Transición a la Democracia en España
Tras la muerte de Franco el 20 de noviembre de 1975, se inició un periodo de transición a la democracia. La proclamación de Juan Carlos I como rey marcó el comienzo, con un discurso conciliador ante las Cortes. Sin embargo, el jefe de gobierno Arias frustró las expectativas democratizadoras.
En 1976, una fuerte crisis económica y las huelgas amenazaban la estabilidad. La oposición carecía de fuerza para romper con el régimen. Arias fue cesado y sustituido por Suárez, quien inició un proceso democratizador con las leyes franquistas, apoyado por un gobierno de democratacristianos y miembros del Movimiento. Propuso la Ley de Reforma Política, aprobada y convalidada por referéndum, que supuso el fin de la dictadura. También se aprobó una ley de Amnistía.
La legalización del Partido Comunista fue un paso crucial para convocar elecciones generales libres. En junio de 1977, la UCD ganó las elecciones, seguida por el PSOE, Alianza Popular, el PCE y un grupo de antiguos franquistas.
El Periodo Constituyente
Suárez pronto reconoció la necesidad de elaborar una constitución. España enfrentaba problemas como la crisis económica, el aumento del paro, atentados terroristas y tensiones nacionales. Para superar esta situación, se buscó un consenso entre todas las fuerzas parlamentarias.
Primero, se aprobaron los Pactos de la Moncloa, acuerdos para hacer frente a la crisis económica. Luego, se encargó la redacción de la Constitución a una comisión formada por las principales fuerzas parlamentarias: UCD, PSOE, PCE, Alianza Popular y Convergencia i Unió. Casi todos acordaron establecer una España formada por Autonomías.
La Constitución de 1978
La Constitución fue aprobada en noviembre de 1978 y respaldada por los españoles el 6 de diciembre. Sus características principales son:
- Definición de España como un «Estado social y democrático de derecho» en forma de Monarquía Parlamentaria, defendiendo valores como la libertad, igualdad, pluralidad política y justicia.
- Estado unitario e indivisible, pero con derecho de autonomía para todas las regiones y nacionalidades históricas.
- El rey como árbitro entre las instituciones políticas y máxima representación, sin poderes efectivos.
- Amplios derechos y libertades basados en la Declaración Universal de los Derechos Humanos de la ONU.
- División de poderes:
- Ejecutivo: ejercido por el presidente del gobierno.
- Legislativo: ejercido por las Cortes (Congreso y Senado).
- Judicial: ejercido por los Tribunales de justicia.
- El Tribunal Constitucional interpreta la Constitución en caso de conflicto.
En Cataluña y el País Vasco, los partidos nacionalistas aceleraron su marcha hacia la autonomía. El estatuto de Cataluña fue aprobado rápidamente, mientras que el del País Vasco fue más problemático debido a la no aceptación de la Constitución de 1978 y a la actividad de ETA. Finalmente, los principales partidos vascos aprobaron el Estatuto de Guernica. Se crearon 17 comunidades autónomas.
La Constitución solo se ha modificado una vez, para la incorporación de España a la Unión Europea. En marzo de 1979, con la Constitución aprobada, la UCD ganó las elecciones. Las elecciones municipales de abril fueron ganadas por la izquierda en las principales ciudades. ETA y GRAPO realizaron atentados contra las fuerzas de seguridad del Estado. Suárez dimitió a finales de enero de 1981.
El Intento de Golpe de Estado del 23-F
El 23 de febrero, Tejero irrumpió en el Congreso durante el debate del nuevo presidente Calvo Sotelo, secuestrando a los diputados. El discurso del rey respaldando la democracia ayudó a la rendición de Tejero. El gobierno de Calvo Sotelo tuvo apoyo mayoritario al principio. Se convocaron elecciones anticipadas debido a la entrada en la OTAN, la desintegración de la UCD y la crisis económica. El PSOE ganó las elecciones.