Las causas de esta decadencia fueron muchas: la enorme inflación (subida de precios), los levantamientos independentistas de Cataluña y Portugal, el atraso militar, el abandono del cultivo de la tierra, pero, sobre todo, a partir del desastre de Rocroi es la visión pesimista del futuro La muerte de Felipe II trajo un cambio considerable, incluso en la forma de gobernar ya que, en el sistema antiguo, el Rey trataba de controlar todo el gobierno (especialmente tras la traición de su primer ministro o secretario); y en esta nueva etapa, se olvidaba del gobierno dejándolo en manos de un noble protegido suyo. A ese noble le dio el nombre de valido (porque el rey se valía de él para gobernar).+Felipe 3:Reinó 23 años, desde 1598 hasta 1621 y su valido fue el Duque de Lerma hasta 1619 que fue sustituido por su hijo el duque de Uceda.Felipe, continuó con la política de intolerancia religiosa, decretando la expulsión de los moriscos en 1609, (unas 300.000 personas), aduciendo su apoyo a los turcos. Esto tuvo consecuencias muy graves tanto para la agricultura como para la artesanía (industria de la seda) en todo el Levante y Andalucía oriental. Con la llegada de Jacobo I al trono de Inglaterra, este país se convirtió en un buen aliado para España y en 1604 se firmó el Tratado de Londres, mediante el cual las relaciones comerciales y diplomáticas entre ambos países mejorarían.Su reinado fue pacífico, y lo volvíó a demostrar al firmar en 1609 la Tregua de los 12 años con los Países Bajos incluso aunque los calvinistas no aceptaron la libertad religiosa para los católicos en su territorio. Dicha tregua consistía en un Tratado de Paz firmado entre España y las Provincias Unidas de los Países Bajos. Fue un descanso en la guerra de los ochenta años que los holandeses mantuvieron contra el Imperio español desde 1568 para conseguir su independencia. Francia acepto también la tregua y hubo un periodo de paz y prosperidad por toda Europa, bajo la hegemonía española todavía, al que se conoce como “Pax Hispánica” (por analogía con la “Pax Romana” de la Antigüedad).+Felipe 4: Reinó durante 44 años, de 1621 a 1665. A la muerte de Felipe III, el sucesor fue su hijo Felipe IV (solo tenía 17 años cuando llegó al trono) y nombró como valido al Conde-duque de Olivares. Tras el fin de la Tregua de los Doce Años (1609-1621) España volvíó a implicarse en la Guerra de los 30 años (1618-1648). La Guerra de los 30 años comenzó como un nuevo conflicto religioso (enfrentando a católicos y protestantes, calvinistas principalmente, pues estos eran los que no quisieron renovar la Tregua) y terminó como guerra política. Estos enfrentamientos tuvieron lugar dentro del Imperio alemán (en las zonas donde no había mayorías religiosas claras) e implicaron a España y Austria (católicos) contra los Países Bajos, Dinamarca, Suecia. Inglaterra (protestantes de distintos tipos) y Francia (católica pero enemiga de España). Tras los primeros triunfos españoles, la derrota de nuestros tercios en Rocroi (1643) significó el fin de la primacía española en Europa. Aconteció el 19 de Mayo de 1643 entre el ejército francés y el ejército español a las órdenes del portugués Francisco de Meló, Capitán General de los tercios de Flandes. El enfrentamiento comenzó antes de amanecer, duró cerca de seis horas y terminó con la victoria francesa. El conflicto acabó con la total independencia de las Provincias Unidas de los Países Bajos mediante la Paz de Westfalia (1648). En 1659, se firma la Paz de los Pirineos, entre Francia y España, en ella se definen las nuevas fronteras en Europa y suponen un duro golpe a la política de los Habsburgo. Finalmente, los enfrentamientos bélicos entre estos dos países terminaron en 1659 en la Isla de los Faisanes (río Bidasoa). Fue allí donde ambas naciones, o mejor dicho los representantes de Felipe IV y de Luis XIV, debatieron durante meses los términos del acuerdo. Como consecuencias encontramos grandes beneficios para Francia, que recibía el condado de Artois así como algunas plazas fuertes en Flandes. Francia también recibíó Rosellón y parte de Cerdaña, en la parte septentrional de los Pirineos. Además, entre otros acuerdos, destaca el pacto de una boda de gran valor político. El enlace real entre Luis XIV de Francia y María Teresa de Austria, hija de Felipe IV de España. Las demás consecuencias de esta Paz las vimos en el tema (Siglo XVII en Europa) El Conde-duque de Olivares decidíó forzar la unidad de los reinos peninsulares y sus dominios para defenderse mejor. Intentó que todos los reinos, no solo Castila, aportaran recursos económicos a la corona y soldados al ejército Real. Con este fin creó la Uníón de Armas, que consistía en que cada territorio de la Corona colaborase con una cantidad de soldados proporcional a su población. Pero las Cortes de Cataluña se negaron y éste fue uno de los motivos de la rebelión de Cataluña. Esto se produjo en 1640 cuando todavía España iba ganando la Guerra de los 30 años.La rebelión de Cataluña (1640-52) contra las medidas de Olivares se inició coincidiendo con la presencia de soldados del rey en tierras catalanas, concretamente en la frontera con Francia. País en guerra con España. Las instituciones de Cataluña protestaron y los campesinos se enfrentaron al ejército Real en 1640; el conflicto más violento coincidíó con la asistencia de los campesinos (segadors) a la fiesta del Corpus Christi en Barcelona. Los dirigentes el levantamiento buscaron el apoyo del rey de Francia frente a la Corona española. Esta consiguió recuperar el control del territorio de Cataluña enviando al ejército Real.En Portugal el levantamiento lo dirigíó el duque de Braganza. Se produce a causa de los impuestos que exigía Olivares a Portugal, que también se quejaba de no recibir ayuda de España frente a los ataques de holandeses a sus colonias. Finalmente, el duque de Braganza se proclama rey de Portugal y España tuvo que reconocer la independencia de este reino (1668). España no pudo atender a tantos enemigos a la vez. Dedicar tropas a Cataluña y perder el apoyo de Portugal provocó el declive de España en Europa.+CARLOS 2: A Carlos II, hijo de Felipe IV, se le conocía como “El Hechizado” por su mala salud y sus frecuentes crisis. Reinó desde 1665 hasta 1700, nombrando como primer valido a su hermanastro, Juan José de Austria. Otros validos fueron Nithard, Valenzuela. Carlos II murió sin descendencia lo que provocó un conflicto nuevo en España “La Guerra de Sucesión”. Enfrentando a dos sobrinos de Carlos II (que eran primos entre sí). En dicha guerra ganarían los partidarios de Felipe de Anjou o de Borbón (frente a los partidarios de Carlos de Habsburgo o de Austria.Felipe V sería el primer rey de la casa de Borbón. Por eso nuestro actual rey es Felipe VI.