El Gobierno de Primo de Rivera (1923-1930)

En septiembre de 1923, el general Primo de Rivera dio un golpe de Estado, disolvió las Cortes y suspendió la Constitución con el argumento de que el sistema de partidos era incapaz de garantizar el orden social. Primo de Rivera estableció un Directorio Militar, que contó con el respaldo de Alfonso XIII y de los sectores sociales conservadores. El nuevo Gobierno prometió atajar los problemas nacionales y desarrolló diversas iniciativas:

• Centralización del poder: Suspendió el sistema de partidos, destituyó a todos los cargos electos y suprimió la Mancomunidad de Cataluña. En el País Vasco también persiguió a los sectores más radicales del nacionalismo.
• Represión de la agitación social: Persiguió con dureza al movimiento anarquista, que era especialmente popular entre el proletariado catalán. Con ello, pretendía compensar el decidido apoyo de la burguesía catalana a su gobierno. También actuó contra el recién fundado Partido Comunista, no tanto por su intolerancia real como por su carácter simbólico como representante de la Tercera Internacional.
• Retoma del control en el norte de Marruecos: En el año 1925 tuvo lugar el desembarco de Alhucemas, que derrotó al líder rifeño Abd-el-Krim. Este hecho significó la pacificación del protectorado y supuso el momento de máxima popularidad del dictador.

En 1925, Primo de Rivera constituyó un Directorio Civil. Este promovió diversas iniciativas económicas, la construcción de carreteras y ferrocarriles, la creación de las confederaciones hidrográficas y la lucha contra el fraude fiscal. Pero numerosos políticos e intelectuales criticaron la falta de libertades. A partir de 1926, la oposición fue en aumento, y en 1930 abandonó el poder, dejando en una situación muy complicada a la monarquía.

Las Reformas Republicanas (1931-1933)

Alcalá-Zamora fue designado presidente de la República y se formó un gobierno presidido por Manuel Azaña e integrado por republicanos y socialistas. El nuevo gabinete emprendió una amplia política de reformas:

• Reforma agraria: Para acabar con la miseria de los campesinos y la escasa productividad de la agricultura, se decretó la expropiación de tierras poco productivas y su reparto entre el campesinado.
• Reforma militar: El Gobierno acometió la renovación de una institución anticuada y con un excesivo número de mandos. Azaña promovió la jubilación de oficiales, cerró la Academia Militar de Zaragoza, sometió al Ejército al poder civil y obligó a que los mandos jurasen lealtad a la República o pasasen al retiro voluntario.
• Reforma territorial: Para satisfacer las demandas nacionalistas, se puso en marcha la elaboración de estatutos de autonomía. En 1932 fue aprobado el de Cataluña. En 1936, ya iniciada la Guerra Civil, entró en vigor el del País Vasco. También Galicia inició un proyecto autonomista que no llegó a concretarse.
• Reforma religiosa: Para reducir la influencia social de la Iglesia católica, se disolvió la Compañía de Jesús y se prohibió la fundación de nuevas Órdenes religiosas, así como que estas ejercieran la enseñanza.
• Reforma educativa: La desaparición de las escuelas religiosas abrió camino a un impulso de la enseñanza laica y a una expansión del sistema educativo primario y a la reforma del sistema universitario.

Igualmente, fueron aprobadas diversas leyes de contenido social, como la extensión de seguros de enfermedad, reducción de la jornada laboral y el establecimiento de salarios mínimos.

La Ideología de los Fascismos

Los fascismos elaboraron una nueva ideología inspirada en diferentes corrientes de pensamiento. Sus principios ideológicos fueron los siguientes:

