El Reinado de Fernando VII: Entre Absolutismo y Liberalismo (1814-1833)

El reinado de Fernando VII se caracterizó por una constante pugna entre el absolutismo y el liberalismo, marcada por tres etapas principales:

1. Restauración del Absolutismo (1814-1820)

Tras la derrota de Napoleón y la firma del Tratado de Valençay (1813), Fernando VII regresó a España en marzo de 1814. Un grupo de diputados absolutistas le presentó el Manifiesto de los Persas, solicitando la restauración del poder absoluto. En mayo, un decreto anuló la obra legislativa de las Cortes de Cádiz y restableció el absolutismo.

Esta etapa se caracterizó por:

• Dura represión contra liberales y afrancesados.
• Exilio masivo de españoles a Francia y Gran Bretaña.
• Pronunciamientos militares fallidos contra el absolutismo.
• Grave crisis económica debido a la guerra y la lucha por la independencia de las colonias americanas.

2. Trienio Liberal (1820-1823)

En enero de 1820, el pronunciamiento militar de Rafael del Riego y el coronel Quiroga en Las Cabezas de San Juan (Sevilla) obligó a Fernando VII a aceptar la Constitución de Cádiz. Las Cortes del Trienio desarrollaron una amplia obra legislativa, pero su aplicación fue limitada debido a la rápida vuelta al absolutismo y al boicot del rey.

Durante este periodo:

• Los liberales se dividieron en moderados y exaltados.
• Fernando VII solicitó ayuda a la Santa Alianza.
• Francia envió a los «Cien Mil Hijos de San Luis», que derrotaron a los liberales y restauraron el absolutismo.

3. La Década Ominosa (1823-1833)

La vuelta al absolutismo supuso la anulación de la legislación del Trienio Liberal y una nueva ola de represión, con figuras como Torrijos y Mariana Pineda como víctimas. Muchos liberales se exiliaron nuevamente.

La Cuestión Sucesoria

El embarazo de María Cristina llevó a la promulgación de la Pragmática Sanción, que anulaba la Ley Sálica. Carlos María Isidro, hermano del rey, se opuso, preparando el levantamiento carlista. Los absolutistas apoyaron a Don Carlos, mientras que los liberales se aliaron con Isabel. La muerte de Fernando VII en 1833 desencadenó la Primera Guerra Carlista entre los partidarios de Isabel II (isabelinos) y los de Carlos María Isidro (carlistas).

El triunfo final del liberalismo se debió a la necesidad de reformas económicas y al apoyo que María Cristina (regente) necesitaba para defender el trono de su hija.

La Independencia de las Colonias Americanas: Causas y Desarrollo

La independencia de las colonias españolas fue liderada por la minoría criolla, descendientes de españoles que aspiraban a la autonomía política, inspirados por la Ilustración, la Revolución Francesa (1789) y la independencia de Estados Unidos (1776-1783).

El proceso independentista (1808-1825) se inició con la formación de Juntas en diversas ciudades durante la Guerra de Independencia española. Aunque inicialmente declararon fidelidad a Fernando VII, pronto proclamaron la independencia.

Los principales focos de la emancipación fueron:

• México
• Venezuela
• Buenos Aires

Fernando VII se negó a reconocer la independencia y envió un ejército, pero fue infructuoso. Figuras clave como Simón Bolívar, José de San Martín e Iturbide lideraron la lucha por la independencia. España solo conservó Cuba y Puerto Rico hasta 1898, cuando la intervención de Estados Unidos marcó el fin del imperio español en América.