El Conflicto de Corea: Orígenes, Desarrollo y Repercusiones
Antecedentes de la Guerra de Corea
Corea estuvo ocupada por Japón desde 1910, pero después de que terminara la Segunda Guerra Mundial, los Aliados recuperaron Corea y se la devolvieron al pueblo coreano. En el norte de Corea se instalaron las tropas soviéticas, y en el sur las tropas americanas. Se intentaron hacer unas elecciones para Corea, en las que la ONU insistió, pero no se llegaron a hacer ya que Corea del Norte se negó. Como no se celebraron las elecciones, Corea pasó a estar dividida en dos, el límite estaba en el paralelo 38, instalándose en el norte un gobierno prosoviético y en el sur, un gobierno proamericano.
Así, Corea del Norte atacó Corea del Sur, con la autorización de Stalin, tras sus fracasos en Berlín y en Yugoslavia. Con su afán de conquistar el mundo, permitió los ataques de Corea del Norte, por lo que EE. UU. y la ONU decidieron ayudar a Corea del Sur porque no lo veían justo. Las tropas estaban mandadas por el general MacArthur, que era el comandante jefe del ejército americano en el Pacífico. En la reconquista pasaron la frontera instaurada anteriormente, lo que produjo un enfado de los chinos que decidieron entrar en la guerra, y solicitar ayuda a la URSS, que enviaron armamento y ayuda militar a los chinos y norcoreanos.
Tras tres años firman un armisticio, y se da por finalizada la guerra. La situación actual se puede decir que se encuentra con una Corea del Norte comunista denominada República Popular Democrática de Corea, y una Corea del Sur definida como República de Corea, democracia representativa. Corea del Norte continúa con su carrera armamentística y ya ha realizado varias pruebas nucleares. Continúan las escaramuzas en la frontera entre ambas.
¿Por qué estalló la Guerra de Corea?
En 1949, la Guerra Fría pasa de Europa hacia Asia al triunfar el comunismo en China. Este hecho que tendrá enormes consecuencias desde el punto de vista de las relaciones internacionales. Dos de los principales conflictos entre bloques tendrán lugar en las fronteras de China (Corea y Vietnam). Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, la península de Corea se divide en dos:
- NORTE: ocupado por las tropas soviéticas.
- SUR: ocupado por las tropas norteamericanas y británicas.
En un principio esta división iba a ser provisional, pero el estallido de la Guerra Fría complicó la situación ya que ninguno de los dos ocupantes aceptaba una Corea unificada del tipo opuesto, por lo que se optó por la división en dos Estados coreanos en 1948. El 25 de junio de 1950, las tropas de la República Popular de Corea del Norte cruzaron las fronteras e invadieron el sur, con armamento soviético, apoyo chino… Así se abrió un nuevo frente de la Guerra Fría en Asia.
El Papel de Stalin en el Conflicto Coreano
Stalin encabezó las delegaciones soviéticas en las conferencias de Yalta y Potsdam, en las que se trazó el mapa de Europa de la posguerra. En los Estados satélites del Bloque del Este se instalaron gobiernos izquierdistas leales a la Unión Soviética, ya que la URSS había entrado en una lucha por el dominio global, conocida como la Guerra Fría, con los Estados Unidos y la OTAN.
Tras la desaparición de las fuerzas japonesas a consecuencia de su derrota en la Segunda Guerra Mundial, Corea del Norte fue rendida a los soviéticos, lindando con los ocupantes norteamericanos en el sur. Fue entonces este país considerado como uno de los puntos estratégicos donde el comunismo prosperase y plantase cara al capitalismo americano implantado en el sur por Syngman Rhee. Así lo demuestra la colocación del líder comunista Kim Il Sung, enviado de la URSS con planes de invasión y posterior imposición política en toda Corea. Stalin vio en Corea del Norte la pieza clave para lograr expandir el comunismo por toda Asia.
Se sucedieron una serie de conflictos por la conquista de territorios. En junio de 1950 los capitalistas cruzaron la frontera llamada paralelo 38 sin encontrar apenas resistencia, llegando a Seúl en pocos días. El 19 de octubre de 1950, los surcoreanos reaccionaron y traspasaron el paralelo 38 y llegaron hasta la frontera China, lo cual propició la intervención de las fuerzas de ésta. Posteriormente, estas disputas provocaron que la ONU colocase de nuevo la frontera donde se situaba inicialmente. Stalin se vio obligado a ceder sus intentos de conquista en la totalidad del territorio coreano, siendo acordado definitivamente en julio de 1953 la nueva línea fronteriza que serpenteaba en torno al paralelo 38.