• Nacionalismo exacerbado: La nación está por encima de todo y es el elemento aglutinador de la sociedad. Esto lleva, en el interior, a eliminar a los grupos o individuos que no responden al modelo nacional, y en el exterior, a una política agresiva y expansionista.
• Irracionalismo: Corriente filosófica que rechazaba el pensamiento ilustrado. Sus principales autores fueron Nietzsche y Schopenhauer, cuyos conceptos fueron desvirtuados y reinterpretados por el fascismo.
• Darwinismo social: Las teorías de Darwin sobre selección natural se aplicaron por algunos autores en el plano social; esta percepción derivó en un marcado racismo. El caso extremo fue Alemania, donde se propagó la teoría de que la raza aria, de la que provenían los alemanes, era la raza superior.
• Decadentismo: Corriente cultural que practicó la crítica a la sociedad burguesa y planteó una visión elitista y aristocrática del mundo.
• Corporativismo: Es una ideología que concibe la sociedad como una estructura basada en corporaciones puestas al servicio de un Estado controlado por un líder carismático que encarna los valores de la nación. El corporativismo niega la lucha de clases y aboga por la organización de asociaciones laborales de empresarios y trabajadores.

Los Gobiernos Radical-Cedistas (1933-1936)

En las elecciones de noviembre de 1933, los partidos de izquierda se presentaron divididos y desgastados por los dos primeros años de gobierno. En consecuencia, los partidos de derecha y de centro se hicieron con la mayoría de escaños en las Cortes, especialmente la Confederación de Derechas Autónomas (CEDA) y el Partido Radical.

Estas dos formaciones políticas constituyeron una alianza por la que el líder del Partido Radical, Alejandro Lerroux, fue designado jefe de Gobierno. El nuevo gabinete llevó a cabo un giro conservador y orientó su labor a desmantelar muchas de las reformas realizadas por el anterior Gobierno:

• La reforma agraria fue suspendida y algunas de las tierras expropiadas fueron devueltas a sus antiguos propietarios.
• Se aprobó el retorno de los jesuitas y se estableció una política de colaboración con la Iglesia católica.
• Se concedió una amnistía al general Sanjurjo, que se exilió a Lisboa y continuó conspirando contra la República.

Estas medidas fueron interpretadas como el inicio de una deriva hacia la extrema derecha, en un contexto europeo en el que Hitler acababa de hacerse con la cancillería alemana y en otros países, como Austria, los gobiernos conservadores perseguían a las organizaciones obreras. Como consecuencia, las masas populares y los partidos y sindicatos de izquierda se radicalizaron.

Frente a ellos, partidos de extrema derecha como Falange Española adoptaron una postura de enfrentamiento, y contribuyeron a la progresiva polarización de la sociedad hacia los extremismos.

Glosario de Términos

• FET y de la JONS: Falange Española Tradicionalista y de las Juntas de Ofensiva Nacional Sindicalista, único partido con todas las fuerzas políticas, quedando prohibidas el resto de organizaciones y sindicatos.
• Confederación de Derechas Autónomas (CEDA): Partido de derechas que se hizo con la mayoría de los escaños en las Cortes de 1933.
• Revueltas de Asturias: Revueltas de anarquistas, socialistas y comunistas que ocuparon puestos de la guardia civil y fábricas de armamento.
• Pacto de San Sebastián: Pacto firmado en agosto de 1930, por el que las fuerzas políticas republicanas, socialistas y nacionalistas se comprometían a colaborar en el derrocamiento de Alfonso XIII y formar un comité revolucionario.
• Conferencia de San Francisco: Conferencia de 1945, en la que se fundó la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
• Proceso de Núremberg: Proceso en el cual se acusó a líderes nazis de haber cometido crímenes contra la humanidad.
• Pearl Harbor: Base naval que fue atacada en 1941 por Japón.
• Sudetes: Región checoslovaca que Hitler anexionó en 1938.
• Pacto de no agresión: Pacto que firmaron Alemania y la Unión Soviética que contemplaba la neutralidad de Stalin en una eventual guerra y el reparto de Polonia.
• Anschluss: Incorporación de Austria al Reich alemán en 1938.
• Marcha sobre Roma: Demostración de fuerza de Mussolini en el año 1922, que logró que el rey le nombrase jefe de gobierno.
• Antiparlamentarismo: Movimiento que rechaza la democracia liberal.
• Autarquía: Sistema económico propio de los fascismos que intenta producir todo lo necesario por sus propios medios para evitar la dependencia del exterior.
• Duce: En Italia, líder carismático de una sociedad gobernada por un único partido.