El Ascenso de Stalin

Con la muerte de Lenin en 1924, se abrió un período de luchas internas por el poder dentro del PCUS (Partido Comunista de la Unión Soviética). Al final se impuso Stalin, quien creó una feroz dictadura personal mediante la propaganda y el terror.

Tras la muerte de Lenin, la dirección del partido pasó a ser ejercida por un reducido grupo de dirigentes. Sin embargo, entre ellos las luchas y enfrentamientos eran continuos, pues tenían puntos de vista muy distintos. Paulatinamente, se fue imponiendo Stalin, quien había sido nombrado secretario general del PCUS en 1922. Stalin defendía que había que abandonar la idea de la revolución mundial por la del socialismo en un solo país; es decir, había que concentrar todos los esfuerzos en consolidar y fortalecer la revolución de la URSS. A partir de este momento, la Tercera Internacional se convirtió en un organismo al servicio de los intereses soviéticos.

Stalin Implanta una Dictadura Totalitaria

En 1929, Stalin acaparó todos los poderes, instaurando una dictadura personal. Para garantizar este enorme poder, utilizó tres medios:

• El culto a la personalidad: Mediante la propaganda, se ensalzaba la imagen de Stalin como gran benefactor y padre del pueblo. Simultáneamente, se eliminó cualquier rastro positivo de sus enemigos y se falseaba la verdad si era necesario.
• El refuerzo del poder del Partido Comunista: Si se quería participar en la vida política a través de los soviets, era necesario pertenecer al PCUS, ya que este imponía las candidaturas. De esta manera, los soviets dejaron de ser definitivamente asambleas libres y populares.
• El terror: Era la forma de acallar cualquier oposición. El terror se ejercía tanto dentro del partido como sobre el conjunto de la sociedad. El instrumento utilizado para llevar a cabo la represión fue el NKVD, pero también colaboró gran parte de la población, por lo que se creó un ambiente de sospecha y delación.

Las purgas o depuraciones más intensas se desarrollaron entre 1933 y 1939. Fueron célebres los juicios de Moscú, en los que se condenaron a antiguos dirigentes del partido. Miles de personas fueron enviadas a campos de concentración (gulags), la mayoría ubicados en Siberia, donde fueron sometidos a vivir en condiciones infrahumanas y a realizar trabajos forzados.

Stalin también procedió a un control absoluto de la cultura. El PCUS determinó que el arte debía servir para formar buenos comunistas y como medio de propaganda del partido. A partir de 1932, se inició la persecución de los artistas de vanguardia, a los que se acusó de ser contrarrevolucionarios y burgueses. Se estableció una única tendencia oficial: el realismo socialista, que se caracteriza por tener un estilo tradicional y por las temáticas que ensalzan a la revolución, sus líderes y a los grupos que ellos consideraban que eran la base de la revolución, como los obreros y los campesinos.

Una Economía Planificada

A partir de 1927, Stalin promovió la idea de que el Estado debía planificar la economía. Se creó el Gosplan, organismo encargado del diseño y preparación del plan. Cada plan duraba 5 años y en ellos se fijaban los objetivos económicos que se debían conseguir y los recursos que se usarían para lograrlos. El objetivo de los planes quinquenales era sacar a la Unión Soviética del atraso económico, alcanzar el desarrollo industrial y hacerla autosuficiente desde un punto de vista agrícola y militar. Todas las actividades económicas quedaron bajo el control del Estado y la propiedad privada desapareció.

La Colectivización Agraria

El primer plan quinquenal estableció la colectivización agraria. Los propietarios debían renunciar a la propiedad de sus parcelas, que pasarían a ser de la colectividad. Los kulaks, campesinos adinerados que habían prosperado bajo la NEP, se resistieron a acatar las órdenes y sufrieron una dura represión. La represión provocó el terror en la población campesina, lo que se tradujo en un descenso de la productividad agrícola y ganadera. La producción nunca creció al ritmo previsto por los planes quinquenales y la población sufrió duros momentos de escasez y hambre.

La colectivización agraria se organizó a través de dos tipos de explotaciones: los koljoses, grandes granjas que funcionaban en régimen de cooperativa, y los sovjoses, granjas estatales que utilizaban mano de obra asalariada. En ambas se potenció el uso de maquinaria y la aplicación de técnicas agrícolas avanzadas.

El Desarrollo Industrial

La política económica estalinista dio prioridad a la industria pesada y a la producción de energía. El carbón, el petróleo y la electricidad pronto duplicaron la producción. Se incentivó la productividad mediante diversos métodos, y en ese aspecto la propaganda jugó un papel importante. Se alentó el trabajo en días de descanso y el máximo rendimiento individual mediante el sacrificio desinteresado de los obreros.

Los resultados obtenidos tras la aplicación de los tres primeros planes quinquenales fueron espectaculares y convirtieron a la URSS en una potencia industrial. Pero también se originaron desequilibrios económicos porque se potenció en exceso la fabricación de bienes de equipo y se descuidó la de bienes de consumo, lo que repercutió en el bajo nivel de vida de la población.