Estados Unidos, Crisis del 29, Totalitarismos y Segunda Guerra Mundial: Causas y Consecuencias

Conceptos Clave

Roaring Twenties (Años 20): Período de crecimiento económico, consumo masivo, avances tecnológicos y cambios culturales en Occidente, especialmente en EE. UU. y Europa.
Crack del 29: Colapso de la Bolsa de Nueva York en octubre de 1929, marcando el inicio de la Gran Depresión.
Gran Depresión: Crisis económica global durante la década de 1930, con desempleo masivo, caída de la producción y pobreza generalizada.
New Deal: Conjunto de políticas económicas y sociales implementadas por Franklin D. Roosevelt en EE. UU. para abordar la Gran Depresión.
Fascismo: Ideología autoritaria, ultranacionalista y militarista que surgió en Italia bajo Mussolini y se extendió por Europa en el siglo XX.
Nazismo: Variante del fascismo en Alemania bajo Adolf Hitler, caracterizada por el racismo, el antisemitismo, el expansionismo y el totalitarismo.
Stalinismo: Régimen dictatorial de Joseph Stalin en la URSS, basado en la represión política, la industrialización forzada y la colectivización agrícola.
Regímenes Totalitarios: Sistemas de gobierno en los que el Estado controla todos los aspectos de la vida, eliminando la oposición política.
Potencias del Eje/Aliados: Bloques opuestos en la Segunda Guerra Mundial; el Eje (Alemania, Italia y Japón) contra los Aliados (EE. UU., URSS, Reino Unido, Francia y otros).
Segunda Guerra Mundial: Conflicto global (1939-1945) entre las Potencias del Eje y los Aliados, que resultó en millones de bajas y cambios geopolíticos.
Holocausto: Genocidio perpetrado por la Alemania nazi, que involucró el asesinato sistemático de seis millones de judíos y otros grupos perseguidos.
Bombardeo atómico: Lanzamiento de bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945 por EE. UU., acelerando el fin de la Segunda Guerra Mundial.

Estados Unidos: Los Felices Años 20 y la Gran Depresión de los 30

Estados Unidos fue el país más beneficiado por la Gran Guerra, consolidándose como primera potencia económica.

Causas de la Crisis

Superproducción: Se produjo más de lo que el mercado podía absorber. Las circunstancias habían cambiado: la guerra había terminado y la producción europea comenzaba a recuperarse. Se generaron grandes stocks, lo que llevó a una bajada de precios.
Consumo: Se pagaba con crédito/préstamos, pero no había liquidez.
Capitales invertidos en bolsa con fines especulativos.

El Crack del 29 y la Gran Depresión

Las acciones estaban muy sobrevaloradas. El 24 de octubre de 1929 (Jueves Negro) hubo una venta masiva de acciones en Wall Street (13 millones en un día), lo que hizo que su valor bajara. Mucha gente se arruinó y algunos incluso se suicidaron. El pánico se extendió y mucha gente fue a retirar su dinero de los bancos, hasta que estos cerraron. Cayeron muchas empresas y aumentó el paro (13 millones de personas). La crisis financiera dejó una grave crisis económica conocida como “La Gran Depresión”. También llegó a Europa cuando los bancos estadounidenses quisieron recuperar sus capitales invertidos y el resto de países aplicó medidas proteccionistas.

Políticas frente a la Crisis: El New Deal de Roosevelt

El demócrata Franklin D. Roosevelt presentó un programa de medidas económicas y sociales denominado New Deal (“nuevo trato”) para salir de la crisis. Se basó en las teorías del economista Keynes, que defendía la intervención del Estado para reactivar la economía. Algunas de las medidas fueron:

Inversiones en obras públicas para generar empleo.
Aumento de los salarios para incrementar el poder adquisitivo de los trabajadores y fomentar el consumo.
Ayudas a los agricultores y subsidios de desempleo.
Control de los bancos y la Bolsa para crear un sistema más seguro.

Aunque algunos sectores criticaban la intervención del Estado, el New Deal consiguió importantes logros: bajó el desempleo y mejoraron los derechos laborales y sociales (creación de pensiones, jornada laboral de 40 horas). Sin embargo, la crisis no se superó hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando la guerra relanzó la economía estadounidense, aunque reforzó la confianza de los ciudadanos en la democracia.

La Segunda Guerra Mundial (1939-1945)

Causas

Durante la década de los 30:

Crisis económica surgida tras el Crack del 29.
Planes expansionistas de los estados totalitarios, que provocaron la ruptura de la paz internacional. Alemania reclamó y anexionó los Sudetes y terminó ocupando casi toda Checoslovaquia y Austria, cumpliendo con su proyecto de la Gran Alemania y la teoría del “espacio vital”. Italia ocupó Etiopía (África) y Albania (Balcanes). Japón, con planes similares a Alemania, invadió Manchuria y otros territorios en China. Los tres estados acabaron aliándose formando el Eje Berlín-Roma-Tokio a finales de los años 30.
Política de apaciguamiento: Los estados democráticos, liderados por Reino Unido y Francia, toleraron el expansionismo fascista para tratar de evitar el inicio de otra guerra. De hecho, cuando estalló la Guerra Civil Española, solo intervinieron Alemania, Italia y la URSS. Sin embargo, cuando Hitler ocupó el corredor de Danzig, Francia y Reino Unido se comprometieron con Polonia, amenazada por la expansión nazi, a ir a la guerra en caso de que fuera necesario.

