más las democracias occidentales.
• Tratados de paz humillantes: El descontento con los tratados de paz, considerados injustos por muchos, alimentó el nacionalismo y el revanchismo.
• Auge de los regímenes autoritarios: En este contexto de crisis, se produjo un notable incremento de los regímenes autoritarios y dictatoriales, como el fascismo en Italia y el nazismo en Alemania.

El Fascismo

El fascismo fue una ideología conservadora y ultranacionalista que tuvo su origen en el siglo XIX y fue sistematizada por Benito Mussolini en Italia. Algunas de sus características principales son:

• Defensa del estado totalitario.
• Rechazo de la democracia.
• Apoyo en las clases altas (aristocracia, ejército, burguesía).
• Exaltación de la violencia como medio para conseguir sus fines.
• Mitificación del pasado histórico.

En 1919, Mussolini fundó el Partido Nacional Fascista con el objetivo de construir un estado nuevo y frenar la revolución proletaria. En 1922, tras la Marcha sobre Roma, el rey Víctor Manuel III le nombró jefe de gobierno. En 1935, Italia ocupó Albania y, posteriormente, Grecia. En 1939, Italia entró en la Segunda Guerra Mundial junto a Alemania.

El Nazismo

Tras la Primera Guerra Mundial, Alemania, bajo la denominación de República de Weimar, atravesó una grave situación social y económica, motivada principalmente por el pago de indemnizaciones a los vencedores. En este contexto, en 1919, Adolf Hitler se afilió al Partido Nacional Socialista Obrero Alemán (NSDAP o Nazi), que participó en el fallido Golpe de Estado de 1923.

Durante su encarcelamiento, Hitler escribió Mi Lucha, donde plasmó su ideario político, basado en:

• Rearme militar.
• Dictadura militar.
• Anticomunismo.
• Revisión del Tratado de Versalles.
• Eliminación de los judíos, a quienes consideraba una raza inferior.

Favorecido por la crisis de 1929, el NSDAP ganó las elecciones de 1933. Hitler fue nombrado canciller y rápidamente instauró un régimen totalitario, ilegalizando los partidos políticos y reprimiendo a la oposición. Su política exterior se basó en la teoría del»espacio vita», una política imperialista para construir el III Reich.

La Segunda Guerra Mundial

Antecedentes:

• Política agresiva desarrollada por las potencias del Eje (Roma, Berlín, Tokio).
• Fracaso de la Sociedad de Naciones para frenar el expansionismo del Eje.
• Conferencia de Múnich de 1938: cesión de los Sudetes checoslovacos a Alemania.
• Pacto germano-soviético de 1939: reparto de Polonia entre Alemania y la URSS.

Desarrollo:

• 1 de septiembre de 1939: invasión alemana de Polonia. Inicio de la Segunda Guerra Mundial.
• 1941: invasión alemana de la URSS. Éxitos iniciales alemanes, pero la resistencia soviética frenó el avance nazi.
• 1942: punto de inflexión de la guerra. Batalla de Stalingrado. Guerra total con nuevas armas destructivas y la población civil como objetivo militar.
• Países contendientes: Potencias del Eje (Alemania, Italia, Japón) vs. Aliados (Gran Bretaña, Francia, URSS y EEUU a partir de 1941).
• 1945: derrota de Alemania y fin de la guerra en Europa. Derrota de Japón tras los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki.

Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial

Sociales:

• 60 millones de muertos.
• 30 millones de desplazados en Europa.

Económicas:

• Devastación de Europa: pérdida de infraestructuras, campos agrícolas arrasados.
• Ayuda económica de EEUU a Europa: Plan Marshall.

Políticas:

• Nuevo orden mundial: Conferencias de Yalta y Potsdam.
• División de Alemania en cuatro zonas de ocupación.
• Mundo bipolar: EEUU vs. URSS.
• Bloqueo de Berlín por parte de la URSS.
• Formación de bloques militares: OTAN y Pacto de Varsovia.

La Era de Stalin

Tras la muerte de Lenin en 1924, se desató una lucha por el poder en la URSS entre Stalin y Trotsky. Stalin, secretario general del Partido Comunista, logró imponerse y consolidó su poder a finales de la década de 1920.

Política interior:

• Eliminación sistemática de la oposición: purgas políticas y Gulag.
• Colectivización forzosa de la agricultura.
• Industrialización acelerada: planes quinquenales.
• Propaganda y culto a la personalidad de Stalin.

Política exterior:

• Creación de la Komintern (Internacional Comunista) para extender la revolución a otros países.
• Apoyo a los frentes populares en la Guerra Civil Española (1936-1939).
• Pacto germano-soviético de 1939.
• Alianza con los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial.

Stalin murió en 1953, dejando un legado de terror y represión, pero también de transformación económica y social de la URSS.

La Democracia

La democracia es un sistema político en el que el poder reside en el pueblo, que lo ejerce a través de la participación ciudadana. En una democracia, la autoridad es legítima porque emana del pueblo soberano. A diferencia de las dictaduras, que solo tienen poder, la democracia aúna poder y autoridad en manos del pueblo.

Conceptos

• Genocidio: Actos perpetrados con la intención de destruir, total o parcialmente, a un grupo nacional, étnico, racial, político o religioso.
• Nazismo: Ideología y régimen político totalitario que gobernó Alemania de 1933 a 1945, liderado por Adolf Hitler y el Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán (NSDAP).
• Autarquía: Condición de autosuficiencia económica de un país o región.
• Ideología: Conjunto de ideas sobre el sistema existente (económico, social, político) que pretenden su conservación, transformación o restauración.
• Fascismo: Ideología y movimiento político totalitario que surgió en Europa en el periodo de entreguerras, caracterizado por su nacionalismo extremo, anticomunismo y corporativismo.