El Declive del Imperio Español en Europa

La Pérdida de la Hegemonía Española

• La decadencia del imperio español comenzó con las primeras derrotas de Felipe II:
  1. Contra Inglaterra en 1588, marcando la pérdida de la hegemonía marítima.
  2. Contra las Provincias Unidas (Unión de Utrecht).
• Los problemas económicos, agravados durante el reinado de Felipe III, fueron otra causa importante:
  1. Se produjo el reconocimiento de facto de la independencia de las Provincias Unidas.
• Durante el reinado de Felipe IV, se consolidó el final de la hegemonía española.
• Con Carlos II, España pasó a desempeñar un papel subalterno frente a Francia, Inglaterra y Holanda.

La Guerra de los Treinta Años (1618-1648)

• Causas:
  1. Continuación de los conflictos religiosos y de hegemonía del siglo XVI.
  2. Comenzó el 23 de mayo de 1618 con la Defenestración de Praga.
  3. La causa de fondo fue el conflicto por la corona entre Federico V y Fernando II.
  4. Luchas religiosas y políticas en el Sacro Imperio Romano Germánico.
  5. Austria se enfrentó a los príncipes protestantes.
  6. España apoyó a Austria, mientras que Dinamarca e Inglaterra se aliaron con los protestantes.
  7. Concluyó la tregua de los Doce Años con las Provincias Unidas.
• Desarrollo:
  1. En los primeros momentos, los Habsburgo tomaron la iniciativa.
  2. En 1625, los tercios españoles, liderados por Ambrosio Spínola, conquistaron Breda.

Nota: La Defenestración de Praga ocurrió el 23 de mayo de 1618. La aristocracia bohemia, descontenta tras la elección del católico Fernando II como rey de Bohemia (con una población mayoritariamente protestante), denunció la violación de la Carta de Majestad, escrita por el emperador Rodolfo II en 1609, que garantizaba la libertad de culto. Los representantes de la aristocracia bohemia capturaron a dos gobernadores imperiales, Jaroslav Martinitz y Wilhelm Slavata, junto con su secretario Philip Fabricius, en el castillo de Hradcany, en Praga, y los arrojaron por las ventanas. Sin embargo, al caer sobre un montón de estiércol, ninguno resultó herido de gravedad. La supervivencia de los tres delegados imperiales fue interpretada en los círculos católicos como una señal divina de que su voluntad estaba del lado católico.

1. A partir de 1626, la guerra cambió de rumbo debido a las dificultades de la Hacienda española:
   1. Se agravaron en 1628 cuando los holandeses capturaron la flota de la plata en Cuba.
   2. En 1629, se sumó la guerra de Mantua:
      • Guerra contra Francia por el control de este ducado italiano.
      • España fue derrotada y obligada a firmar la paz en 1631 (Tratado de Cherasco).
   3. En 1632, Suecia se unió a los protestantes en la Guerra de los Treinta Años.
   4. Conquistaron Baviera, pero los católicos lograron el éxito de Nördlingen.
   5. Esto provocó la entrada de Francia (1635) en favor de los protestantes.
   6. En 1637, los holandeses recuperaron Breda y en 1639 derrotaron a los españoles en la batalla naval de las Dunas.
2. En 1643, Francia venció a España en la decisiva batalla de Rocroi, considerada la primera gran derrota de los tercios españoles.
3. Esto derivó en la pérdida de Gravelinas (1644), Hulst (1645) y Dunkerque (1646).
   1. Entre 1643 y 1648, los contendientes estaban agotados.
   2. Se llegó a un acuerdo de paz en el Congreso de Westfalia (1648).

• Para Alemania, significó la consolidación de la ruptura religiosa.
• Francia salió favorecida con la ampliación de su territorio a costa de España.
• Holanda vio reconocida su independencia (acuerdo de Münster) por España.
• Además, consolidó la conquista de colonias portuguesas.
• Esto acentuó aún más la distancia entre Portugal y España.

Los Últimos Conflictos en los Reinados de Felipe IV y Carlos II

• En 1654, se inició la Guerra anglo-española (1654-1660):
  1. Inglaterra exigió el libre comercio con América y, sin declaración de guerra, atacó distintos puertos del Caribe, apoderándose de Jamaica (1655).
  2. Inglaterra y Francia acordaron en 1657 luchar coordinadamente, y España perdió numerosos barcos y plata.
  3. Esto obligó a Felipe IV a negociar en 1659 la Paz de los Pirineos con Francia:
     • España cedió el Rosellón y la Cerdaña, y algunas plazas en los Países Bajos.
     • María Teresa (hija de Felipe IV) se casó con el rey francés Luis XIV.
  4. Con Inglaterra, la paz llegó en 1660, aunque los Tratados de Madrid no se firmaron hasta 1667 y 1670:
     • España reconoció la soberanía inglesa sobre todas las posesiones que Inglaterra tenía en América.
• Tras la guerra, Felipe IV intentó reactivar la lucha por Portugal:
  1. Pero, protegida por una alianza con Inglaterra (1661), resultó imposible.
  2. La paz con Portugal llegó en 1668 (Paz de Lisboa).
• Cuarenta años de guerras tuvieron consecuencias dramáticas para España:
  1. Pérdidas territoriales en Europa (Portugal, Provincias Unidas, etc.).
  2. Pérdida definitiva del control marítimo, especialmente en el comercio colonial.
  3. Total agotamiento económico interno.
  4. Graves resentimientos y divisiones internas.
• A pesar del enorme desgaste, en los años siguientes continuaron los conflictos:
• En 1672, comenzó la guerra franco-holandesa:
  1. Luis XIV invadió Holanda.
  2. Inglaterra y algunos principados alemanes formaron una coalición contra Francia.
  3. España y el Sacro Imperio se unieron poco después a la coalición.
  4. Esta guerra terminó con la Paz de Nimega de 1678:
     • España cedió el Franco Condado a Francia a cambio de algunas plazas en el sur de Flandes.
• De 1688 a 1697, tuvo lugar la guerra de los Nueve Años:
  1. Fue una guerra con escenario europeo y colonial.
  2. De nuevo, el objetivo era frenar el expansionismo de Luis XIV.
  3. Inglaterra, Holanda, España, Portugal, el Sacro Imperio y Suecia se unieron contra Francia.
  4. La guerra terminó con la Paz de Rijswijk en 1697:
     • España entregó parte de Santo Domingo a Francia (Haití).
     • Francia cedió a España algunas plazas flamencas.
     • En parte, por el interés de Luis XIV en colocar a su descendiente en la corona española y para ello quería mejorar su relación con España.