La Hegemonía Estadounidense

1. ¿Sobre qué pilares reposaba el predominio estadounidense?

El predominio estadounidense se basaba en tres pilares fundamentales:

• Superioridad tecnológica y económica.
• Aumento de su prestigio tras derrotar al nazismo y al fascismo.
• Potencia militar, con un arsenal impresionante y, hasta 1949, el monopolio del armamento nuclear.

2. ¿En qué se sustentaba la economía estadounidense?

La economía estadounidense se sustentaba en su fuerza económica y militar, así como en la superioridad de su modo de vida, conocido como el American Way of Life.

3. ¿En qué se basaba el American Way of Life?

El American Way of Life se caracterizaba por una gran confianza en sí mismos, un notable optimismo y un marcado conservadurismo social, asociados a la prosperidad y la abundancia.

4. ¿Cuál era el lado oscuro de la sociedad de la abundancia? ¿Qué ocurría con la población negra?

Amplios sectores sociales quedaban excluidos de la opulencia, como personas desempleadas, jubiladas, jóvenes sin formación, asalariados agrícolas y, especialmente, la población negra. Esta última sufría una fuerte discriminación social, sobre todo en el sur del país.

5. ¿Qué ocurrió a lo largo de la década de 1960 en EE. UU.?

Durante la década de 1960, la hegemonía y el modelo social de EE. UU. comenzaron a ser cuestionados. Internamente, las organizaciones de negros que defendían la igualdad de derechos se radicalizaron, y surgió el movimiento hippie, que se rebelaba contra el sistema de valores imperante. En el exterior, el conocimiento de las masacres cometidas en Vietnam por los estadounidenses sensibilizó a la opinión mundial, extendiéndose un sentimiento antiestadounidense.

Europa Occidental: Democracia y Estado del Bienestar

6. ¿Qué zona del planeta abarcaba el mayor número de Estados democráticos y una política social avanzada? ¿Cuáles eran las fuerzas políticas más representativas? ¿En qué se diferenciaban?

Europa Occidental concentraba la mayor cantidad de Estados democráticos y una política social avanzada. Las fuerzas políticas más representativas eran los conservadores y los socialdemócratas. Los conservadores defendían la no intervención del Estado en la economía, mientras que los socialdemócratas abogaban por lo contrario.

7. ¿En qué se diferenciaba el modelo europeo del estadounidense o japonés?

El modelo europeo ofrecía una mayor protección social a los ciudadanos, incluyendo enseñanza pública y gratuita para todos, sanidad universal, generalización del sistema de pensiones y cobertura del desempleo.

8. ¿Qué surgió en Europa a finales de los años sesenta?

A finales de los años sesenta, surgieron en Europa grupos, principalmente de jóvenes, que expresaban su malestar contra un modelo social excesivamente conformista y planteaban movimientos alternativos, como la lucha por la paz y los derechos de la mujer.

El Milagro Japonés

9. ¿Por qué motivo los estadounidenses fomentaron la recuperación económica y le devolvieron la soberanía perdida a Japón?

EE. UU. vio en Japón a su mayor aliado contra la expansión comunista en la zona del Pacífico, por lo que fomentó su recuperación económica y le devolvió la soberanía perdida.

10. ¿A qué se ha llamado el «milagro japonés»?

Se denomina «milagro japonés» a la asombrosa recuperación de Japón, que se convirtió en la segunda potencia mundial en menos de treinta años después de haber sufrido el impacto de las bombas atómicas y estar económica y moralmente hundido.

11. ¿Cómo evolucionó la economía japonesa? ¿Qué factores explican la economía de este milagro japonés?

La economía japonesa sostuvo una tasa de crecimiento anual superior al 10% durante más de 25 años. Los factores que explican este milagro son:

• La ayuda norteamericana y la ausencia de gastos militares.
• La coexistencia de grupos industriales y financieros.
• Una elevada inversión y un gran esfuerzo de innovación tecnológica.
• La abundancia de mano de obra y la limitada cobertura social.

12. ¿En qué se centró el éxito de la industria japonesa?

El éxito de la industria japonesa se centró en el campo de la alta tecnología, convirtiéndose, gracias a sus precios competitivos, en el primer exportador mundial.

El Fin de la Guerra Fría y los Nuevos Conflictos

13. ¿Qué modificó el panorama de las relaciones internacionales surgidas tras la Segunda Guerra Mundial? ¿Qué sucedió?

El hundimiento del comunismo en la URSS y los países del Este modificó el panorama internacional. Esto trajo consigo el fin de la Guerra Fría y que Rusia dejara de ser una superpotencia mundial.

14. ¿Cuándo desapareció la URSS? ¿Quién se ha convertido en la gran potencia?

La URSS desapareció en 1991. EE. UU. se convirtió en la gran potencia, actuando para organizar el mundo según sus intereses.

15. ¿Dónde ha intervenido el ejército norteamericano? ¿Qué ponen de manifiesto estas intervenciones?

El ejército norteamericano ha intervenido en Panamá, Kuwait e Irak (1991), Somalia, Afganistán (2001) e Irak (2003). Estas intervenciones ponen de manifiesto el poder militar de EE. UU., la confianza en sus valores políticos y económicos, y su papel como árbitro de la situación internacional.

16. ¿Dónde se producen la mayoría de las guerras en la actualidad? ¿Qué las provoca?

La mayoría de las guerras actuales se producen en países donde la pobreza afecta a gran parte de la población. Las causas son diversas: rivalidades étnicas, religión, expansionismo territorial y la represión de regímenes dictatoriales.

17. ¿En qué desembocó la crisis de Yugoslavia? ¿Cuál fue el resultado?

La crisis de Yugoslavia desembocó en guerras entre las diferentes nacionalidades. El resultado fue la independencia de Croacia y Eslovenia en 1991.

18. ¿Qué parte del mundo ha mostrado mayor violencia?

El África Subsahariana ha sido la región del mundo con mayor violencia, debido a la extrema miseria de amplias capas de la población, las dictaduras militares y las rivalidades étnicas.

19. ¿Qué se ha convertido en un foco de tensión internacional? ¿En qué se basan?

La expansión de movimientos islamistas radicales en los países musulmanes se ha convertido en un foco de tensión internacional. Estos movimientos se basan en la interpretación y observación estricta del Corán, defienden la formación de regímenes políticos fundamentados en el islamismo y se oponen a la política de EE. UU.

20. ¿Qué organizaciones han surgido? ¿Cómo se manifiestan?

Han surgido organizaciones terroristas de carácter islamista que actúan contra Israel y EE. UU. Se manifiestan a través de atentados, como los ocurridos en EE. UU. en 2001 (11S), en España en 2004 (11M) y en Inglaterra en 2005.