-CAPÍTULO II
LA REVOLUCIÓN NORTEAMERICANA
1) ¿Qué factores desencadenaron la independencia norteamericana?
-El Parlamento inglés estaba en manos de las clases ricas, con predominio de los terratenientes y sin representación de los colonos, y mostró muy poca comprensión hacia los problemas de los habitantes de los territorios ultramarinos
-La guerra de los Siete Años había tenido un gran coste, que el Parlamento británico estaba decidido a que los colonos compartieran; en virtud de esta decisión, Inglaterra promulgó una serie de leyes de corte mercantilista, estableciendo aranceles sobre varios productos de exportación e importación por las colonias. Fueron estas leyes arancelarias las que colmaron el vaso de la paciencia norteamericana.
-Las colonias no tenían representación en el Parlamento británico, que proclamó varias veces su prerrogativa de legislar para ellas. Este derecho era negado por las colonias, una de cuyas divisas fue la de no taxation without representation (no a los impuestos sin representación).
-Además de aumentar la presión fiscal, todo el entramado de leyes mercantilistas era un gran obstáculo para el desarrollo del comercio colonial y de la naciente industria.
-También existía un largo contencioso entre los colonos y la metrópoli acerca de las tierras del valle del Mississipi.
-Había graves diferencias políticas y económicas entre colonos y británicos
-las colonias se habían desarrollado políticamente; las instituciones políticas internas eran tanto o más representativas que las inglesas: cada una de ellas estaba gobernada por una asamblea, los ayuntamientos eran también representativos y sólo los gobernadores y la administración fiscal estaban en manos inglesas.
-Con tal nivel de desarrollo era natural que los colonos no aceptaran el papel de ciudadanos de segunda en el Imperio Inglés y se sintieran cada vez más incómodos bajo la tutela británica. La ruptura, sin embargo, se debió más a la incomprensión e inflexibilidad inglesas que al deseo de independencia de los norteamericanos.
LA REVOLUCIÓN FRANCESA
Paralelismos y diferencias entre la revolución francesa y la inglesa:
-Ambas tuvieron su origen inmediato en una crisis fiscal que obligó al monarca a convocar un Parlamento (los Estados Generales en Francia) como último recurso.
-En ambos casos el Parlamento planteó serias condiciones políticas previas a la discusión de los impuestos.
-En ambos casos las disensiones entre la Corte y el Parlamento, y las tensiones políticas resultantes, dieron lugar a una guerra que fue civil en el caso inglés, insular, y exterior en el caso francés, lo cual subraya el carácter internacional de la Revolución Francesa.
-En ambos casos el rey, acusado de colaborar con el enemigo, fue condenado a muerte y ejecutado, desembocando en una dictadura militar, la de Oliver Cromwell en Inglaterra, la de Napoleón Bonaparte en Francia.
-Los intentos de ambos hombres fuertes de fundar una dinastía fracasaron, y ambas dictaduras fueron seguidas de una restauración que repuso en el trono a la dinastía tradicional, en la persona del hijo del rey ejecutado en Inglaterra, en la del hermano en Francia.
-Ambas restauraciones trataron sin éxito de volver al statu quo ante revolutione.
-Los intentos reaccionarios de la monarquía restaurada provocaron tales tensiones, que desembocaron en sendas revoluciones, mucho menos cruentas que las anteriores, que pusieron en el trono a una nueva dinastía emparentada con la anterior.
-En ambos casos los nuevos monarcas aceptaron el papel de soberano constitucional.
DOS DIFERENCIAS: en la religión y en la estructura de la propiedad agraria.
-La Inglaterra del siglo XVII es un país mayoritariamente protestante, con una Iglesia nacional oficial, la anglicana pero con un número considerable de otras iglesias y credos.
-la ruptura con Roma en el siglo XVI tuvo profundas consecuencias políticas, económicas y sociales en Inglaterra.
-Nada de eso había ocurrido en Francia a la altura de 1789. Las guerras de religión del siglo XVI habían terminado con la victoria del bando católico, que se había impuesto definitivamente con la revocación del Edicto de Nantes en 1685. Por consiguiente, la propiedad de la Iglesia había sido respetada y la estructura de la propiedad de la tierra había variado bien poco desde la Edad Media.
Consecuencias económicas y sociales de la revolución francesa
-Los efectos económicos inmediatos de la Revolución Francesa fueron catastróficos, pero a largo plazo la obra de la Revolución Francesa fue la abolición de una serie de instituciones arcaicas que impedían el funcionamiento de los mercados, y por lo tanto, el desarrollo de la economía.
-Supresión del feudalismo en su doble vertiente territorial y humana.
-Se ponía en práctica el principio de igualdad ante la ley y ante la sociedad. Ambas medidas ampliaban extraordinariamente el ámbito de dos mercados fundamentales en una economía: el mercado de tierra y el mercado de trabajo, los dos factores de producción esenciales en una economía preindustrial.
