La Consolidación de la Democracia en España (1979-1986)
1. Los Gobiernos Democráticos: El Primer Gobierno Constitucional de las Autonomías
Después de la aprobación de la Constitución, UCD ganó las elecciones el 1 de marzo de 1979, formándose entonces el gobierno de Adolfo Suárez. Las demás posiciones en estas elecciones fueron un afianzamiento del PSOE, AP perdía un 50% de los diputados y el Partido Comunista no consiguió capitalizar el voto de la izquierda. Los nacionalistas catalanes y vascos se mantuvieron y apareció el PSA con 5 diputados. El 4 de abril de 1979, en las elecciones municipales, triunfó la coalición del PSOE con los comunistas.
El principal reto de Adolfo Suárez era crear el Estado de las Autonomías, en el que se señalaba que la nación española reconocía y garantizaba el derecho a la autonomía de las nacionalidades y regiones que la integraban. La Constitución distingue entre:
- Nacionalidades (Artículo 151): Si existía un gobierno autónomo con competencias en sanidad, educación e infraestructura. Acceso por vía rápida. Las primeras en hacerlo fueron Cataluña, País Vasco y Galicia, después Andalucía.
- Regiones (Artículo 143): Significaba descentralización administrativa. Acceso por vía lenta. El resto de las regiones.
También se crearon los Estatutos de Autonomía, cuya aprobación fue un paso importante en la construcción del Estado de las Autonomías. Otras de las medidas que tomó el gobierno de Adolfo Suárez fueron: la reforma del Código Civil, el Estatuto de los Trabajadores, la creación del Tribunal Constitucional en 1979, etc.
2. La Crisis de la UCD y la Dimisión de Adolfo Suárez
Debido a las distintas disputas y conflictos en torno a la construcción del Estado de las Autonomías, Suárez acabó por convocar el referéndum donde se preguntó a los andaluces sus preferencias acerca de la autonomía. Esta crisis política y económica, y las elevadas tasas de paro eran otros de los factores de discrepancias entre los «barones» de la UCD (Garrigues Walker, Óscar Alzaga, Fernández Ordóñez…). El 27 de enero de 1981, Suárez dimitió y Calvo Sotelo fue elegido como candidato a la presidencia en un congreso convocado expresamente por la UCD. La marcha de Suárez aumentó el deterioro del partido. El malestar social, la crisis económica y la intensa actividad terrorista de ETA y GRAPO hizo crecer los deseos golpistas de la derecha radical.
3. El Golpe de Estado de 1981
El 23 de febrero de 1981, a las órdenes del teniente coronel Tejero, un grupo de guardias civiles irrumpieron en el hemiciclo interrumpiendo la votación. Se vivieron momentos de tensión, pero cuando a media noche el jefe de estado, el rey, desautorizó el golpe, los militares decidieron abandonar. Milán del Bosch obligó la retirada de las tropas y al día siguiente Tejero se entregó.
4. El Gobierno de Calvo Sotelo
El gobierno de Calvo Sotelo trató de hacer frente a la crisis económica y afrontar las consecuencias derivadas del golpe de estado. Una de las prioridades del gobierno fue impulsar una política exterior de acercamiento a Europa. En 1982 España ingresa en la OTAN. Las ventajas de esta incorporación fueron un afianzamiento de la democracia, la rotura del aislamiento político de España y la modernización del ejército. La política interior que siguió este gobierno centró todos sus esfuerzos en mejorar la economía y la seguridad ciudadana. Se creó también la ley del divorcio en el 82. Ante la grave crisis de la UCD, Adolfo Suárez fundó su propio partido (el CDS), Calvo Sotelo adelantó las elecciones a octubre de 1982.
5. Triunfo del Partido Socialista (PSOE)
El triunfo del Partido Socialista (PSOE) dejó claro que la transición había terminado. Felipe González se convertiría en el nuevo presidente del gobierno, y tendría que afrontar importantes retos como la crisis económica, el ingreso de España en la Comunidad Europea y su compromiso electoral de excluir a España de la OTAN. El PSOE se renueva ideológicamente asumiendo la monarquía y abandonando el marxismo. Su programa electoral del «cambio» incluía la creación de 800 mil puestos de trabajo, un referéndum para la salida de la OTAN y un gobierno de gente honrada. El cambio significó la consolidación institucional de la democracia, la modernización de las estructuras del país, la lucha contra la crisis económica y la expansión del estado del bienestar.
Gobierno de Felipe González (1982-1996)
Durante el gobierno de Felipe González (1982-1996) se dan profundas transformaciones. En el terreno político, la democracia parlamentaria se consolidó como forma de gobierno. La entrada en la Comunidad Europea significó un conjunto de profundos cambios económicos y sociales que modernizaron al país. El primer gobierno socialista (1982-1986) fue un gobierno que no necesitó de acuerdos con otras fuerzas políticas para desempeñar su tarea. Figuras importantes fueron Alfonso Guerra, Narcís Serra, Miguel Boyer o Fernando Morán. Era el gobierno del cambio prometido en la campaña electoral, significando modernización. Era necesario afrontar la principal cuestión: la tasa de desempleo. Esto, junto al rechazo del PSOE a la entrada en la OTAN, fue una de las principales promesas electorales. La estructura del Estado de las Autonomías previsto y cuyo desarrollo dio problemas a los gobiernos de la UCD tomaba cuerpo a la par que una fuerte actividad legislativa. En política exterior, se convocó un referéndum en el que el PSOE hizo campaña a favor de la permanencia en la Alianza Atlántica, cuyo resultado eliminó los obstáculos para el ingreso de España en la Comunidad Europea.