El proceso de descolonización

Retos y problemas de la independencia

Los nuevos estados enfrentaron desafíos como:

• Reducir la influencia política de las antiguas metrópolis.
• Construir un estado-nación con fronteras definidas.
• Adaptar las instituciones políticas, sociales y económicas heredadas de los colonizadores.

Impulso descolonizador

Diversos factores contribuyeron al proceso de descolonización:

• La Primera Guerra Mundial debilitó a las potencias europeas.
• La Revolución Bolchevique difundió un mensaje antiimperialista.
• La crisis de 1929 afectó a las colonias, exportadoras de materias primas.
• La Segunda Guerra Mundial marcó el fin de los imperios coloniales. En 1945, en un clima de liberación, surgió la ONU.

Descolonización de Oriente Medio

El planteamiento de la descolonización

En 1914, Oriente Medio presentaba tres rasgos fundamentales:

• Unidad cultural (misma religión).
• División política.
• Situación estratégica (Canal de Suez, petróleo).

Los británicos buscaron el apoyo del nacionalismo árabe y judío, incumpliendo las promesas hechas a ambos. En 1945, todos los territorios, excepto Palestina, eran independientes. Fuera de los mandatos de Francia y Gran Bretaña se independizaron Arabia Saudí y Egipto.

Oriente Medio en 1939

• Revoluciones en el Imperio Turco y Persia.
• En Turquía, Mustafa Kemal (Atatürk) lideró el proceso tras una guerra civil.
• La inmigración masiva de judíos a Palestina desencadenó violentos enfrentamientos entre musulmanes y judíos.
• En Persia, Reza Pahlevi se autoproclamó sha (rey) y el país pasó a llamarse Irán.

La evolución de Próximo Oriente

Turquía e Irán experimentaron décadas laicas y prooccidentales, con el objetivo de occidentalizar y modernizar el país. En Irán, el proceso tuvo menos éxito y se derrumbó tras la revolución de 1979. El mundo árabe quedó dividido artificialmente en monarquías tradicionales controladas por Occidente.

Hostilidad de los países árabes hacia Occidente

La hostilidad se manifestó en:

• La nacionalización de recursos básicos (Canal de Suez, creación de la Organización de Países Exportadores de Petróleo).
• Deseos de independencia y mayor autonomía.
• Resentimiento por la postura occidental ante el nacimiento de Israel y las guerras posteriores. El sentimiento antioccidental se reavivó con el fundamentalismo islámico.

Asia

Aspectos generales

• La independencia llegó más tarde que en Oriente Medio, después de la Segunda Guerra Mundial.
• La presencia europea era mucho mayor que en Oriente Medio.
• Existían dos imperios milenarios, Japón y China, que no eran colonias europeas.

Japón: demostró que un pueblo no blanco podía desarrollarse al modo occidental. En las colonias del Pacífico invadidas por los japoneses, fue imposible reimponer la autoridad europea.

China: se transformó en república en 1912. Intentó modernizarse, pero el país cayó en el caos. La influencia comunista creció y en 1949 triunfó en China.

India y Asia Central

En India, a pesar de su población numerosa y heterogénea, se formaron partidos nacionalistas al estilo occidental (Partido del Congreso y Liga Musulmana). En 1918, Gandhi atrajo a las masas con su resistencia pacífica. Tras la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña aceleró el proceso de independencia, pero la oposición entre hindúes y musulmanes llevó a la separación de Pakistán (1948) e India. Tras la independencia, estalló una guerra civil y Pakistán quedó dividida en dos regiones. La hostilidad entre India y Pakistán continuó. India se convirtió en un estado laico y parlamentario, y su líder, Nehru, abogó por la neutralidad en la Guerra Fría.

Evolución de Asia Central

• Pakistán se convirtió en un estado islámico dirigido por militares.
• En 1971, Pakistán sufrió la independencia de Bangladesh.
• Sri Lanka y Myanmar (Birmania) también obtuvieron la independencia.
• Hubo luchas étnicas internas.

Asia Oriental

Fue invadida y ocupada por los japoneses. Las potencias occidentales apoyaron a gobiernos nacionalistas para combatir a las guerrillas comunistas a cambio de la independencia. China fue el principal apoyo económico y militar de las guerrillas. Estados Unidos apoyó a los gobiernos nacionalistas de Corea y China, y concedió la independencia a Filipinas en 1946. Holanda se mostró inflexible con Indonesia y entre 1947 y 1949 los desórdenes fueron constantes. Estados Unidos obligó a Holanda a conceder la independencia a Indonesia en 1949. Sukarno, su líder, tenía influencia comunista, lo que le costó el puesto tras un golpe de estado en 1965 que instauró una dictadura hasta 1998. Gran Bretaña fue más rígida con Malasia, donde existía una rivalidad entre malayos y chinos. Cuando los comunistas se rebelaron, Gran Bretaña se apoyó en los malayos para combatirlos y en 1957 les concedió la independencia. Singapur se separó en 1965 y se convirtió en una rica ciudad-estado independiente. Francia se negó a conceder la independencia a Indochina en 1945, pero fracasó en su intento de reducir a las guerrillas comunistas.

África

Contexto general

• Apenas existían estados independientes relevantes y no había imperios milenarios que sirvieran de modelo.
• Pervivía una estructura de poder tribal que no podía competir con los blancos.
• Los movimientos nacionalistas en el África subsahariana fueron muy débiles hasta 1945.
• Los procesos de independencia fueron más tardíos que en otras zonas (1956).
• Existían importantes núcleos de colonos blancos desde hacía décadas.

África árabe, guerra de Argelia

Libia consiguió la independencia en 1951 y evolucionó hacia un régimen dictatorial (explotación de petróleo, retórica revolucionaria y política exterior anti-EEUU). Francia concedió en 1956 la independencia a Túnez (que se convirtió en república) y Marruecos (monarquía tradicional). Para formar Marruecos, fue necesaria la cesión por parte de la España franquista de Ifni y el Sáhara español. Se formó el Frente Polisario, un movimiento independentista que lucha por la independencia del Sáhara. Egipto alcanzó la independencia en 1922, pero fue más importante la revolución de 1952, que puso fin a la monarquía tradicional. En Argelia, donde había muchos europeos establecidos desde hacía generaciones, estos trataron de impedir la independencia. Los nacionalistas se organizaron y se mostraron muy combativos desde 1954. Entre 1954 y 1962 hubo una guerra de guerrillas. Los Acuerdos de Evian impusieron un alto al fuego y permitieron la independencia.

África subsahariana

La descolonización fue pacífica y negociada entre las metrópolis y los nacionalistas de las colonias. El África británica, francesa y belga se descolonizó entre 1960 y 1962. El África portuguesa se descolonizó entre 1974 y 1975. En Kenia, se recurrió a la violencia para aterrorizar a los blancos. Rhodesia del Sur y Sudáfrica fueron estados independientes donde la minoría blanca imponía las reglas y la política de apartheid. En Rhodesia, el apartheid se mantuvo hasta 1980. En Sudáfrica, los negros pudieron votar en 1994 (Nelson Mandela).

Movimiento de Países No Alineados

En 1955, en Bandung, 29 países, liderados por Nehru, Sukarno, Tito y Nasser, formaron el Movimiento de Países No Alineados.