Sistemas Agrarios

Openfields: Campos abiertos. Grandes extensiones de terreno sin vallas, que pueden ser de propiedad individual o colectiva, y se dedican al cultivo de cereales fundamentalmente. Era el sistema predominante en casi toda Europa en el siglo XVIII, especialmente en el sur y el este.

Bocage: Cercamientos. Parcelas individuales delimitadas por vallas o setos, en las que se dan cultivos más diversificados. Era el paisaje agrario típico de la Europa atlántica, especialmente de las islas Británicas y del norte de Francia.

Tipos de Señorío

Señorío territorial: El señor poseía la propiedad de la tierra. Los campesinos debían pagar al señor rentas por la explotación de sus parcelas.

Señorío jurisdiccional: El señor ejercía la justicia, nombraba cargos o percibía impuestos por el uso de los monopolios señoriales.

Sociedad Estamental

Estamento: Cada uno de los grupos sociales en los que se dividía la sociedad del Antiguo Régimen. Cada estamento tenía sus propias leyes y un régimen económico diferenciado.

Burguesía: Grupo muy amplio que ocupaba la mejor posición dentro del tercer estado o pueblo llano.

Pueblo llano: O tercer estado, uno de los tres estamentos en que se dividía la sociedad del Antiguo Régimen. Comprendía la mayoría de la población y carecía de privilegios jurídicos y económicos. Tenía que pagar impuestos.

Despotismo Ilustrado

Despotismo ilustrado: Sistema político que nace de la aplicación de las ideas ilustradas por parte de la monarquía absoluta.

Características de la Ilustración

Las características de este movimiento intelectual fueron cuatro:

• Colocar la razón como base principal del conocimiento, rechazando lo sobrenatural y la superstición. Esta faceta incluía una fuerte crítica a los dogmas establecidos por la religión y un distanciamiento de las prácticas religiosas.
• Potenciar el optimismo sobre la capacidad del ser humano y la confianza en el progreso constante de la humanidad.
• Poner en práctica los descubrimientos científicos y aplicar las aportaciones de los filósofos en la sociedad y en la política.
• Considerar la educación como el mejor medio para difundir la razón, por lo que se estimó que debía ser dirigida por el Estado.

Los ilustrados se oponían a la sociedad estamental y defendían un sistema de igualdad social y legal. Pensaban que los privilegios de la nobleza y del clero y de algunas instituciones como los gremios eran un obstáculo para el crecimiento económico.

Estructura Social

Había nobles muy ricos y nobles muy pobres, familias más ricas y poderosas despreciaban a los grupos inferiores y el trabajo productivo.

• Dentro del clero había diferentes grupos. El alto clero tenía gran poder político y controlaba enormes riquezas, luego la mayoría de curas, frailes y monjas vivían de forma modesta y algunos eran muy pobres.
• Dentro del tercer estado:
  • La burguesía ocupaba la mejor posición dentro del tercer estado o pueblo llano; era un grupo muy amplio.
  • La mayoría de la población urbana no pertenecía a la burguesía: eran aprendices y oficiales de los talleres, con un nivel de vida muy modesto y vivían de sus escasos sueldos.

Demografía en el Siglo XVIII

El ciclo demográfico antiguo se caracterizaba por una alta natalidad y una alta mortalidad; el resultado era un crecimiento de la población muy lento. Durante el siglo XVIII la población europea experimentó un rápido incremento, sobre todo en la segunda mitad. El cambio se debió al descenso de la mortalidad a causa de la disminución de las epidemias, la mejora de la dieta alimenticia y la reducción de las guerras. Fue el inicio de un régimen demográfico caracterizado por la expansión continua de la población.

Organizaciones Gremiales

Gremio: Agrupación de artesanos que controlaba en régimen de monopolio toda la producción artesanal de cada oficio, establecía la cantidad de materias primas que debía comprarse, el número de artesanos y de talleres, las zonas de venta y hasta el precio final del producto.

Privilegios y Aristocracia

Privilegio: El privilegio o ventaja jurídica era la base de la división social durante el Antiguo Régimen.

Aristocracia: Nivel más alto de la nobleza. Integrada por grandes familias, a las que se reservaban los altos cargos de la administración y del ejército.

Sistemas Políticos

Absolutismo: Sistema político en el que el rey ostenta en teoría el poder único y total del Estado y es a la vez fuente de todo poder y de toda ley.

Parlamentarismo: Sistema político en el que el Parlamento ejerce el poder legislativo y el control de la actuación del gobierno.

La Ilustración

Ilustración: Nueva forma de pensar y ver la realidad social que apareció en la etapa final del Antiguo Régimen, y cuya idea básica era el uso de la razón y la libertad como instrumentos de emancipación personal e intelectual del ser humano.