La Reacción de la ONU ante la Guerra de Corea
La península se dividió después de la Segunda Guerra Mundial por el paralelo 38. En el norte quedaron tropas soviéticas y en el sur tropas norteamericanas. La ONU apoyó a EE. UU. en favor de Corea del Sur contra Corea del Norte apoyada por China y Rusia. El régimen surcoreano apenas pudo mantener un pequeño territorio en torno a Pusan (localizado en el Sur de Corea). La reacción norteamericana, para la sorpresa de Stalin, fue inmediata. Washington pidió la convocatoria del Consejo de Seguridad de la ONU y consiguió un mandato para ponerse al frente de un ejército que hiciera frente a la agresión norcoreana. La ausencia del delegado soviético, que había rechazado asistir a las reuniones del Consejo como protesta por la negativa norteamericana de aceptar a la China Popular en él, propició esta resolución.
Las tropas multinacionales de la ONU, en la práctica, el ejército norteamericano al mando del general MacArthur, recuperaron rápidamente el terreno perdido y el 19 de octubre tomaron Pyongyang, la capital de Corea del Norte. En conclusión, la ONU apoya con Estados Unidos a Corea del Sur, cuando en 1950 Corea del Norte la invade. La guerra terminó en 1953. De igual forma, Estados Unidos contraatacó y tomó la capital de Corea del Norte con el beneplácito de la ONU y finalmente firmaron un armisticio por el que pusieron fin al conflicto armado y devolvieron las fronteras de cada una de las Coreas al paralelo 38.
La Implicación de China en el Conflicto de Corea
Después del triunfo del comunismo en China el 1 de octubre de 1949 con la proclamación de la República Popular China con Mao Zedong al mando y de derrotar a los japoneses, este viaja a la URSS y concluye una serie de acuerdos, como una alianza militar por treinta años contra Japón o cualquier aliado suyo. Esta unión traumatizó al mundo occidental y más aún a los norteamericanos.
Tras el inicio del conflicto en junio de 1950 debido a la agresión por parte de Corea del Norte y la respuesta a la misma en septiembre de ese mismo año, las tropas chinas se movilizaron para ayudar a Corea del Norte atacando a las tropas enviadas por las Naciones Unidas. Los frentes se estabilizaron en 1951.
Tras una serie de ataques el general MacArthur decide que hay tomar represalias contra el bloque comunista llegando a proponer soltar una bomba atómica y el ataque a China. Tras proponer esto fue sustituido por el general Ridgway ya que Truman no quería empezar una guerra nuclear.
En 1953 tras la muerte de Stalin, los dos bloques firmaron el armisticio en Panmunjom y se acordó una nueva línea de demarcación que serpentea en torno al paralelo 38º. La primera víctima de la guerra fría fue el pueblo coreano. Fue la primera vez que el bloque occidental y el comunista de enfrentaban en una guerra caliente y por ello esta guerra convirtió a Asia en uno de los principales escenarios de la guerra fría.
Repercusiones del Conflicto Coreano en Japón
Corea vivió aislada del resto del mundo hasta ser invadida por el Japón en 1905 a consecuencia de la Guerra Ruso-Japonesa. La dureza y crueldad del dominio japonés excitó el nacionalismo coreano. La ocupación japonesa de Corea comprende parte de la expansión del Imperio de Japón en la que Corea se encontró bajo el dominio japonés durante 35 años (22 de agosto de 1910 al 15 de agosto de 1945), durante casi toda la primera mitad del siglo XX hasta la rendición japonesa en la Segunda Guerra Mundial.
Japón, en sus ambiciones expansionistas quería imponer un nuevo orden en Asia Oriental. La dominación japonesa en Corea fue atroz. Los japoneses utilizaron a los coreanos como verdaderos esclavos, privándoles de sus derechos y de su organización social.
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, en medio del tratado de Yalta de 1945, los Tres Grandes decidieron que al Japón no se le permitiría conservar Corea. El país sería administrado fiduciariamente por aquéllos, y luego accedería a la independencia. Con el fin de que los otros respetaran lo acordado, lo primero que hicieron los rusos, tras declarar la guerra al imperio japonés el 8 de agosto de 1945, fue invadir la península. Se trataba de estar presentes allí cuando llegara el momento de la rendición nipona. Sin embargo, Truman convenció a Stalin para que aceptara dividir el país en dos zonas de ocupación, separadas por el paralelo 38. La rendición de Japón se formalizaría el 2 de septiembre de 1945.
