La Hegemonía de la URSS

El Ascenso de la URSS como Superpotencia

La victoria de la URSS en la Segunda Guerra Mundial impulsó su prestigio y el de su líder, Josef Stalin. Con Stalin, el comunismo se expandió y la URSS se convirtió en una superpotencia capaz de rivalizar con EEUU por el dominio mundial. El sistema socialista de la URSS se basaba en el PCUS, un partido único que fusionaba el Partido y el Estado, con una ideología oficial: el socialismo leninista. La economía se regía por la planificación centralizada, con el Estado controlando la economía. Sin embargo, con el tiempo surgió una nueva élite privilegiada: la nomenklatura. Tras la muerte de Stalin, Nikita Jruschev llegó al poder e inició la desestalinización, combatiendo el culto a la personalidad de Stalin. Jruschev fue famoso por su Informe Secreto, que denunciaba los crímenes de Stalin. En 1964, Jruschev fue reemplazado por Breznev, quien gobernó hasta su muerte en 1982.

La Recuperación y el Auge de la Economía Soviética

La URSS sufrió graves daños en la Segunda Guerra Mundial, con pérdidas demográficas e infraestructuras devastadas. Su recuperación y crecimiento fueron fruto del esfuerzo soviético, sin recibir ayuda externa, a diferencia de otros países. En los años 60, la economía planificada alcanzó su punto máximo, con la industria pesada como prioridad. El progreso se reflejaba en lo social, con un discurso de socialismo desarrollado, sin clases, sin propiedad privada y con un alto grado de bienestar. Se prometía la llegada del comunismo y la desaparición del Estado.

Las Democracias Populares y la Expansión del Socialismo

La victoria de la URSS en la Segunda Guerra Mundial llevó a la creación de las democracias populares, países satélites controlados por la URSS donde los partidos comunistas tomaron el poder.

• En Rumania, el partido comunista colaboró con la derecha y luego se unió al partido socialista.
• En Hungría, los comunistas formaron gobiernos de coalición con el Partido Campesino desde 1945.
• En Polonia, los comunistas se hicieron con el poder en coalición con otros partidos.
• En la RDA, en la zona soviética, se estableció un régimen comunista.
• En 1948, Checoslovaquia fue el último país en adoptar un régimen comunista tras la lucha entre comunistas y otros partidos.

La desestalinización impactó en estas democracias populares, provocando revueltas e intentos de democratización.

El Modelo Económico Soviético en los Países Satélites

A partir de 1948, la socialización de la propiedad y la economía se extendió a los países satélites. El crecimiento se impulsó mediante planes quinquenales similares a los soviéticos, impuestos por el Estado. La URSS tuvo que aportar fondos para este desarrollo, ya que Stalin rechazaba la ayuda del Plan Marshall. La ayuda era desigual, pues algunos países (Bulgaria, Rumania) no estaban industrializados, mientras que otros (Alemania, Checoslovaquia, Polonia) sí lo estaban. El modelo económico fue el soviético, y la URSS y sus satélites buscaron formar un bloque económico a través de organismos como el CAME y el COMECOM.

La Expansión Mundial del Socialismo

En los años 60, el socialismo alcanzó su máxima expansión. Las revoluciones comunistas triunfaron en China, Corea del Norte, Vietnam, Laos y Camboya. Estos sistemas también tuvieron apoyo en África y contribuyeron a la descolonización. En 1959, la revolución llegó a Cuba y se extendió a países como Bolivia y Perú.

La Desaparición de la URSS y el Fin del Mundo Bipolar

El Estancamiento Económico y el Descontento Popular

El estancamiento económico, causado por los altos gastos militares, el retraso tecnológico y la crisis de 1973, generó descontento entre la población soviética.

La Era Gorbachov: Perestroika y Glasnost

Mijaíl Gorbachov llegó al poder en 1985 con dos palabras clave: Perestroika (reestructuración) y Glasnost (transparencia). Los principales problemas eran:

• Económico: El crecimiento estaba paralizado. Se intentó estimular la producción con incentivos.
• Político: Se buscó suavizar el monopolio del PCUS, promover la participación ciudadana y dar más protagonismo a los soviets y sindicatos.
• Cohesión: Se debía abordar la diversidad de nacionalidades dentro del Estado federal.

La política exterior de Gorbachov se centró en mejorar las relaciones con EEUU.

Las Reformas en Europa del Este

Las reformas soviéticas abrieron nuevas posibilidades en Europa del Este. El proceso reformista buscó gobiernos parlamentarios y democráticos, así como la introducción de la propiedad privada y las relaciones de mercado.

• Polonia: El sindicato Solidaridad, liderado por Lech Walesa, presionó al gobierno para introducir reformas. En 1989, Solidaridad ganó las elecciones.
• RDA: El gobierno de Honecker se resistía a las reformas. La presión popular llevó a su destitución y a la apertura del Muro de Berlín. En 1990, Kohl, defensor de la unificación alemana, ganó las elecciones.
• Hungría: El nuevo secretario general del partido comunista impulsó la aparición de partidos independientes y reconoció la libertad de expresión.
• Checoslovaquia: Los cambios iniciaron en 1989, liderados por Václav Havel. Tras las elecciones, el país se dividió en República Checa y Eslovaquia.
• Rumania: Una revolución popular derrocó al líder comunista. El nuevo gobierno (Frente Nacional) enfrentó un sistema político complejo y una economía en ruinas.
• Bulgaria: Los líderes comunistas fueron destituidos y se convocaron elecciones que dieron lugar a un gobierno democrático.

La década de 1990 también vio el fin de los regímenes socialistas en Yugoslavia y Albania.

El Colapso de la URSS

Las reformas de Gorbachov fueron arriesgadas y desencadenaron un proceso que superó las previsiones. A los problemas económicos se sumaron las reivindicaciones nacionalistas en repúblicas como Armenia y Ucrania. En 1990, Boris Yeltsin, opositor a Gorbachov y defensor del desmantelamiento del sistema comunista, ganó las elecciones. La tensión entre los defensores del comunismo y sus opositores culminó en un golpe de Estado en Moscú en agosto de 1991. Tras el golpe fallido, el proyecto de reforma del socialismo fracasó. Yeltsin inició un proceso para acabar con el comunismo: el PCUS fue disuelto y sus bienes confiscados. Ucrania, Bielorrusia, Uzbekistán, Georgia, Estonia, Letonia y Lituania se independizaron en 1991, marcando el fin de la URSS. Gorbachov intentó crear la Comunidad de Estados Independientes, pero las repúblicas bálticas se negaron a unirse, condenando la iniciativa al fracaso.