Origen

Para evitar que la URSS se aliara con Reino Unido y Francia, Hitler firmó un pacto de no agresión con la URSS (Pacto Germano-Soviético, 1939). Este pacto incluía una cláusula secreta donde los dos países, enemigos ideológicos, se repartían Polonia. Hitler invadió Polonia. Entonces, los aliados (Francia y Reino Unido) declararon la guerra a Alemania. El 2 de septiembre de 1939 se inició la Segunda Guerra Mundial.

Desarrollo

Estuvieron implicadas gran parte de las naciones del mundo, con más de 100 millones de combatientes. Se emplearon distintos medios contra el enemigo, como la guerra económica (destrucción de los recursos del enemigo) y la economía de guerra (desarrollo al máximo de los recursos del país para destinarlos a la guerra).
Se perfeccionó el armamento (aviones, portaaviones, misiles, radares e incluso la bomba atómica).
Las mujeres no solo ocuparon los puestos de trabajo de los hombres, sino que muchas fueron, como enfermeras, a la contienda. Continuó la propaganda y la movilización de masas. También fueron frecuentes los bombardeos de ciudades contra la población civil para desmoralizar al enemigo.

Fases

a) Ofensiva totalitaria. Guerra relámpago (1939-1942): Alemania quería nuevamente una guerra rápida. Contaba con una tecnología y armamento superior, aunque andaba más escaso de materias primas y recursos. La guerra relámpago consistía en un ataque rápido y global (soldados, tanques y aviones) para evitar que el enemigo organizase su defensa. Con esta táctica consiguieron gran parte de Europa Occidental (Polonia, Dinamarca, Noruega, Holanda, Bélgica y parte de Francia). Francia quedó dividida en dos zonas: la zona ocupada por los nazis y el Régimen de Vichy (colaborador de los nazis). Francia estaba neutralizada. Alemania atacó Reino Unido, pero los británicos aguantaron. Italia se atascó en la región de los Balcanes y obligó a los nazis a acudir a la zona. Conquistaron Grecia y Yugoslavia, pero retrasaron la invasión alemana de la URSS. La URSS, que había invadido parte de su antiguo territorio (Repúblicas Bálticas, Finlandia y parte de Polonia), fue atacada por Alemania, por lo que entró en la guerra en el bando de los aliados. Los intereses de Japón en la zona del Pacífico chocaron con los de EE. UU. El bombardeo japonés a la base estadounidense de Pearl Harbor llevó a EE. UU. a entrar también en el bando aliado.

b) Cambio de tendencia (1942-1945): Los territorios del Eje encontraron movimientos de resistencia. La guerra se ralentizaba. La entrada de EE. UU. y la URSS reforzó el bando aliado. EE. UU. frenó a los japoneses en el Pacífico, y los británicos a los alemanes en África. En la URSS, los nazis avanzaban lentamente por las duras condiciones climáticas y la táctica de tierra quemada. En la batalla de Stalingrado (1943), las tropas alemanas fueron derrotadas por primera vez. A partir de ese momento, los aliados empezaron su ofensiva. El desembarco de Normandía (1944) permitió el avance angloamericano desde el oeste, mientras que el Ejército Rojo avanzaba por el este. El 8 de mayo de 1945, Alemania capituló. Hitler acabó suicidándose. En Asia, los japoneses continuaban combatiendo. Para precipitar su rendición, el presidente estadounidense Truman decidió lanzar las nuevas bombas atómicas sobre las ciudades de Hiroshima y Nagasaki. El 2 de septiembre, Japón capituló. La Segunda Guerra Mundial había terminado.

Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial

Pérdidas Humanas y Materiales

Más de 50 millones de muertos.
Millones de heridos y refugiados.
Ciudades e infraestructuras devastadas.

Consecuencias Políticas

Caída del fascismo y establecimiento de democracias.
Ascenso de dos superpotencias: EE. UU. y la URSS.
URSS: Expandió su influencia en Europa del Este.
EE. UU.: Influyó en Europa Occidental.
Italia y Japón: Perdieron sus colonias.
Alemania: Fue dividida.

Creación de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) (1945)

Con el objetivo de mantener la paz y promover los derechos humanos.

Juicios de Núremberg

Celebrados para responsabilizar a los nazis por crímenes contra la humanidad.

Impacto en la Economía de EE. UU.

Fuerte crecimiento económico impulsado por la producción de guerra.
Se implementaron impuestos obligatorios para financiar la guerra.