Constitución de 1936 / 1945

La primera sancionada por el Congreso de los Estados Unidos de Venezuela en Caracas el 16 de julio de 1936y promulgada por el presidente de la República, General Eleazar López Contreras, el 20 del mismo mes y año reformando la de 1931.

La segunda, una reforma de aquélla, sancionada por el Congreso de los Estados Unidosde Venezuela el 23 de abril de 1945y promulgada por el presidente de la República, General Isaías Medina Angarita, el 5 de mayo del mismo año.

La Constitución de 1936 y su reforma de 1945 representa un verdadero salto cualitativo, pues se puede decir que se pasa de un sistema de constituciones de papel, sobre todo en lo que se refiere a los derechosindividuales, incluidos los políticos, hasta ese momento prácticamente inexistentes, a uno en el que progresivamente se van afirmando y haciendo realidad la eliminación de las torturas y de las prisiones sin juicio, el respecto a la personay a su dignidad, el reconocimiento de las asociaciones políticasde oposición o disidentes, la toleranciafrente a la libre expresión del pensamiento, de una vigencia efectiva de la letra y espíritu de la Constitución.

Sus aspectos más resaltantes fueron:

Constitución de 1936 reduce el período constitucional de 7 a 5 años, no siéndole aplicable en derecho al presidente López Contreras, por cuanto había sido elegido en abril de 1936, bajo la vigencia de la anterior Constitución; y sin embargo, éste, por voluntad propia, se la aplicó y redujo así la duración de su mandato.

En los artículos contentivos de la declaración de derechos, la de 1936, al consagrar la libertadde trabajotradicional, establece la idea de la protección social del obrerocomo una de las tareas del Estado y crea un Consejo de EconomíaNacional. Con ello comienza el reconocimiento de los derechos sociales.

La de 1945, elimina la prohibición de la propagandacomunista y anarquista, restableciendo la libertad de expresiónen su plenitud e igualmente inicia la tendencia, reforzada en las siguientes constituciones, del intervencionismo económico del Estado y la posibilidad de la existencia de poderes económicos en circunstancias extraordinarias, sin necesidad de suspender las garantías y derechos.

      El gran defecto del sistema establecido por las constituciones de 1936 y 1945 estuvo en mantener la elección indirecta de tercer grado para el presidente de la República y de segundo y tercer grado para diputados y senadores, y por otra parte, mantuvo el requisito de saber leer y escribir para la condición de elector, lo que excluía a gran parte de la población del derecho de sufragioy hacía de éste un sufragio restringido.

Constitución de 1947

Fue aprobada por la Asamblea Nacional Constituyente, en Caracas, el 5 de julio de 1947y promulgada ese mismo día por la Junta Revolucionaria de Gobiernoencargada del Poder ejecutivo, presidida por Rómulo Betancourt. Es la iniciadora de un nuevo estilo de Constitución.

Fue la primera constitución de verdadero corte democrático, ya que esta universaliza el derecho de sufragioa todas las personas, supieren o no leer y escribir, dando así el voto a los analfabetos, que todavía en esa época eran mayoría o cuando menos la mitad de los ciudadanos, estableció el voto femeninoen las mismas condiciones que el masculino; introdujo el voto obligatorio. En lo demás sigue las pautas de la tradición constitucional anterior, mejorando o modificando en detalles el sistema tradicional.

Constitución de 1953

Sancionada por la Asamblea Nacional Constituyente en Caracas, el 11 de abril de 1953y promulgada por el presidente Marcos Pérez Jiménez, el día 15. Como Constitución es un regreso a la Constitución de 1936, pero manteniendo el sistema electoral de la Constitución de 1947.

Fue una Constitución para la dictadura y sobrevivió a ésta 3 años, porque precisamente se prestaba para resolver los problemaspolíticos complejos que se presentaron a la caída de aquélla. Cambió el nombre del Estado, de Estados Unidos de Venezuela al de República de Venezuela, reconociendo así la efectiva desaparición de la forma de Estado federal en Venezuela.

Constitución de 1961

Sancionada por el Congreso de la República, en Caracas, el 23 de enero de 1961y promulgada ese mismo día por el presidente Rómulo Betancourt.

La Constitución de 1961 es una edicióncorregida, mejorada y aumentada de la de 1947, donde sin embargo, el proyecto político de aquélla queda básicamente incólume. Algunos quisieron acelerar el procesode discusión y aprobación pero, no obstante, éste tardó 2 años entre la comisión y el Congreso.

