Concepto de “Antiguo Régimen”: los historiadores lo definieron como el sistema político, Económico y social de Europa y sus colonias entre los siglos XV y XVIII.

En Europa, Hasta mediados del siglo XVII, la hegemonía correspondíó a España, con el rey
Carlos I. Esto propició numerosos enfrentamientos con Francia y otros estados Europeos, que culminaron con la pérdida de parte de las posesiones españolas en El continente, y con el predominio de Francia con el rey Luis XIV.

La hegemonía Colonial fue ejercida, durante el Siglo XVI por España y Portugal, a través de Sus imperios coloniales, pero los enfrentamientos con la demás potencias Europeas, provocó la supremacía comercial en las colonias a favor de Provincias Unidas, Gran Bretaña y Francia.

CarácterÍSTICAS

DEL ANTIGUO RÉGIMEN

    -Una demografía antigua

    -Una economía agraria

    -Una estructura social estamental

    -Una forma de gobierno absolutista

UNA DEMOGRAFÍA ANTIGUA:

-Caracterizada Por un escaso crecimiento natural: con altas tasas de natalidad contrarrestadas Por altos índices de mortalidad  especialmente Infantil).

– Con un Frágil equilibrio entre población y recursos: los escasos rendimientos Agrícolas y la irregularidad de las cosechas desencadenan reiteradas crisisde Subsistencia que desembocan en hambrunas y enfermedades epidémicas.

Sin embargo, Partir del Siglo XVIII, se producen cambios muy positivos en ciertas zonas (Inglaterra, Francia) aumentan los excedentes alimentarios, y una mejor Nutrición conduce a la disminución de las hambrunas y epidemias.

  Otro factor que influyó en esos cambios, fue El progreso de la medicina.

 El resultado fue: un sustancial crecimiento demográfico, Que contribuyó al  aumento de la demanda De alimentos y manufacturas, así como un aumento de la disponibilidad de mano De obra para el campo y la industria, factores esenciales en el fenómeno de la Revolución Agrícola e Industrial.

UNA ECONOMÍA AGRARIA:

–  Una economía de base agraria, donde la Principal fuente de riqueza es la tierra

–  La industria, de carácter artesanal conserva Todavía rasgos gremiales.

-Los Intercambios internos son escasos y complicados, debido a las deficientes Comunicaciones y a la inexistencia de un mercado interno unificado.

-El comercio Más relevante es el de larga distancia.

-El Desarrollo urbano es escaso: La aldea es el centro de organización y producción

Son escasas Las ciudades con más de 50.000 habitantes.

– La estructura De la propiedad es fundamentalmente de carácter señorial, herenciadel Feudalismo medieval.

–  A mediados del Siglo XVIII en Inglaterra Comienza una importante emigración del campo a la ciudad. Ello repercutirá en Un desarrollo sin precedentes del fenómeno

del Urbanismo.

UNA ESTRUCTURA SOCIAL ESTAMENTAL:

– Articulada En estamentos o grupos sociales, definidos por un común estilo de vida y Análoga función.  Es de carácter Impermeable.

–  Los estamentos privilegiados eran la Nobleza Y el Clero, que gozaban de privilegios como: ocupar los mejores puestos en la sociedad, no pagaban impuestos, y tenían sus propios tribunales en caso de ser Juzgados.

–  El Estamento no privilegiado o Tercer Estado Agrupaba a más del 90% de la población y carecía de  privilegios debía pagar impuestos. Este grupo Social incluía a la burguésía, artesanos, campesinos,…

–  A raíz de los cambios producidos a lo largo Del Siglo XVIII  que desembocan en la Revolución Francesa, se abre paso a la sociedad capitalista, por lo que la Rígida sociedad estamental entra en crisis.

UNA FORMA DE GOBIERNO ABSOLUTISTA:

– Un gobierno Absolutista fundamentado ideológicamente en la fórmula “Monarquía

de Derecho Divino”.

–  El monarca concentraba los poderes Legislativo, ejecutivo y judicial, controlando

además, la Economía, la hacienda y el ejército.

● Los órganos De gobierno donde estaban representados la Nobleza, el Clero y el

   Estado llano, que eran convocados por el Rey, apenas funcionaron a partir del

   Siglo XVII.

● El ejemplo Más significativo de monarquía absoluta fue la  Francesa,  

   personificada en Luís XIV (1643-1715), Conocido como el “Rey Sol”

● El pueblo No participaba en el gobierno. La participación de los súbditos se 

   limitaba a aprobar los impuestos solicitados Por el rey.

–  Los sistemas políticos no absolutistas fueron Escasos. Sin embargo, en Inglaterra, después de dos revoluciones contra el Absolutismo, se implantó una Monarquía Parlamentaria en el Siglo XVII.

-La crítica En un principio, y la oposición frontal a la Monarquía Absoluta, se producen a Partir del Siglo XVIII, donde se propone una sociedad basada en la valía, el Esfuerzo y el mérito personal. Este nuevo movimiento se conocerá como Ilustración.