-La abolición de aduanas y otras trabas interiores al comercio, como diferentes tasas locales, etc. facilitó el comercio interior de mercancías.
-Se abolieron también las compañías monopolísticas, creadas especialmente para el comercio con las colonias.
-La introducción del sistema métrico decimal unificó el sistema de pesos y medidas
-Creación de las nuevas divisiones territoriales, los departamentos, facilitando la tarea administrativa y la proximidad de los administrados.
-Es importante mencionar el papel que la Revolución y el Imperio tuvieron en el desarrollo de la ciencia y la enseñanza.
- ¿Qué avances se produjeron en la etapa napoleónica?
-Codificación de las leyes civiles, penales y mercantiles, que creó las bases jurídicas del Estado contemporáneo.
-La definición de la propiedad y su transmisión, la delimitación de las formas y tipos de sociedades mercantiles, la herencia igualitaria, la regulación de la quiebra, etc.
-En el campo hacendístico y monetario, también hizo historia el régimen napoleónico. De un lado, puso fin al caos monetario con la fundación del Banco de Francia en 1800 y con la instauración del franco de plata en 1803 (el “franco germinal”), unidad monetaria que se identificó con la nueva Francia y estuvo vigente hasta la introducción del euro en 2002. De otro lado, en el campo hacendístico, el régimen napoleónico reorganizó el sistema impositivo apoyándose fuertemente en los impuestos indirectos, pero logrando, en tiempos de paz, equilibrar el presupuesto.
-Aunque al abdicar Napoleón dejó una deuda y un caos financieros considerables, su régimen había puesto las bases de una Hacienda Pública moderna.
LA REVOLUCIÓN IBEROAMERICANA
5) Diferencias de estas revoluciones con las europeas:
-Las revoluciones hispanoamericanas fueron menos espontáneas que la norteamericana o la franco-europea: en dos aspectos al menos fueron reflejos o consecuencias de las que las precedieron. En primer lugar, las noticias de lo que había sucedido en las antiguas trece colonias británicas primero y en Francia después despertaron ecos y deseos de imitación entre los criollos suramericanos; en segundo lugar, los avatares de las guerras provocadas por las revoluciones europeas crearon las condiciones propicias para que los deseos de emancipación se pusieran en práctica.
¿Cuáles fueron sus causas?
De no haberse derrumbado la monarquía española en 1808 es dudoso que la independencia hispanoamericana hubiera tenido lugar cuando y como lo hizo, porque, aunque el nacionalismo y los anhelos de emancipación sin duda existían en Iberoamérica, el desarrollo económico y social de estos países era demasiado incipiente.
-En la América española la crisis de independencia es el desenlace de una degradación del poder español.
-El crecimiento no hizo sino agudizar las contradicciones de intereses entre las sociedades de uno y otro lado del Atlántico.
-Las prohibiciones y las trabas y cargas sobre el comercio disminuyeron y se aminoraron. Pero España seguía siendo la única fuente y destino del comercio ultramarino.
-Este monopolio proporcionaba grandes beneficios a los peninsulares y correlativamente implicaba precios más bajos en las exportaciones y más altos en las importaciones de los que hubieran predominado en caso de haber habido libertad comercial. Esto era percibido por los criollos, que hubieran querido mejores precios y a la vez tener ellos acceso a los beneficios comerciales. El otro gran agravio que sufrían los criollos era el de estar gobernados por peninsulares y ser por tanto tratados como subordinados o tutelados por la metrópoli.
-Las causas que precipitaron el movimiento de independencia fueron ajenas a la América española y tuvieron su origen en Europa y, más precisamente, en el mundo noratlántico. Estas causas no son otras que las originadas en las revoluciones Norteamericana y Francesa.
-La presión fiscal por parte de España se hizo notar también en la América española.
-Todos esos trastornos afectaron a comerciantes y exportadores americanos, cuya desafección hacia España aumentó.
7)
Consecuencias políticas, sociales y económicas de estas revoluciones
-Estas revoluciones no son democráticas, sino liberales: aspiran a crear estados regidos por la ley, estados donde la soberanía residía en un Parlamento elegido no democráticamente, sino por un censo de ciudadanos.
-La ampliación del sufragio trae consigo una disminución de la representación de los aristócratas y terratenientes y un correspondiente aumento de los diputados de los distritos urbanos, es decir, representantes de los comerciantes, profesionales y artesanos, y crecientemente, industriales, a medida que se industrializan los países. Estos parlamentos gradualmente renovados van siendo más proclives al librecambio y al liberalismo económico en general, por su nueva composición. Y como consecuencia, tienden a derogar los aranceles proteccionistas y las leyes intervencionistas en economía.