Contexto Histórico
El siglo XVII marcó un periodo de profundas transformaciones y desafíos para el Imperio español. Bajo el reinado de los Austrias Menores (Felipe III, Felipe IV y Carlos II), la monarquía enfrentó una serie de crisis económicas, políticas y sociales que contribuyeron a su declive.
Crisis Económica y Medidas
Alteraciones monetarias: Para paliar el déficit de la Hacienda Real, se implementaron diversas medidas, desde la reducción del contenido de plata en la moneda de vellón hasta la reacuñación con menor peso y ley. Estas prácticas, iniciadas con Felipe III y continuadas por Felipe IV, agravaron la crisis económica.
Arbitristas: Surgieron numerosos arbitristas, quienes proponían soluciones para mejorar los ingresos del reino. Sus escritos reflejaban la preocupante realidad económica que subyacía bajo la aparente grandeza de España.
Conflictos y Tensiones
Corpus de sangre (1640): La sublevación de los segadores en Barcelona, que se extendió por Cataluña, evidenció la tensión entre el centralismo castellano y las aspiraciones de los territorios de la Corona de Aragón.
Guerra de los Treinta Años (1618-1648): España se involucró en este conflicto europeo, defendiendo los intereses de los Habsburgo. La guerra, que mezcló cuestiones políticas y religiosas, tuvo un alto coste para la monarquía.
Paz de Westfalia (1648): Este tratado marcó el fin de la Guerra de los Treinta Años y el declive de la hegemonía española. El surgimiento de nuevas potencias como Francia y la independencia de Holanda y Suiza reconfiguraron el mapa europeo.
Tregua de los Doce Años (1609): La tregua con las Provincias Unidas, aunque temporal, representó una concesión a los rebeldes holandeses y un reconocimiento de la creciente debilidad española.
Unión de Armas: El proyecto del Conde-Duque de Olivares, que buscaba un reparto más equitativo de los gastos militares, generó resistencia en los reinos y contribuyó a las revueltas de 1640.
El Papel de los Validos
Validos: Figuras clave en la corte de los Austrias Menores, los validos eran personas de confianza del rey que ejercían un gran poder político. El Duque de Lerma (con Felipe III) y el Conde-Duque de Olivares (con Felipe IV) son ejemplos destacados.
Personajes Clave
Felipe III (1578-1621): Su reinado se caracterizó por la dependencia de validos y la búsqueda de la paz, aunque se vio obligado a intervenir en la Guerra de los Treinta Años. Decidió la expulsión de los moriscos en 1609.
Felipe IV (1605-1665): Gobernó durante un periodo de crisis económica y conflictos. La rebelión de Cataluña y Portugal, junto con la Guerra de los Treinta Años, marcaron su reinado.
Carlos II (1661-1700): El último de los Austrias españoles, su reinado estuvo marcado por la debilidad física y mental del monarca, así como por las intrigas palaciegas y el problema sucesorio.
Duque de Lerma (1553-1625): Valido de Felipe III, impulsó una política pacifista y la expulsión de los moriscos.
Conde-Duque de Olivares (1587-1645): Valido de Felipe IV, intentó implementar reformas para fortalecer la monarquía, pero sus políticas contribuyeron a las revueltas y al declive español.
Juan José de Austria (1629-1679): Hijo natural de Felipe IV, destacó como militar y político, participando en la Guerra de Cataluña y desempeñando el cargo de virrey en diversos territorios.