1. El nacimiento de Estados Unidos

1.1 Las trece colonias inglesas de Norteamérica

Durante los siglos XVII y XVIII, grupos de colonizadores europeos, sobre todo ingleses:

• Colonias del norte: Desde 1620, comunidades de puritanos, perseguidos por sus ideas religiosas.
• Colonias del sur: Los grandes propietarios tenían esclavos negros para cultivar sus plantaciones de tabaco y algodón.
• Zona central: Destaca la ciudad de Filadelfia, aunque las colonias gozaban de cierta autonomía y de libertades políticas.

Con la victoria sobre Francia en la Guerra de los Siete Años (1763), Gran Bretaña se apoderó de las posesiones francesas en América del Norte.

1.2 La independencia norteamericana (1776-1783)

Los representantes de las colonias se reunieron en el Congreso de Filadelfia en 1776. El 4 de julio, proclamaron la unión de las 13 colonias y aprobaron el Acta de la Independencia. La guerra en Gran Bretaña fue larga y difícil. Dos años más tarde, por el Tratado de Versalles (1783), Gran Bretaña reconoce la independencia de las colonias.

1.3 La primera constitución liberal del mundo

Nuevamente en Filadelfia, los 55 delegados redactaron la primera constitución escrita del mundo occidental en 1787. El sistema de la nueva república federal aún no era democrático, ya que el sufragio para elegir a los representantes en la Cámara y en el Senado era censitario y no universal.

2. La Revolución Francesa

2.1 ¿Por qué se produjo la revolución?

Las causas fueron:

• Causas profundas: La burguesía que quiere acceder al poder, estimulada por los filósofos ilustrados, despierta la conciencia revolucionaria del pueblo.
• Causas concretas: La industria y el comercio enriquecieron a la burguesía, mientras que el campesino y gran parte de la población vivían en la miseria.
• Causas directas: Existe una crisis financiera del estado por el apoyo a Francia, provocando escasez de alimentos, lo que significó hambre y revueltas populares.

2.2 El estallido revolucionario

Pre-revolución de la aristocracia: los privilegiados se sienten amenazados. La burguesía aprovecha esta oportunidad para la elaboración de cuadernos de quejas.

• Monarquía constitucional: Al no ser aceptadas sus exigencias, los representantes del Tercer Estado se reunieron por su cuenta, constituyendo la Asamblea Nacional.
• La toma de la Bastilla: Ante la amenaza de la disolución de la Asamblea por las tropas de Luis XVI, la multitud tomó la Bastilla.
• Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano: La Asamblea Nacional promulgó esta declaración en 1789 y aprobó la primera constitución en 1791.

Gobierno de la Convención: Los girondinos representaban los intereses de la alta burguesía, mientras que los jacobinos representaban a la clase media. La Convención proclamó la república y Luis XVI fue ejecutado. Los jacobinos, dirigidos por Robespierre, Danton y Marat, impusieron una dictadura popular, esta etapa se llama el Terror.

2.3 Francia contra Europa (1799-1815)

Napoleón hizo de Francia la nación más poderosa de Europa. Las guerras napoleónicas envolvieron casi todos los países europeos. El intento de conquistar España y Rusia supuso un gran desgaste. Napoleón fue derrotado en Leipzig y fue recluido en la isla de Santa Elena. Los ejércitos napoleónicos propagaron por todo el continente los principios de la Revolución Francesa.

3. Los inicios del siglo XIX en España

3.1 El paso del siglo XVIII al XIX

Al reinar Carlos IV, delegó sus tareas de gobierno a Manuel Godoy. Cuando Luis XVI fue ejecutado, España se unió a las potencias europeas contra Francia. Los planes de Napoleón fueron las causas del Motín de Aranjuez.

3.2 La Guerra de la Independencia (1808-1814)

Supuso la liberación de España de los ejércitos franceses y la revolución liberal en nuestro país:

• Levantamientos populares: El más dramático fue el alzamiento del 2 de mayo de 1808.
• Ofensiva francesa: Napoleón entra en la península.
• Victoria española (1812-1814): Napoleón se vio forzado a reconocer como rey de España a Fernando VII.

3.3 La España de Fernando VII

3.3.1 La situación de España tras la guerra

La firma del Tratado de Valençay significó el regreso de Fernando VII a España. Se encontró con una gran crisis económica, un ejército politizado que protagonizó conspiraciones y pronunciamientos, la sublevación de las colonias americanas y el descontento de los liberales por la reimplantación del absolutismo.

3.3.2 El reinado de Fernando VII

El rey impuso la restauración absolutista de la obra legislativa de las Cortes de Cádiz:

• Sexenio absolutista: Se abolió la Constitución de 1812, se devolvió el poder político a la nobleza y a la iglesia, y los liberales se vieron obligados a la clandestinidad.
• Trienio liberal: El ejército acantonado en Cádiz para ser enviado a América se revela y se niega a embarcar.
• Década absolutista (1823-1833): Otra vez se impone el absolutismo y los liberales son perseguidos. En 1830 nace la reina Isabel II. Se deroga la ley sálica que prohibía reinar a las mujeres.

3.3.3 La emancipación de la América hispánica

Las causas son las siguientes:

• Causas internas: Deseos de comercializar libremente con otras naciones.
• Causas externas: Penetración de la ideología ilustrada, apoyo inglés contrario al monopolio comercial español.
• Causas inmediatas: Débil poder español en las colonias debido a la destrucción de su flota.

3.3.4 Etapas de la independencia

Levantamiento de los criollos: En la invasión francesa surgen en las colonias juntas que se oponen al rey francés. Cuando Fernando VII impone el absolutismo, estas juntas no reconocen la legitimidad del rey y comienzan los levantamientos:

• Derrota española: Simón Bolívar y José de San Martín son los líderes criollos que liberan todas las colonias. Del inmenso imperio, solo quedan Cuba, Puerto Rico y las Filipinas.

4. Vocabulario

• Puritano: Una comunidad presbiteriana inglesa, de principios muy religiosos y rígidos, que emigró a Norteamérica en el siglo XVII.
• Sufragio censitario: En el 1º solo puede votar un número registrado de personas según su nivel.
• Sufragio universal: No excluye del derecho de voto a ninguna clase de ciudadano.
• Pronunciamiento: Rebelión militar encaminada a derrocar un gobierno con el apoyo de otras fuerzas políticas.
• Derogar: Anular lo anterior.
• Acantonar: Instalar y alojar tropas que están en operaciones de guerra.
• Criollo: Español nacido en América, generalmente sin mestizaje.
• Soberanía nacional: Es un concepto defendido por el liberalismo inicial; según este, el poder está en el parlamento de la nación.
• Soberanía popular: Es un concepto más progresista; el poder reside en el pueblo, propio del liberalismo democrático.
• Romanticismo: Movimiento ideológico, literario y artístico que se extiende por Europa en la 1ª mitad del siglo XVIII.
• Risorgimiento: Así se denomina el proceso de formación del estado italiano, que para los teóricos implantaba la unión política, el resurgir cultural y el desarrollo de la nación.