La Primera República Española (1873-1874)
Introducción
La Primera República Española puso fin a siglos de monarquía, pero este nuevo régimen republicano careció de amplio apoyo social y fracasó rápidamente. A pesar de que los líderes republicanos eran figuras intelectuales respetadas, la inestabilidad política marcó este periodo. En apenas 10 meses, cuatro presidentes distintos ocuparon la presidencia del gobierno: Estanislao Figueras, Francisco Pi y Margall, Nicolás Salmerón y Emilio Castelar.
Medidas de los Gobiernos Republicanos
Durante 1873, los gobiernos republicanos intentaron implementar reformas inspiradas en principios humanitarios:
- Supresión del impuesto de consumo: Esta medida, aunque bien intencionada, resultó desastrosa para las cuentas públicas, ya que este impuesto era una importante fuente de ingresos para el Estado.
- Eliminación de las quintas y creación de un ejército de voluntarios: Esta reforma también fracasó, generando indisciplina en los cuarteles y un aumento de las deserciones.
- Reducción de la edad de voto a los 21 años.
- Suspensión de las subvenciones al clero católico y separación de Iglesia y Estado.
- Prohibición del trabajo infantil en fábricas y minas para menores de 10 años.
- Abolición de la esclavitud en Puerto Rico: Aunque se debatió, los republicanos no llegaron a decretar el fin de la esclavitud en Cuba.
- Elaboración de un proceso constitucional para convertir España en un Estado federal.
- Intentos fallidos de unidad ibérica entre España y Portugal.
Conflictos y Dificultades de la Primera República
Crisis Económica y Disturbios Sociales
La Primera República se enfrentó a una grave crisis económica. Las huelgas se multiplicaron, las empresas perdieron valor en la bolsa y el miedo se apoderó de los ahorradores. Los obreros anarquistas se organizaron para una huelga revolucionaria y tomaron el control de Alcoy durante casi tres meses.
Intentos de Sublevación Militar
En las primeras semanas de la República, se produjeron dos intentos de sublevación militar, lo que demostraba la inquietud en el ejército.
Guerra Carlista
Durante la presidencia de Pi y Margall, algunas regiones se declararon repúblicas independientes y se rebelaron violentamente contra el Estado. En Andalucía, los trabajadores se mostraron impacientes con los federales.
Revuelta Cantonalista
La insurrección cantonalista se inició en Cartagena y se extendió rápidamente. Los cantonalistas tomaron el control de más de 30 ciudades, declarándolas cantones independientes. Esta revuelta empujó a la República hacia la derecha, Pi y Margall dimitió y fue sucedido por Salmerón, quien recurrió al ejército para sofocar la rebelión. Salmerón dimitió por la cuestión del restablecimiento de la pena de muerte y fue sucedido por Castelar. El gobierno republicano reprimió duramente a los cantonalistas, sometiendo Cartagena, el último cantón en resistir, en 1874.
Guerra de Independencia Cubana
La República también tuvo que lidiar con la guerra contra los independentistas cubanos, liderados por Carlos Manuel Céspedes, Máximo Gómez y Antonio Maceo. Cuba, una importante colonia española y productora de azúcar, fue uno de los primeros lugares en utilizar máquinas de vapor.
Conspiraciones Alfonsinas
La ex reina Isabel II, en el exilio, cedió sus derechos al trono a su hijo Alfonso. La burguesía, la aristocracia y parte del ejército buscaban restaurar la monarquía borbónica y conspiraron para derrocar la República.
Fin de la Primera República
El 4 de enero de 1874, el general Manuel Pavía dio un golpe de Estado. Sus tropas rodearon el Congreso y desalojaron a los diputados. Pavia cedió el poder al general Serrano, quien asumió la jefatura del Estado con plenos poderes. El gobierno de Serrano suspendió la Constitución de 1869, ilegalizó el movimiento obrero internacionalista e impuso el orden. Estos acontecimientos marcaron el fin de la Primera República. La Restauración de la monarquía borbónica se consumó el 29 de diciembre de 1874 con la proclamación de Alfonso XII como rey.