El Auge de las Polis Griegas

Las Polis: Un Nuevo Modelo de Civilización

Las ciudades griegas, conocidas como polis, surgieron como un modelo de civilización innovador impulsado por el comercio y el alfabeto. A diferencia de las grandes civilizaciones de la época, como Egipto y Mesopotamia, las polis eran pequeñas e independientes, un fenómeno que podría considerarse un retroceso desde una perspectiva evolutiva. Mientras que en Fenicia existían entre 10 y 15 polis, en Grecia se contabilizaban alrededor de 200.

El Comercio como Motor de Desarrollo

La clave del auge de las polis fue el comercio, que floreció entre los años 1000 y 900 a. C. Estas ciudades se ubicaron estratégicamente en las zonas de mayor actividad comercial, principalmente en el Mediterráneo oriental. Grecia (al norte), Turquía (Jonia), Líbano e Israel fueron algunos de los territorios donde se concentraron las polis.

Hacia el año 1000 a. C., las polis griegas dominaban el Mediterráneo gracias al comercio marítimo. Su destreza en la navegación les permitió expandirse por el Mediterráneo oriental, incluyendo el norte de África y el Atlántico. Ciudades como Sidón y Tiro, en Fenicia, también destacaron por sus puertos estratégicos.

A diferencia de las polis, Egipto y Mesopotamia no desarrollaron una cultura marítima ni comercial, ya que su economía se basaba en la agricultura y la ganadería. Sin embargo, los fenicios y griegos establecieron rutas comerciales con estas civilizaciones. Además, existían comerciantes internos, como los judíos, y ciudades comerciales como Alejandría.

Mientras los griegos se enfocaban en el comercio con el norte, los fenicios lo hacían con el sur. Inicialmente, se dedicaron a la piratería, asolando las costas del Mediterráneo. Sin embargo, a partir del año 1000 a. C., se transformaron en comerciantes, estableciendo colonias comerciales en España, Italia, Francia y otras regiones.

La Revolución del Alfabeto

Alrededor del año 900 a. C., aparecieron los primeros documentos escritos en Tiro, marcando el nacimiento de la escritura alfabética. El alfabeto, derivado de la escritura cuneiforme, se difundió rápidamente. Hacia el año 800 a. C., ya se utilizaba en las polis griegas.

La adopción del alfabeto representó una revolución para los fenicios y los griegos. En lugar de memorizar miles de signos cuneiformes, solo necesitaban aprender 20. Esta simplificación de la escritura facilitó la comunicación y la difusión del conocimiento, convirtiéndose en un hito fundamental en la historia de la humanidad.

Los griegos, además de inventar el alfabeto, desarrollaron una de las culturas más importantes de la historia. La escritura se volvió esencial para el comercio, permitiendo registrar y consolidar la información. La difusión del alfabeto permitió que una gran parte del mundo pudiera comprender y utilizar este sistema de escritura.

La República Romana

El Ascenso de Roma

A partir del año 500 a. C., Roma se transformó en una República. Su poderío militar y la habilidad de sus soldados les permitieron conquistar territorios y expandir su influencia.

El Senado: Núcleo del Poder Romano

La República romana heredó su estructura política de la época monárquica. El Senado era la institución más importante del gobierno. Estaba compuesto por representantes de cada familia patricia (gens). Roma se dividía en tres tribus (Ramnes, Tities y Luceres), cada una de las cuales aportaba 100 senadores, sumando un total de 300.

Aunque la palabra senador deriva de senex (anciano), no todos los senadores eran viejos. Algunos eran jóvenes que representaban a sus familias.

Las Magistraturas Romanas

El Senado ratificaba las magistraturas, los cargos públicos de Roma:

• Cónsules: La máxima magistratura del gobierno romano. Eran dos cónsules que ejercían el poder de forma conjunta.
• Pretores: Inicialmente, eran los jueces encargados de impartir justicia. Posteriormente, también actuaron como representantes de Roma en otras ciudades.
• Cuestores: Se encargaban de la administración de la hacienda pública.
• Ediles: Eran los jefes de los municipios y las aldeas. Eran nombrados por los comicios patricios.
• Censores: Se elegía un censor cada 5 años. Su función era elaborar el censo de los ciudadanos romanos, es decir, la lista de los patricios.

Patricios y Plebeyos

Las familias patricias, fundadoras de Roma, eran una minoría que se dedicaba principalmente al comercio. La plebe, la mayoría de la población, se dedicaba a las labores agrícolas. Con el tiempo, la plebe luchó por obtener derechos políticos y sociales, como:

• Derecho a votar.
• Derecho a casarse sin la autorización de los patricios.
• Derecho a comerciar con sus productos agrícolas.

Julio César y el Fin de la República

Julio César, descendiente de las tribus Ramnes y Luceres, se destacó por sus victorias militares en la Guerra de las Galias (58-51 a. C.). También se enfrentó a la facción conservadora del Senado, liderada por Pompeyo, y salió victorioso.

El fin de la República romana llegó cuando Julio César cruzó el río Rubicón en el año 44 a. C. Este acto, considerado una declaración de guerra al Senado, marcó el inicio de una guerra civil. César aspiraba a concentrar el poder en su persona, a semejanza de los faraones egipcios, convirtiéndose en un emperador. Su objetivo era controlar los ejércitos y pacificar el Imperio romano.

Sin embargo, sus ambiciones chocaban con los principios republicanos. En una conjura liderada por Casio y Bruto, César fue asesinado en el templo de Vesta para evitar que se convirtiera en un dictador.