Causas de la Primera Guerra Mundial
Múltiples factores interconectados llevaron al estallido de la Primera Guerra Mundial:
- Imperialismo y Reparto de África: Las potencias europeas competían por el control de territorios y recursos en África, generando tensiones.
- Crecimiento del poderío alemán: El rápido desarrollo industrial y militar de Alemania preocupaba a otras potencias.
- Política exterior alemana: La ambiciosa política exterior alemana, conocida como «Weltpolitik», buscaba una mayor influencia global.
- Carrera armamentista y Paz Armada: Las potencias incrementaron sus ejércitos y armamentos, creando un clima de tensión y desconfianza, conocido como la «Paz Armada».
- Nacionalismos exacerbados y Xenofobia: El auge de los nacionalismos en Europa, junto con la xenofobia, alimentó las rivalidades.
- Competencia económica (División Internacional del Trabajo): La competencia por mercados y recursos intensificó las tensiones.
- Rivalidades bilaterales:
- Austria-Rusia: Disputa por la influencia en los Balcanes.
- Alemania-Francia: Resentimiento francés por la pérdida de Alsacia y Lorena en la Guerra Franco-Prusiana.
- Alemania-Inglaterra: Competencia naval y económica.
- Ambiciones en los Balcanes: Tanto Rusia como el Imperio Austrohúngaro buscaban expandir su influencia en la región.
- Conflicto Balcánico: Las Guerras Balcánicas (1912-1913) aumentaron la inestabilidad en la zona.
- Sistema de alianzas: Una compleja red de alianzas militares obligaba a las potencias a intervenir en caso de conflicto.
Tensiones Previas al Conflicto
El período anterior a la guerra estuvo marcado por crecientes tensiones:
- Poderío alemán y expansionismo: El crecimiento de Alemania y sus aspiraciones expansionistas generaban recelo en Francia y Reino Unido.
- Conferencia de Berlín y reparto de África: La repartición de África intensificó las rivalidades coloniales.
- Aspiraciones nacionalistas: Diversos pueblos buscaban su independencia o autonomía.
- Clima político tenso: Las rivalidades entre potencias creaban un ambiente de tensión constante.
- Control de mercados y territorios: La competencia por el control económico y territorial era intensa.
- Nuevos armamentos y Servicio Militar Obligatorio (SMO): La incorporación de nuevas tecnologías militares y el SMO aumentaron el potencial bélico.
- Sistema de alianzas: Las alianzas reflejaban los temores y las rivalidades entre las potencias.
- Crisis en los Balcanes: El Imperio Otomano perdía influencia, mientras Rusia y Austria-Hungría competían por la hegemonía.
- Independencia de nacionalidades: Varios pueblos se independizaron del Imperio Otomano.
- Expansión rusa y guerra con Japón: La expansión rusa en Asia y su derrota ante Japón (1904-1905) aumentaron la conflictividad.
- Revolución de 1905 en Rusia: La revolución rusa de 1905 y la influencia de los grupos socialistas incrementaron la inestabilidad.
El Nuevo Equilibrio Mundial Post-Guerra
La guerra transformó el panorama geopolítico:
- Pérdidas territoriales alemanas: Alemania perdió sus colonias, territorios obtenidos en el Tratado de Brest-Litovsk, Alsacia y Lorena.
- Reparaciones de guerra: Alemania fue considerada culpable y obligada a pagar indemnizaciones a los vencedores.
- Reducción militar alemana: Se limitaron drásticamente las fuerzas militares alemanas, se abolió el SMO y se prohibió la organización de fuerzas navales y aéreas.
- Reorganización del mapa europeo: Surgieron nuevos estados en Europa Central a partir de la desmembración del Imperio Austrohúngaro y las pérdidas territoriales de Turquía.
- Creación de la Sociedad de Naciones: Se estableció una organización supranacional para mantener la paz, aunque con limitaciones.
- Inestabilidad política y rivalidades: La guerra no resolvió las tensiones internacionales.
- Fin de los grandes imperios: Los imperios austrohúngaro, otomano, ruso y alemán desaparecieron.
- Nacionalismos irritados: Las duras condiciones impuestas a Alemania y la creación de nuevos estados alimentaron los nacionalismos, sentando las bases para una nueva guerra mundial.
Tensiones del Nuevo Equilibrio
El período de posguerra estuvo marcado por:
- Problemas económicos y sociales: Disminución de la producción agrícola, necesidad de reconversión industrial, deudas de guerra con Estados Unidos.
- Aumento de los nacionalismos: Los nacionalismos se intensificaron.
- Reconstrucción: Los países tuvieron que dedicar recursos a la reconstrucción de la infraestructura destruida.
- Desmovilizados: Muchos soldados desmovilizados enfrentaron dificultades para reintegrarse a la vida civil y encontrar trabajo, a menudo ocupado por mujeres.