Japón fue el gran beneficiado de la guerra. Los requerimientos de material de EE. UU. hicieron que las compañías japonesas recibieran grandes beneficios. Finalizado el conflicto, el ejército estadounidense ocupó el territorio japonés hasta 1952, tras lo cual Japón comenzaría una muy importante recuperación económica que devolvería la prosperidad al archipiélago.
El General MacArthur y la Posibilidad de un Ataque Nuclear
El general MacArthur fue quien guió al ejército americano en la guerra de Corea (junio de 1950), que comenzó tras la rendición japonesa (1945) y la división de la península coreana: el norte comunista y el sur capitalista.
Tras el intento por parte del norte de unificar Corea, Estados Unidos participó en la defensa del sur. Logró llegar incluso a la frontera con China, y consiguió que el ejército norcoreano retrocediese. Pero en noviembre de 1950 China, liderada por Mao Zedong, intervino, ya que no podía permitir tener tan cerca al enemigo. Un gran número de la tropa china cruzó el río Yalu, donde perecieron un millón de soldados chinos. El coronel MacArthur entonces quiso atacar a China, bombardearla. Se planteó incluso el uso de la bomba atómica. Pero el presidente Truman temía que la URSS interviniese, quienes eran poseedores al igual que ellos de la bomba atómica. El presidente destituyó a MacArthur por razones militares, debido a que no estaba de acuerdo con su estrategia.
Finalmente la victoria la obtuvo China, el ejército americano se retiró y Corea siguió dividida por el paralelo 38. Para China la victoria supuso un gran prestigio, todo un honor, ya que se había conseguido derrotar a la gran potencia americana.
Conclusión del Conflicto de Corea
En junio de 1951, a medida de que las operaciones bélicas iban perdiendo importancia y se empezaban a convertir en una lucha de posiciones, el delegado soviético de la ONU, propuso formalmente que los dos países comenzaran las conversaciones de alto el fuego, para así llegar a la paz. El 10 de julio de 1951, comenzaron las negociaciones de tregua en Kaesong (Corea del Norte), las cuales continuaron de forma intermitente durante dos años más.
Es importante decir, que fueron llevadas a cabo en un ambiente tanto de sospecha, como de desconfianza mutua, ya que los acontecimientos que precedían a este acto, a ninguno de los dos le inducía confianza con el otro. Las negociaciones, finalmente dieron como resultado un acuerdo que no resolvió un tema importante: el rechazo comunista a aceptar el principio, defendido por la ONU, de que un prisionero de guerra no sería entregado a su ejército contra su deseo. Debido a este problema, las negociaciones se rompieron en octubre de 1952, pero, se reiniciaron en abril de 1953 tras un acuerdo entre ambas partes afirmando que los prisioneros que no desearan volver su país fueran custodiados por una comisión neutral durante 90 días.
En junio de 1953, se firmó el tan ansiado acuerdo de paz por la ONU en Panmunjom. En él se acordó una nueva línea de demarcación que serpentea en torno al paralelo 38º. La pervivencia del régimen comunista norcoreano ha hecho que esta «frontera de la guerra fría» haya sido la única que ha pervivido hasta el siglo XXI.
Así, la guerra de Corea finalizó después de más de tres años de conflicto y de aproximadamente cuatro millones de baja. El daño social y económico que se dio en esta guerra fue incalculable.
Situación Actual en la Región de Corea
La atención del mundo se dirige hoy al nuevo protagonismo de China Popular: a su crecimiento económico, a su modernización militar y a su nuevo activismo político. El ascenso chino está haciendo que EE. UU., hasta ahora la potencia hegemónica en el continente, y los demás países asiáticos reconsideren sus posiciones en un clima de incertidumbre.
Desde 2005, Washington ha empezado a considerar a China como el rival más importante. En febrero de 2006, las autoridades norteamericanas señalaron que China es el país con la mayor potencia para competir militarmente con EE. UU. Estas afirmaciones se plantean pensando en el futuro, ya que en esos momentos los norteamericanos seguían manteniendo una clara hegemonía militar en Asia y en el resto del mundo.
Sumando a ésto los problemas que se están dando también con Corea del Norte, Washington ha optado por lo que podríamos denominar una nueva política de contención contra China y Corea del Norte, aliándose a Japón, Corea del Sur e India para estar así más preparados a lo que pueda suceder en el continente asiático.
El gran desafío de los próximos años será evitar que las relaciones internacionales en Asia no caminen hacia una nueva guerra fría en la que, en torno a EE. UU. y China, se organicen unas relaciones internacionales basadas más en el enfrentamiento que en la cooperación.