La Era de las Revoluciones
El Auge del Mundo Contemporáneo
A partir del siglo XVIII se produjeron varios acontecimientos políticos que transformaron Europa y América y pusieron los cimientos del mundo contemporáneo.
- La independencia de las colonias inglesas de América del Norte. Nacen los EEUU y se lleva por primera vez a la práctica las ideas ilustradas.
- La Revolución Francesa (1789) terminó con el Antiguo Régimen.
- Napoleón somete con su ejército a la mayor parte de Europa extendiendo las ideas revolucionarias.
- El Congreso de Viena trató de restaurar la situación anterior a la Revolución.
- El espíritu del liberalismo nació en oleadas revolucionarias de 1820, 1830 y 1848.
- Además, el Imperio Napoleónico hizo surgir movimientos nacionalistas entre los que destacaban los que dieron lugar a la unificación de Alemania e Italia.
Nacimiento de los EEUU
Los colonos ingleses que se habían establecido en las trece colonias de la franja costera atlántica norteamericana disfrutaban de cierta autonomía política y prosperidad económica. Entre ellos se difundían con rapidez las ideas ilustradas, partidarias de la representatividad política de los ciudadanos y la separación de poderes.
Gran Bretaña estableció nuevos impuestos y los colonos se negaron a pagarlos alegando que no tenían representantes en el Parlamento.
En 1773, cuando Gran Bretaña trató de someter a los colonos con el ejército, la guerra fue inevitable.
Los Hechos
El 4 de julio de 1776 se proclamó la Declaración de Independencia en Filadelfia. En este documento estaban plasmados los principios ilustrados de igualdad, libertad, felicidad y forma de gobierno basada en la soberanía nacional. El ejército al mando de George Washington derrotó a Gran Bretaña (con el apoyo de Francia y España) y se reconoció la independencia de las 13 colonias. El nuevo país se denominó EEUU de América y George Washington fue su primer presidente.
La Constitución
En 1787 se aprobó la Constitución de los EEUU, que con sus sucesivas enmiendas, ponía en práctica las ideas ilustradas.
- Se establecía la soberanía nacional.
- Hay separación de poderes:
- Legislativo: Congreso
- Ejecutivo: Presidente de la Nación
- Judicial: Tribunal Supremo
- El sistema político adoptado fue el de la república federal, sistema en el que los estados tienen autonomía para gobernarse a sí mismos pero tienen una política exterior, un ejército y una constitución común.
Revolución Francesa
A finales del siglo XVIII, el rey Luis XVI de Francia gobernaba de forma absoluta. El estallido de la Revolución Francesa supuso el final de su reinado y del Antiguo Régimen.
Causas de la Revolución:
- Económicas: Crisis financiera causada por el gasto en las guerras y los lujos de la corte. Al mismo tiempo, había malas cosechas y subida del precio del pan.
- Sociales: Fracaso de cualquier intento de reforma fiscal que supusiera pagar impuestos a los privilegiados.
- Político-ideológicas: Las ideas de los ilustrados y de la Revolución Americana habían sido un ejemplo.
Los Pases de la Revolución
El rey se vio obligado a convocar en 1789 los Estados Generales para tratar de conseguir nuevos impuestos. El Tercer Estado reclamó que el voto fuera individual. A partir de ese momento estalló la Revolución, que se desarrolló en varias fases:
- La Asamblea Nacional y las revueltas: El Tercer Estado abandona los Estados Generales para formar la Asamblea Nacional. Toma de la Bastilla.
- Asamblea Constituyente: La Asamblea Nacional se transformó en Asamblea Constituyente. Su objetivo era realizar una constitución. Se redactó la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano, que recogía la igualdad, la propiedad y el derecho a la libertad. También se aprobó una constitución.
- La República Francesa y la guerra: La nueva asamblea, ahora llamada Convención Nacional, abolió la monarquía y proclamó la República en 1793. Se ejecutó a los reyes.
- El Directorio y el ascenso de Napoleón Bonaparte: Tras la caída de Robespierre, gobernó la Convención Termidoriana, que proclamó una nueva constitución. Hubo un Directorio, entre ellos destaca Napoleón Bonaparte, que dio un golpe de estado.
El Imperio Napoleónico
Napoleón Bonaparte adquirió cada vez más poder hasta que en 1804 se coronó como emperador. Sus principales actuaciones fueron:
- Política interior: Se elaboró el Código Civil, que garantizaba la libertad individual, la propiedad privada y la igualdad para todos los ciudadanos.
- Política exterior: Extendió su imperio por Europa. Francia venció a Austria, Prusia y Rusia, pero no a Gran Bretaña, a la cual sometió al bloqueo continental. Las tropas napoleónicas fueron derrotadas en la batalla de Leipzig. Napoleón volvió a Francia y recuperó el poder. Finalmente fue vencido en Waterloo.