- Expectativas y participación ciudadana: La población demandaba mayor participación política y debatía políticas públicas.
- Sufragio universal: Se extendió el sufragio universal en muchos países.
- Sufragio femenino: Creció el reclamo por el derecho al voto de las mujeres.
- Nuevas fuentes de conflictividad: Surgieron nuevos debates y conflictos en todos los ámbitos.
Tratados de Paz
Se firmaron varios tratados de paz:
- Tratado de Brest-Litovsk (anterior a la Paz de París)
- Paz de París (conjunto de tratados):
- Tratado de Saint-Germain
- Tratado de Versalles
- Tratado de Trianon
- Tratado de Sèvres
- Tratado de Neuilly
Consecuencias de la Primera Guerra Mundial
La guerra tuvo profundas consecuencias en diversos ámbitos:
- Demográficas:
- Aumento de la mortalidad.
- Descenso de la población activa.
- Descenso de la natalidad.
- Descompensación en la estructura por edad y sexo.
- Económicas:
- Destrucción urbana e industrial.
- Implementación de «economías de guerra».
- Endeudamiento e inflación.
- Estados Unidos se convirtió en el principal acreedor.
- Sociales:
- Incorporación de la mujer al mercado laboral.
- Empobrecimiento de las clases medias y trabajadoras.
- Tensiones sociales.
- Avance de ideas extremistas.
- Políticas:
- Desaparición de cuatro imperios: Rusia, Austria-Hungría, Alemania y Turquía.
- Transformación del mapa político mundial.
- Ideológicas:
- Crisis del eurocentrismo.
- Surgimiento de movimientos nacionalistas revanchistas y radicales.
- Cambios en el arte: aparición de las vanguardias.
Alianzas y Bloques
- Triple Entente: Rusia, Francia, Reino Unido.
- Triple Alianza: Italia, Austria-Hungría, Alemania.
- Los Balcanes: Serbia, Bulgaria.
- Ayudas y Tratados:
- Serbia con Rusia.
- Bulgaria con el Imperio Otomano y Austria-Hungría.
- Reino Unido con Francia.
- Reino Unido con Rusia.
- Francia y Rusia.
- Imperio Otomano y Alemania.
- Alemania con Austria-Hungría e Italia (tratado entre estos dos últimos).
La Crisis de Julio de 1914
El detonante de la guerra fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando, heredero al trono austrohúngaro, en Sarajevo:
- 28 de junio de 1914: Asesinato en Sarajevo.
- Austria acusa a Serbia y envía un ultimátum exigiendo la participación austriaca en las investigaciones.
- 28 de julio de 1914: Serbia rechaza el ultimátum y Austria-Hungría le declara la guerra.
- Rusia interviene y moviliza sus tropas para ayudar a Serbia.
- Alemania envía un ultimátum a Rusia y exige a Francia la promesa de neutralidad.
- Francia rechaza la promesa y decreta la movilización general, al igual que Alemania.
- 1 de agosto de 1914: Alemania declara la guerra a Rusia e intimida a Bélgica para permitir el paso de sus tropas.
- Alemania declara la guerra a Francia.
- Inglaterra interviene debido a la violación alemana del territorio belga.
- Italia se declara neutral (inicialmente).
Fases de la Guerra
- Guerra de Movimientos (1914): Rápidos avances y ofensivas, principalmente en el frente occidental.
- Guerra de Posiciones (1915-1916): Estabilización de los frentes y guerra de trincheras. Incorporación de nuevas potencias:
- Imperio Turco y Bulgaria se unen a la Triple Alianza.
- Italia, Rumanía, Portugal y Japón se unen a la Triple Entente.
- Crisis de 1917: Incorporación de nuevas potencias a la Triple Entente (Estados Unidos, Grecia y China). Salida de Rusia de la guerra debido a la Revolución Rusa.
- Fin de la guerra (1918): Crisis de los Imperios Centrales (Alemania y Austro-Hungría). Rendición de Austria-Hungría y Turquía. Victoria de la Triple Entente y rendición alemana.
Armamento Utilizado
La Primera Guerra Mundial vio la introducción de nuevas y mortíferas armas:
- Máscaras antigás
- Aeroplanos
- Submarinos
- Radares (prototipos)
- Ametralladoras
- Cañones antiaéreos
- Lanzagranadas, morteros, lanzallamas
- Acorazados
- Fusil con bayoneta
- Ferrocarril y automóviles (uso militar)
- Radio, telégrafo, teléfono
- Dirigibles
- Tanques
- Armas químicas (gas mostaza, cloro)
El Fin de la Guerra
- Ingreso de Italia a la guerra del lado de los Aliados (1915).
- Ingreso de Estados Unidos a la guerra del lado de los Aliados (1917).
- Salida de Rusia de la guerra (Tratado de Brest-Litovsk, 1918).
- Ofensiva final aliada y colapso de los Imperios Centrales.