El Resurgimiento de las Ciudades y el Auge del Comercio

Crecimiento Urbano y Nuevas Dinámicas

A partir del siglo XII, Europa experimentó un crecimiento significativo de las ciudades, impulsado por el desarrollo técnico y la expansión de las zonas cultivables. Se estableció una interdependencia entre las zonas rurales y urbanas, impulsada por el comercio.

El Surgimiento de los Burgos y los Gremios

Con el auge del comercio, surgieron barrios dentro de las ciudades, conocidos como burgos o arrabales, donde se concentraban artesanos y comerciantes. Con el tiempo, el término «burgo» se convirtió en sinónimo de ciudad.

Los gremios, asociaciones de personas que compartían la misma profesión, jugaron un papel crucial en la vida económica y social de las ciudades. Cada ciudad tenía un gremio por profesión, y la membresía era obligatoria para ejercer un oficio. Los gremios protegían a sus miembros, fijaban precios y la calidad de los productos, y se encargaban de la distribución de las materias primas.

Dentro de un gremio existían diferentes categorías:

• Maestro: Dueño del taller.
• Aprendiz: Alumno que pagaba al maestro por su enseñanza.
• Oficial: Antiguo aprendiz que ayudaba al maestro y recibía un salario. Para convertirse en maestro, debía presentar una «obra maestra».

Para ingresar a un gremio, era necesario presentar una obra como prueba de admisión.

Expansión del Comercio y el Surgimiento del Capitalismo

El comercio se expandió a nivel local (comarcal, entre zonas rurales y urbanas) e internacional. En el Mediterráneo, liderado por los italianos, el comercio enriqueció a ciertas familias que eventualmente tomaron el control del gobierno de las ciudades. En el norte de Europa, la Liga Hanseática, una asociación de comerciantes liderada por la ciudad de Brujas, dominaba el comercio en el Mar Báltico.

Con el auge del comercio, aparecieron los bancos en Europa, junto con instrumentos financieros como cheques, créditos y préstamos. Este contexto propició el surgimiento del capitalismo.

El Renacimiento: Un Renacer Cultural

El Resurgimiento de la Cultura Clásica

El Renacimiento, cuyo nombre significa «volver a nacer» o «volver a vivir», tuvo su origen en Italia. Representó un renacer de la cultura clásica greco-romana.

Este movimiento filosófico y cultural surgió a finales de la Baja Edad Media y se extendió hasta el comienzo de la Edad Moderna (siglos XII-XVI).

El Mecenazgo y el Arte

El enriquecimiento de las familias italianas a través del comercio les permitió tomar el control del gobierno de las ciudades y convertirse en mecenas, protectores de artistas. Estas familias, como los Sforza en Milán y los Medici en Florencia, financiaban a pintores y escultores para embellecer las ciudades.

El Humanismo: El Ser Humano como Centro

El Humanismo, un movimiento filosófico antropocéntrico, consideraba al ser humano como el centro de todas las cosas y el fin absoluto de la creación. Los humanistas escribieron obras que criticaban a la sociedad y a la Iglesia.

Figuras destacadas del Humanismo incluyen a:

• Francesco Petrarca (considerado el padre del Humanismo)
• Giovanni Pico della Mirandola
• Giovanni Boccaccio
• Tomás Moro
• Nicolás Maquiavelo
• Erasmo de Róterdam

El Humanismo se dividió en dos etapas:

• Romana: Siglo XIV-XV
• Griega: Siglo XV-XVI

Los humanistas creían que el conocimiento se adquiría a través de la experiencia, criticaban a la Iglesia y promovían el uso de la razón. Consideraban que el ciudadano debía ser cosmopolita y poseer un amplio conocimiento.

Las universidades y la imprenta, inventada por Johannes Gutenberg en 1450, fueron los principales medios de expansión del Humanismo. La aparición del papel también contribuyó al crecimiento del movimiento al facilitar la copia de textos.

Etapas del Arte Renacentista

El arte renacentista se divide en tres etapas principales:

• Trecento (siglo XIV): Con Florencia como centro, los Medici fueron los principales mecenas. Giotto, un destacado artista de la época, fue pionero en el uso de la perspectiva en el dibujo.
• Quattrocento (siglo XV): Florencia continuó siendo el centro artístico, con Filippo Brunelleschi como su máximo exponente.
• Cinquecento (siglo XVI): Roma se convirtió en el nuevo centro artístico, con los Papas como mecenas. Leonardo da Vinci, Miguel Ángel y Rafael Sanzio fueron algunos de los artistas más destacados de esta etapa. A finales del siglo XV, los Medici perdieron su influencia debido a la retirada de fondos por parte de los Papas, quienes eran sus principales clientes.

La Reforma: Un Cisma en la Iglesia

Antecedentes y el Concilio Lateranense V

Antes del Renacimiento, el Papa había perdido gran parte de su poder espiritual, conservando únicamente los Estados Pontificios. Con la formación de los estados nacionales, el Papa se vio obligado a proteger sus territorios. Su estilo de vida lujoso generó críticas y demandas de cambio por parte de la población.

En 1512, el Papa Julio II convocó el Concilio Lateranense V, donde se acordaron ciertas reformas para la Iglesia.

La Reforma en Alemania y Martín Lutero

La Reforma comenzó en Alemania en el siglo XVI. El país estaba dividido en 400 principados, gobernados por príncipes, bajo la autoridad de un emperador. La Iglesia en Alemania poseía un gran poder y riqueza, lo que generaba descontento entre los príncipes.

En 1517, el Papa León X estableció la venta de indulgencias para financiar la construcción de la Basílica de San Pedro. Las indulgencias eran el perdón de los pecados a cambio de un pago. Este sistema se aplicó principalmente en Alemania, donde generó una fuerte oposición.

Martín Lutero, un sacerdote agustino y profesor de la Universidad de Wittenberg, publicó sus «95 Tesis» en contra de las indulgencias en octubre de 1517, marcando el inicio del cisma en la Iglesia.

Las Ideas de Martín Lutero

Martín Lutero (1483-1546) cuestionó la autoridad del Papa y la doctrina de la Iglesia. En sus escritos, argumentó que el Papa no era el representante de Cristo en la Tierra y que las Sagradas Escrituras debían ser traducidas a las lenguas vernáculas.

Lutero también abogó por la reducción de los sacramentos a solo dos: el bautismo y la eucaristía. Afirmó que la salvación se alcanzaba únicamente a través de la fe y que las buenas obras eran una forma de honrar a Dios.

La Excomunión de Lutero y la Dieta de Worms

Las «95 Tesis» de Lutero causaron un gran escándalo, lo que llevó al Papa a enviar un emisario, Carlos von Miltitz, para que se retractara. Lutero se negó y fue excomulgado por el Papa.

Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y rey de España, se alió con el Papa y se declaró defensor de la Iglesia. En 1521, convocó la Dieta de Worms, un parlamento alemán, donde Lutero fue llamado a retractarse de sus ideas. Lutero se negó nuevamente y fue declarado proscrito.

El Apoyo a Lutero y el Refugio en Wartburg

Lutero encontró refugio en el castillo de Wartburg, protegido por Federico III de Sajonia. En el sur de Alemania, los burgueses, y en el norte, los nobles, apoyaron las ideas de Lutero, dando inicio a la Reforma Protestante.