La Crisis Económica de 1929

Causas

1. Crisis económica en los países europeos:

• Destrozos provocados por la Primera Guerra Mundial.
• Deudas con los Estados Unidos.
• La Banca estadounidense concedió fuertes sumas de dinero a países europeos, sobre todo a Alemania, para pagar sus deudas.
• Los países europeos pierden su capacidad de vender productos industriales a aquellos países que hasta ese momento les abastecían de materias primas, ya que éstos aprovecharon la coyuntura de la guerra para industrializarse durante la Primera Guerra Mundial.

2. Situación de crisis del sector agrario, debido fundamentalmente a dos causas:

• El desarrollo de buenas cosechas, que hacen bajar los precios en Estados Unidos.
• Europa, con su reconstrucción, va dejando de comprar productos agrícolas norteamericanos.

3. Fue una crisis de subconsumo que adquirió apariencia de crisis de superproducción:

• En Europa se ahorraba dinero tras la guerra.
• En Estados Unidos había crisis agrícola, que hacía que hubiera menos capacidad adquisitiva y menos renta para los campesinos, y además se pone en marcha el fordismo, que hace que haya una mayor producción. A su vez, tampoco aumenta el salario de los trabajadores industriales al mismo ritmo que los precios.

4. Se crearon empresas con fines especulativos (para cotizar en bolsa y obtener beneficios), sobre todo en el sector inmobiliario.

5. Expansión del crédito:

• El Banco Federal Americano permitió que los bancos dejaran dinero sin ningún tipo de garantía. Estos créditos se destinaban a paliar gastos, pérdidas y sobre todo a invertir en Bolsa.

El detonante: el crack de la Bolsa de Nueva York

• El martes 22 de octubre de 1929 comenzó el descenso de la Bolsa, que culminó con el famoso «jueves negro», perdiéndose un 30% en el valor de los títulos.
• Días posteriores fueron quebrando los bancos, hasta 5.000 bancos, después la industria (más de 15.000) y a continuación el comercio internacional.

Expansión de la crisis

Surgió en Estados Unidos y se extendió por todo el mundo, y fundamentalmente a los países europeos como Alemania y Francia (aproximadamente 40 millones de parados a nivel mundial).

Medidas tomadas

ESTADOS UNIDOS: La «New Deal» de Roosevelt (1938)

• Mayor control en las actividades bancarias.
• La reconversión industrial (N.I.R.A., es decir, National Industrial Recovery, Act.):
  • Nuevas reglas de juego industriales.
  • Acuerdos con los sindicatos.
• Reducción del paro a través del desarrollo de obras públicas financiadas por el Estado.
• Financiar a los agricultores obligándoles a reducir la superficie de cultivo.
• Devaluación del dólar para ayudar a las exportaciones.

INGLATERRA

• Acuerdo de «Ottawa» con sus colonias.
• Devaluación de la libra para ayudar a las exportaciones.
• Política proteccionista.
• Ayuda a los sectores menos favorecidos (ferrocarril, minería).
• Desarrollo de obras públicas y fomento de la industria bélica.

FRANCIA

• En 1932 toma el gobierno el Frente Popular (socialistas, comunistas, radicales…).
• Se institucionalizan los convenios con los trabajadores.
• Se mantienen los precios y los salarios.
• Se expulsan a los trabajadores extranjeros.
• Se aumentan los impuestos.

ALEMANIA

• Subida al poder del partido nazi (Hitler) en 1932.
• Se va a desarrollar una fuerte dictadura económica:
  • Se controlan precios, salarios, movimientos de capitales, créditos y se prohiben las importaciones (autarquía).
  • Desaparecen los sindicatos de clases y se crean organizaciones de carácter corporativo (unión de empresarios y trabajadores).
• Importante desarrollo de las obras públicas, y un fuerte desarrollo de la industria bélica.

Características de la crisis

• Aumento del paro:
  • Estados Unidos: 12.000.000
  • Alemania: 6.000.000
  • Inglaterra: 3.000.000
  • Francia: 300.000
• Disminución de la producción (hasta un 40%).
• Disminución de los salarios.
• Disminución de los precios (hasta un 30%).
• Contracción del mercado internacional hasta en un 80%.
• Quiebra de numerosos bancos y empresas.
• Reducción de inversiones así como reducción de los precios de los valores o títulos.

Consecuencias de la crisis

Económicas

La fuerte y profunda crisis económica que produjo el sistema capitalista provocó una fuerte crítica del sistema, entre diversos economistas (Keynes), defendiéndose una mayor intervención del Estado en los asuntos económicos (neocapitalismo).

Políticas

A nivel de política internacional, surgen tensiones y rivalidades entre los distintos países (precedente de la Segunda Guerra Mundial), y un renacimiento de los nacionalismos. El sistema democrático se resiente y surgen regímenes políticos totalitarios (dictaduras, comunismo…).

Sociales

Hay una disminución de la natalidad y un aumento de la mortalidad. Se reduce la clase media y se incrementan las diferencias entre ricos y pobres.