El **Sexenio Democrático (1868-1874)** fue un período turbulento de la historia de España que comenzó con la Revolución de 1868, conocida como «La Gloriosa», que derrocó a la reina Isabel II. Este período se caracterizó por la inestabilidad política y la sucesión de diferentes formas de gobierno: un gobierno provisional, una monarquía parlamentaria con Amadeo I, y finalmente, la Primera República Española.
La Revolución de 1868: «La Gloriosa»
El 18 de septiembre de 1868, en Cádiz, el almirante Topete y el General Prim se pronunciaron contra Isabel II, dando inicio a la revolución. El objetivo era derrocar a la monarquía, establecer un gobierno provisional, convocar una asamblea constituyente y redactar una nueva constitución. Tras el exilio de Isabel II, se formó un gobierno provisional presidido por el General Serrano.
El Sistema Político de 1869 y la Constitución
El gobierno provisional convocó elecciones a Cortes Constituyentes por sufragio universal masculino. Las Cortes, con mayoría monárquica, aprobaron la **Constitución de 1869**, que establecía una **Monarquía Parlamentaria** con soberanía nacional, sufragio universal, separación de poderes y reconocimiento de derechos y libertades.
La Regencia del General Serrano y la Búsqueda de un Rey
Se estableció una regencia bajo el mando del General Serrano mientras se buscaba un nuevo rey. Finalmente, se optó por **Amadeo de Saboya**, Duque de Aosta.
Otras Labores del Gobierno Provisional
El gobierno provisional, liderado por Prim, llevó a cabo importantes reformas:
- **Política Económica:** Laureano Figuerola reorganizó la hacienda pública, implementando la **Ley Figuerola** que liberalizó el comercio y creó la peseta como nueva moneda.
- **Legislación:** Se redactó un nuevo Código Penal, una Ley Orgánica del Poder Judicial y una Ley sobre el Matrimonio Civil.
Además, el gobierno tuvo que afrontar diversos problemas:
- Levantamientos republicanos.
- Revueltas campesinas por el reparto de tierras.
- Influencia del anarquismo.
- Inicio de la Guerra de Cuba (1868).
El Reinado de Amadeo I (1871-1873)
Amadeo I llegó a España en un ambiente tenso tras el asesinato del General Prim. Su reinado estuvo marcado por la oposición de diversos grupos:
- Republicanos.
- Carlistas.
- Iglesia Católica.
- Sectores industriales.
- Aristocracia.
La inestabilidad política y la falta de apoyo llevaron a Amadeo I a abdicar en febrero de 1873.
La Primera República Española (1873-1874)
Tras la abdicación de Amadeo I, se proclamó la Primera República Española. Sin embargo, esta etapa también estuvo marcada por la inestabilidad y los conflictos:
- **La experiencia federal:** Se intentó establecer un estado federal, pero la Constitución Federal de 1873 nunca entró en vigor.
- **La Tercera Guerra Carlista:** El conflicto carlista se intensificó.
- **El Movimiento Cantonal:** Diversas ciudades se declararon cantones independientes.
La Primera República Española terminó con un golpe de estado en 1874, dando paso a la Restauración borbónica con Alfonso XII.