El Camino a la Segunda Guerra Mundial: Del Fracaso de la Seguridad Colectiva a la Victoria Aliada

El Fracaso de la Seguridad Colectiva y la Marcha hacia la Guerra

Japón invadió Manchuria en 1931 e instauró allí un protectorado. Japón fue expulsado de la organización en 1933.
En 1933, Hitler había sido elegido Canciller alemán, con un programa político que se basaba en el rechazo al Tratado de Versalles. Hitler planteó su programa: en octubre de 1933, Alemania decidió abandonar la Sociedad de Naciones. En enero de 1935, recuperó el Sarre tras un referéndum. En marzo de 1936, Hitler decidió remilitarizar la región de Renania.
En 1935, Italia invadió Etiopía, buscando ampliar su territorio colonial.

Italia reorientó su política hacia la Alemania nazi.
Las relaciones entre Italia y Alemania se fortalecieron cuando en julio de 1936 se inició la Guerra Civil Española.
En 1936 nació el Eje Roma-Berlín.
Hitler también firmó con Japón el Pacto Antikomintern, y luego Italia.

Alemania inició el proceso de expansión en Europa. Las potencias europeas aceptaron todas las exigencias de Alemania.
En marzo de 1938, tropas alemanas invadieron Austria.
En septiembre de 1938 se reunieron Hitler y Chamberlain, quien aceptó la cesión de los Sudetes a cambio de que Hitler no hiciera más demandas territoriales.
El 29 de septiembre tuvo lugar la Entrevista de Múnich entre Hitler, Chamberlain, Daladier y Mussolini. Entregaron Checoslovaquia a Hitler.

Gran Bretaña firmó en agosto de 1939 un pacto de asistencia con Polonia, que garantizaba su independencia.
Para preparar la invasión, Alemania firmó en 1939 un pacto secreto de no agresión con la URSS, con el que los dos países se repartían Polonia.
Hitler exigió al gobierno polaco que le entregara Danzig, pero Polonia se negó.
El 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia.

El ejército alemán invadió Polonia en solo un mes gracias a la blitzkrieg, una táctica militar muy dinámica basada en el uso masivo de carros de combate.
Hitler invadió Dinamarca y Noruega y en mayo lanzó la ofensiva sobre Francia. Primero conquistó Holanda y Bélgica. El ejército aliado sufrió enormes bajas.
En junio, los alemanes ocuparon París. Alemania se anexionó Alsacia y Lorena, y dividió el territorio francés en la fachada atlántica y la Francia de Vichy.
La derrota de Francia provocó la dimisión en Gran Bretaña de Chamberlain y su sustitución por Winston Churchill. Hitler se planteó la invasión de Gran Bretaña. Puesto que la flota británica era muy superior a la alemana, el resultado fue la Batalla de Inglaterra, que acabó con el fracaso de Alemania.
Italia había entrado en la guerra el 10 de junio. Las dificultades de los italianos en el norte de África provocaron el envío de un contingente de tropas alemanas en su ayuda. Italia invadió Grecia.

Hitler se planteó atacar la URSS. En 1941, los alemanes invadieron la URSS con un ejército de más de tres millones de soldados. El objetivo de la invasión era ocupar antes del invierno Leningrado, Moscú y Kiev.
El barro del otoño y el invierno impidieron el avance de los carros. El ejército alemán no tomó sus objetivos, lo que permitió a los rusos reorganizarse y prepararse para un conflicto que sería largo.

Japón era la potencia más importante del Pacífico. El emperador era una figura simbólica, y el gobierno estaba controlado por un grupo de militares. Japón se había expandido por el este de Asia, ocupando Manchuria y Corea. Pero su política chocaba con los intereses de Estados Unidos.
En diciembre de 1941, la flota japonesa atacó Pearl Harbor, base estadounidense en el Pacífico.

El gobierno nazi implantó una política de explotación económica y de represión política y desarrolló la persecución sistemática de los judíos. Los opositores y los judíos fueron encerrados en campos de trabajo y en campos de exterminio.

El empuje del Eje duró hasta 1942, cuando sufrieron una serie de derrotas decisivas que cambiaron el signo de la guerra.

**Stalingrado:** En el frente oriental, los alemanes buscaban las reservas petrolíferas del Cáucaso. Pero fracasaron en la conquista de Stalingrado y perdieron el VI Ejército de Von Paulus.
**El Alamein:** El intento del Afrika Korps de conquistar Egipto como paso previo para controlar el petróleo de Oriente Medio fracasó por la derrota de Rommel en El Alamein.
**Midway:** En el Pacífico, la ofensiva japonesa fue frenada en la batalla del Mar de Coral. Los japoneses intentaron atraer a los estadounidenses a una trampa en Midway, pero la flota japonesa fue descubierta y hundida.

En Rusia, el ejército alemán intentó una última ofensiva, pero fue derrotado en la batalla de Kursk.
Desde el norte de África, los aliados iniciaron la invasión de Italia. El rey depuso a Mussolini y dio el poder al mariscal Badoglio. En el norte de Italia, los alemanes establecieron un Estado fascista que quedó al mando de Mussolini.
En el Pacífico, los aliados frenaron el avance japonés en la batalla de Guadalcanal e iniciaron un ataque.

En la Conferencia de Yalta en 1945, Stalin (URSS), Roosevelt (EE.UU.) y Churchill (Reino Unido) discutieron cuál sería la situación de Europa una vez que fuera liberada de los nazis.
En Europa del Este, Stalin se comprometió a realizar elecciones libres democráticas, pero rechazó la supervisión occidental, lo que convirtió esta promesa en papel mojado.
Alemania sería desarmada y dividida en cuatro partes, cada una administrada por una potencia vencedora: Estados Unidos, URSS, Gran Bretaña y Francia.
Se planteó la creación de la Organización de las Naciones Unidas; su objetivo sería el mantenimiento de la paz.
En la Conferencia de Potsdam en 1945, empezaron fuertes desacuerdos entre los aliados. La actuación de Stalin fue dura, pues planteó expansiones territoriales por encima de las fronteras inicialmente pactadas.

La cuestión más delicada fue Polonia. La URSS conservaría los territorios polacos que había anexionado por el pacto de no agresión firmado con Hitler en 1939. Polonia recibiría de Alemania el sur de Prusia Oriental, Pomerania y Silesia.
Alemania fue dividida en cuatro partes y de su territorio se separó Austria. Las ciudades de Berlín y Viena también fueron divididas.
Por la Paz de París de 1947, la URSS incorporó la zona oriental de Polonia y los Estados Bálticos.