Segunda Guerra Mundial: Resumen y Cronología

Causas

• Política expansionista: Belicismo de los regímenes totalitarios (Italia fascista, Alemania nazi, Japón). Desafío a la Sociedad de Naciones.
• Escalada de agresiones por parte de los totalitarismos:
  • Japón: 1931 (Manchuria) / 1936 (Inicia invasión de China)
  • Italia: 1935 (Etiopía) / 1936 (Albania)
  • Alemania: 1936 (Remilitarización de Renania) / 1938 (Ocupación de Austria (Anschluss) / Anexión de los Sudetes (Checoslovaquia))
• Debilidad de las democracias: Política de apaciguamiento. 1938: Conferencia de Múnich (Hitler, Mussolini, Daladier y Chamberlain).
• Formación de alianzas militares:
  • 1936: Eje Roma-Berlín (Italia y Alemania)
  • 1936: Pacto Antikomintern (Alemania y Japón)
  • 1939: Hitler reclama el Corredor de Danzig. Reino Unido y Francia firman con Polonia un pacto defensivo.
  • 1939: Pacto Germano-Soviético

Las Victorias del Eje (1939-1941)

La Segunda Guerra Mundial comienza en septiembre de 1939 con la invasión de Polonia. Nueva táctica militar: Blitzkrieg (Guerra relámpago), basada en el uso de armas ofensivas en frentes estrechos para una victoria rápida.

En 1940, en el frente de Europa Occidental, Alemania invade Dinamarca y Noruega para controlar el hierro sueco y los puertos del Mar del Norte. Ofensiva sobre Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo a través de las Ardenas; conquista de Países Bajos y Bélgica. En mayo, las tropas francesas y británicas quedan atrapadas en Dunkerque. Francia se divide en la Fachada Atlántica y la Francia de Vichy.

En 1941, Alemania conquista Yugoslavia y Grecia. En junio, inicia la Operación Barbarroja: invasión de Leningrado (Simbólico), Moscú (Política) y Kiev (Economía) para controlar la Unión Soviética. El invierno ruso (General Invierno) obliga a la retirada alemana el 5 de diciembre de 1941. En diciembre, Japón ataca Pearl Harbor, provocando la entrada de Estados Unidos en la guerra del lado aliado.

Batalla de Inglaterra: Alemania intenta destruir la fuerza aérea británica para una invasión. Batalla del Atlántico: Fuerzas navales alemanas contra británicas; Alemania no logra la victoria.

En julio de 1940, comienza la campaña del Norte de África. El Afrika Korps, comandado por Erwin Rommel (Zorro del Desierto), apoya a Italia contra las fuerzas británicas.

Año Decisivo: 1942

Tres batallas cambian el curso de la guerra:

1. Batalla de Midway (Pacífico): Estados Unidos detiene el avance japonés sobre Midway. Grandes pérdidas para Japón.
2. Segunda Batalla de El Alamein (Norte de África): El ejército británico frena al Afrika Korps en su intento de tomar Egipto.
3. Batalla de Stalingrado: El Ejército Rojo soviético se enfrenta a Alemania y sus aliados. Considerada la batalla más sangrienta, la derrota del Eje marca un punto de inflexión en la guerra.

Ofensivas Finales Aliadas (1943-1945)

En el frente oriental, el avance soviético comienza con la Batalla de Kursk (mayor batalla de tanques de la historia). Batalla de Montecassino: Desembarco aliado en Sicilia e Italia; los alemanes, en apoyo de Italia, derrotan a los aliados. Operación Market Garden (desembarco aliado en Países Bajos) fracasa. El 6 de junio de 1944 (Día D), la Operación Overlord (desembarco de Normandía) sorprende a Alemania y resulta en un éxito aliado. El avance soviético continúa. En abril de 1945, los aliados inician la ocupación de Alemania. El 30 de abril, Hitler se suicida. El 8 de mayo, Alemania capitula.

En el Pacífico: Batalla de Guadalcanal (Estados Unidos ocupa un aeródromo japonés). Batalla de Iwo Jima: Estados Unidos se enfrenta a la resistencia japonesa (incluyendo kamikazes) y toma el control de la isla.

Estados Unidos, bajo la presidencia de Truman, lanza las bombas atómicas Little Boy sobre Hiroshima (6 de agosto) y Fat Man sobre Nagasaki (9 de agosto), lo que lleva a la capitulación de Japón. El avión que bombardeó Hiroshima se llamaba Enola Gay.

Consecuencias

• Pérdidas humanas y económicas.
• Impacto moral: La barbarie de la civilización occidental.
• Nuevo concepto en el derecho internacional: Crímenes contra la humanidad.
• Juicios de Núremberg: Procesos contra los líderes nazis por crímenes contra la humanidad.

Conferencias

• Conferencia de Teherán (noviembre de 1943): Medidas para acelerar el fin de la guerra.
• Conferencia de Yalta (febrero de 1945): Desnazificación, partición y ocupación de Alemania; elecciones democráticas en las zonas ocupadas; creación de la ONU.
• Conferencia de Potsdam (agosto de 1945): Desmantelamiento de la industria militar alemana, castigo a los líderes nazis; diferencias entre los antiguos aliados.