Sus aspectos resaltantes fueron:

• Afirmar y reconocer los derechos individuales tradicionales, pero todos los relativos a la propiedad, industria, comercio, los derechos económicos, los relativiza aún más, haciéndolos depender de las condiciones que establezcan las leyes en vista del interéspúblico o nacional.
• Aumentar los poderes de intervención del Estado en la economía, haciendo posible la reserva al Estado de ciertas industrias mediante ley.Establecer como principio del desarrollo el control por el Estado de las industrias básicas.
• Ampliar los poderes del Ejecutivo, con autorización legislativa, en materia económica y financiera cuando así lo requiera el interés público.
• Ampliar el desarrollo de los derechos sociales, y crea todo un sistema programático de prestaciones del Estado hacia el individuo y los grupos sociales.

• En materia de derechos políticos continúa los principios imperantes desde la Constitución de 1947 de sufragio universal, incluido el femenino, directo, secreto y obligatorio, sin discriminación por analfabetismo.

• En materia municipal, proclama la autonomía municipal y abre el camino para un verdadero desarrollo autónomo del municipio, tomando en cuenta las especificidades que ellos puedan tener.

• En lo relativo al Poder Legislativo, crea la distinción formal entre las leyes orgánicas y las leyes ordinarias, influido por el Constituyente francés de 1959, pero va más allá de éste al establecer una cierta superioridad de rango a favor de las leyes orgánicas sobre las ordinarias.
• Prohíbe la reelección de la persona que ha sido presidente de la República por 2 períodos constitucionales, esto es 10 años, después de terminar el suyo.
• En materia de modificación constitucional, innova creando 2 instituciones distintas, la enmienda constitucional y la reforma constitucional, con 2 procedimientos distintos. La enmienda constitucional, es para los casos de modificación parcial de la Constitución, de lo que se puede llamar el detalle constitucional, las normas no estructurales de la Constitución y la reforma constitucional es para la modificación general de la Constitución, entendiendo por general la reforma de una o más normas estructurales de la misma.

Cabe destacar que esta fue enmendada 2 veces:

 La enmienda núm. 1, sancionada por el Congreso de la República el 9 de mayo de 1973 y promulgada por el presidente Rafael Caldera, el 11 del mismo mes y año. Estableció una causal de inelegibilidad para presidente de la República, senador o diputado al Congreso Nacional y para magistrado de la Corte Suprema de Justicia, a quienes habían sido condenados a pena de presidio o prisión superior a 3 años, por delitos cometidos en el desempeño de funciones públicas o con ocasión de éstas. Esta enmienda fue presentada y aprobada por circunstancias políticas del momento.

La enmienda núm. 2, sancionada por el Congreso el 16 de marzo de 1983 y promulgada por el presidente Luis Herrera Campins el mismo día. Contiene varios artículos que modifican no una sola materia sino varias como el sistema electoral, para permitir en las elecciones municipales sistemas distintos a los de representación proporcional de las minorías, como también en el sistema nacional de jubilaciones, para permitir en una ley orgánica la regulación de las jubilaciones a todos los niveles, nacional, estatal y municipal, de la administración central y de la descentralizada, y así acabar con la multiplicidad de sistemas de jubilaciones, o por lo menos ordenarlos.

Constitución de 1999

Fue aprobada mediante un referéndum popularel 15 de diciembrede 1999y promulgado por una Asamblea Constituyente el 30 de diciembrede 1999, durante la presidencia de Hugo Chávez. Establece que Venezuela es un Estado Social de Derecho y de Justicia, Democrático y Federal.

La constitución venezolana de 1999 se convirtió en la primera en reconocer los derechos de los pueblos indígenas, estableciendo como oficiales sus lenguas y reconociendo derechos sobre los territorios ocupados ancestralmente.

A esta Constitución acuerdo se propuso la modificación de 34 artículos de la Constitución de 1999 mediante Reforma, modificaciones que fueron rechazadas en un referéndum revocatorio por el pueblo venezolano. Luego se propuso una Enmienda de 5 artículos (160, 162, 174, 192 y 230) la cual fue aprobada, con el fin de permitir la reelección inmediata de cualquier cargo de elección popular de manera continua o indefinida, en un nuevo referéndum donde quedó definida la reelección presidencial y todos los cargos de elección popular.