La Segunda Guerra Mundial (1939-1945)

1. Victorias Aliadas y Cambio de Signo (1942-1943)

Entre 1942 y 1943, la guerra dio un giro decisivo con importantes victorias aliadas que marcaron el inicio de la derrota del Eje. Destacan:

• Batalla de El Alamein (1942): Las tropas del mariscal británico Bernard Montgomery derrotaron al general alemán Erwin Rommel cerca de la frontera egipcia, expulsando a las fuerzas del Eje del norte de África.
• Batalla de Stalingrado (1942-1943): El ejército alemán, liderado por Hitler, sufrió una devastadora derrota al negarse a retirarse de Stalingrado, ciudad de gran importancia estratégica. Esta batalla marcó el comienzo de la retirada alemana en la URSS y supuso un duro golpe para la Wehrmacht (fuerzas armadas alemanas).
• Batalla de Kursk (1943): La mayor batalla de tanques de la historia y el último gran ataque alemán contra la URSS. La victoria soviética permitió expulsar definitivamente a los alemanes de su territorio.

En mayo de 1943, las fuerzas alemanas e italianas se rindieron en Túnez, dejando todo el norte de África en manos de los aliados. Desde allí, invadieron el sur de Italia, lo que provocó la caída del régimen fascista de Benito Mussolini. Mussolini fue detenido, pero posteriormente liberado por las SS, estableciendo un gobierno títere en el norte de Italia.

El 6 de junio de 1944, conocido como el Día D, los aliados desembarcaron en Normandía (Francia) para expulsar a los alemanes. Este segundo frente, junto con el avance soviético desde el este, acorraló a las fuerzas del Eje.

2. Colapso del Eje y Fin de la Guerra (1944-1945)

Desde 1942, los bombardeos aéreos aliados habían destruido gran parte de las ciudades e industrias alemanas. El 5 de mayo de 1945, los soviéticos tomaron Berlín tras una gran batalla. Hitler se suicidó y su sucesor, el almirante Karl Dönitz, capituló el 7 de mayo. Días antes, Mussolini había sido capturado y ejecutado.

En el Pacífico, se produjo el sangriento asalto a las islas de Iwo Jima (Japón). El 6 de agosto de 1945, Estados Unidos lanzó una bomba atómica sobre Hiroshima y el 9 de agosto sobre Nagasaki. El 2 de septiembre, Japón se rindió.

3. Consecuencias de la Guerra

3.1. Conferencias de Paz y Reorganización Territorial

La Conferencia de Yalta (URSS) en febrero de 1945 fue crucial para decidir el futuro de Alemania y Europa. La Conferencia de Potsdam (Alemania) en julio de 1945 abordó el reparto de Europa tras la guerra.

• Las fronteras de la URSS y Polonia se desplazaron hacia el oeste a costa de Alemania.
• La URSS se anexionó los países bálticos.
• Japón perdió sus conquistas territoriales.
• Austria recuperó su independencia en 1955.
• Alemania quedó dividida en cuatro zonas de ocupación controladas por las potencias vencedoras.

3.2. Impacto Económico y Social

La guerra tuvo un impacto devastador en la economía mundial, especialmente en Europa. La economía de muchos países quedó en ruinas. En las zonas ocupadas por los aliados, Estados Unidos se encargó de reorganizar la economía capitalista, mientras que la URSS impuso el modelo socialista en Europa central y oriental.

Una Guerra Total: La Segunda Guerra Mundial requirió un gigantesco esfuerzo económico. Los aliados, especialmente Estados Unidos y Reino Unido, contaban con una mayor productividad industrial y agrícola que los países del Eje. La movilización de hombres jóvenes provocó escasez de mano de obra. Alemania recurrió al trabajo forzado de prisioneros de guerra y civiles de los países ocupados. Los aliados, en cambio, incorporaron a las mujeres al mercado laboral.

3.3. Avances Tecnológicos

La guerra impulsó importantes avances tecnológicos, como la penicilina, las fibras textiles como el nailon, la energía nuclear, los primeros aviones de reacción, las bombas volantes y el portaaviones. La invención más determinante fue la bomba atómica.

3.4. Racismo y Holocausto

El racismo fue uno de los pilares ideológicos del nazismo, que buscaba preservar la pureza de la»raza ari» y conquistar el . En 1941, Hitler ordenó la , el genocidio de la población judía en Europa. Los campos de exterminio fueron la pieza clave de esta macabra empresa. Los nazis también llevaron a cabo brutales represalias contra cualquier resistencia en los territorios ocupados.

3.5. Colaboracionismo y Resistencia

Los éxitos alemanes durante la primera mitad de la guerra propiciaron la aparición de grupos colaboracionistas en los países ocupados. Sin embargo, también surgió la resistencia, que representaba la oposición al nazismo. La resistencia cobró fuerza tras la invasión alemana de la URSS en 1941. En Europa occidental, Francia, Italia e incluso en la propia Alemania, surgieron grupos de resistencia.

3.6. Balance de Víctimas

La Segunda Guerra Mundial causó la muerte de alrededor de 50 millones de personas. Más de 20 millones fueron desplazadas forzosamente.

3.7. Creación de las Naciones Unidas

En octubre de 1945, se aprobó en San Francisco la creación de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), cuyo objetivo era la cooperación entre los países miembros para resolver problemas internacionales y evitar futuros conflictos.